Návrat kapely Blur vyvolal v týmu DiS pozdvižení. Na oslavu jsme se pokusili sestavit „definitivní seznam“ jejich nejlepších písní.
Počkat! Cože?! Blur jsou zpátky??? Ano, pokud jste jejich velké oznámení nezachytili dříve, v sobotu 20. června 2015 zahrají v Hyde Parku (více informací). Navíc byste si asi měli v diáři poznačit 27. duben 2015, protože v ten den vyjde zbrusu nové album Damona, Grahama, Alexe a Davea. Album se jmenuje The Magic Whip a skladbu „Go Out“ z něj si můžete poslechnout v našem playlistu na YouTube níže…
21) Go Out
Marc Burrows: Ze všech období Blur, ke kterým se mohou vracet, by člověk nečekal, že pro nový singl zvolí zrovna The Great Escape, a přesto je to přesně ta éra kapely, na kterou se zde nejsilněji odvolávají. „Oh-oh-ohs“ a Coxonovy plamenné antisóla a dischord je z této éry. Albarn se také vrátil ke skicování postav – tohle je Hongkong „příliš mnoho západních mužů, horní knoflík zůstal rozepnutý“, je to šumivé a brilantní a naprosto nečekané a zcela, jedinečně Blur. Vzrušující návrat.
Sean Adams:
20) The Universal
Russell Warfield: Tohle se v žebříčku vyšplhá nahoru, až to uslyšíme víc než třikrát: Není snadné vymyslet mnoho stadiónových ohromení, která by tak účinně mísila hluboký smutek s tak povznášejícím triumfem. Její trik spočívá v dvojznačnosti refrénu. Je to prázdný příslib univerzálního naplnění? Nebo skutečně nadějná možnost lepšího života? V kombinaci s TÍM, že zazní rohy a smyčce, máte vzácný příklad písně, která se používá pro každou sportovní montáž, ohňostroj, předpremiéru na Glasto, reklamu na komunální služby a charitativní výzvu, kterou jste kdy v životě viděli, protože je opravdu, ale opravdu tak dobrá.
Sean Adams: Problém Blur je v tom, že tohle je možná jejich nejlepší písnička, ale je to taková součást naší národní DNA, že je těžké ji někdy opravdu slyšet, aniž by se vám v hlavě promítla montáž téměř dvou desetiletí populární kultury a osobních vzpomínek. Je to krásná píseň a možná je výsměchem pořadí tohoto seznamu.
19) Death Of A Party
Russell Warfield: Na stejnojmenném albu z roku 1997 Blur opustili svéráznou britskou nejistotu a začali zkoumat obecnější témata vytěsnění. Na téhle desce je nesnesitelně podceňovaná melancholie, nekontrolovaná satirou jejich dřívějších nahrávek a bez emocionální bombastičnosti věcí, které přišly jako Tender. Smutná, skloněná Death Of A Party je jejich nejlepší ukázkou této podivně odosobněné nálady, ke které se už nikdy pořádně nevrátili.
18) Dan Abnormal
Christopher McBride: Ne proto, že by to byla jejich nejlepší píseň (nebo dokonce nejlepší píseň na albu The Great Escape), ale proto, že mě před několika lety inspirovala k napsání webového komiksu o mimozemšťanovi milujícím britpop/indie stejného jména, který se pouští do nejrůznějších lumpáren. No, říkám inspiroval, protože to nikdy neopustilo kroniky mé mysli, protože a) neumím kreslit a b) byl to příšerný, příšerný nápad.“
17) Sing
Jon Falcone: Připojil jsem se k hoi-polloi v očekávaném bodě mediálního šílenství Blur vs Oasis, miloval jsem The Great Escape a samozřejmě singly z Parklife. Možnost vrátit se pak zpět a navštívit zpětný katalog pro mě byla nová zkušenost, která ve většině případů pevně potvrdila, že starší věci jsou nejlepší (no, alespoň do doby, než vyšli Blur). Je to jejich nejlepší písnička, I rex.
16) Country House
Marc Burrows: Já vím, já vím. Přestaň se na mě takhle dívat. ‚Country House‘ je to nejzajímavější, co Blur kdy udělali. Ignoruj ten kolena-nahoru-matku-hnědý refrén a dechovou sekci s nickem od Madness a ROZHODNĚ ignoruj ten klip. Tohle je dílo kapely, která je naprosto na hraně šílenství. Graham, který se v tomto období pokusil vyhodit z okna, to hrotí podivným, disharmonickým art-rockovým sólem, „blow, blow me out“ zní jako Pink Floyd a celé to má nechutně nepříjemný podtón. Je to bláznivé, divné a trochu zneklidňující, přitom se to maskuje jako music-hall. Tohle jsou Blur jako nepochopený pop-artový projekt.
15) She’s So High
Marc Burrows: Nejdemokratičtěji napsaný singl skupiny Blur: Alex napsal akordovou sekvenci, Graham napsal riff, Damon napsal refrény. Dokáže znít jako Oasis dva roky předtím, než vznikli, a má hypnotickou přitažlivost, když spojuje čvachtavou, mořskou nemocnou kytarovou figuru s lopingovým, pytlovitým rytmem. Damonovo „I want to crawl all over her“ nedává vůbec žádný smysl, ale ta představa je podivně sugestivní. Pravděpodobně pro ně znamená víc než pro nás (zahajovali s ní své comebackové koncerty), což je svým způsobem důvod k oslavě. Byla to dvojitá strana A, ale na to si nikdo nikdy nevzpomene.
14) Badhead
Paul Brown: Jednou z nejlepších věcí na Blur je fakt, že existuje tolik důvodů, proč je milovat, kolik je lidí, kteří je milují. Pro mě byla jejich největší předností schopnost zobrazit smutek v kontextu zdánlivě radostné popové písně a Badhead, nesourodě zasazená na Parklife mezi Bank Holiday a The Debt Collector, to ztělesňuje. Nepříliš jemné (a příšerně devadesátkové) výbuchy dechovky a štěbetavá Marrova kytara vytvářejí nádhernou, sluncem zalitou podívanou, než se rozjede refrén a jeden z nejlepších Damonových namyšlených plachých vokálů se rozprší na jejich parádu, čímž nám dává lahodný náznak melancholie, která bude následovat na pozdějších deskách Blur.
13) Beetlebum
Marc Burrows: JE TO O HEROINU, VÍTE? A zní to jako ‚The Beatles‘. Což je chytré, protože v té době se kolem Oasis vyrojila jakási Beatlemánie z druhé ruky, kvůli jejímž šíleným výstřelkům a stadiónovým bangrům začali Blur působit trochu staromódně. Albarnův protiúder byl geniální – rozverná, krásná, kývající balada, která šeptala: „Hej, lidi, jestli jste si nevšimli, tak my jsme byli celou dobu kreativní podivíni a jsme skvělí. Strčte si ty svoje arény někam.“ Přitom pravděpodobně vytvořili svůj dokonalý moment.
12: No Distance Left to Run
Paul Faller: Někdy není zlý úmysl, když jde o rozchod. Přeješ tomu druhému jen to nejlepší, i když odešel z tvého života. Nechceš je vidět – ne ze zloby nebo nenávisti, ale prostě proto, že to příliš bolí. Albarn tento pocit absolutního citového vyčerpání výstižně zachytil v písni „No Distance Left To Run“ – jeho procítěný text v kombinaci s Coxonovou hroutící se disharmonickou kytarovou linkou vytváří z naprosto mizerné situace nádheru.
11) Reklama
Dom Gourlay: Ať už byl moderní život sebevíc na nic, tyhle dvě minuty neutichající radosti ujistily pochybovače, že Blur nejsou. Na pozadí přílivu identického grunge a brzy lajdáckých nosičů vlajky Union Jack „Advert“ znovu zažehl pochodeň, kterou Blur zapálili během své série bezchybných raných pětačtyřicítek o pár let dříve. To, že nebyla vydána jako singl, pravděpodobně vypovídá o zbytku ‚Modern Life Is Rubbish‘, ale pro mě to byl ústřední kousek tohoto alba a jejich tehdejších živých vystoupení.
10) Out of Time
Sean Adams: Když si pomyslím, že Damon je nejznámější díky svým hitům jako ‚Parklife‘ a ‚Song 2‘, když napsal jedny z nejlepších a nejsrdceryvnějších balad, které kdy byly zaznamenány na pásek, musí to pro něj být trochu frustrující (i když jsem si jistý, že velká-velká částka na jeho bankovním účtu a svoboda, kterou mu poskytuje, to více než vynahrazuje). ‚Out of Time‘ by mohla být snadno odmítnuta jako nějaká basová Radiohead-y měkká píseň, ale v jeho textury (squrik prstů klouzajících po kytaře, dav mluví, sitar(?), a co to obrácený struny / vzdálený-vlak zvuk v předzpěvu, který zní jako hvězda imploze je) a lidskost jeho hlasu, povyšuje tento jemný, zdánlivě opuštěný píseň do něčeho zničující a plné zázraků.
9) Ambulance
Hayden Woolley: Kdo by si kdy pomyslel, že se taková krása může zrodit ze zlomyslné vřavy, která Blur obklopovala během těhotenství alba Think Tank? Ale tady je. Jako všechny skvělé úvodní skladby vás nutí propadnout svému kouzlu, nízkoúrovňové hypnóze postavené na skotačivých beatech s hadím kouzlem a ovíjené těmi nejpomalejšími basovými linkami. Je to uklidňující, opakující se snění, které se rozvíjí stejně přirozeně jako samotné dýchání. Je to zvuk Blur rozšiřující lexikon rocku a popu a stejně krásný jako cokoli, co kdy vytvořili.
8) Blue Jeans
Gemma Samways: Jakkoli miluji siláctví „Popscene“ a bujnou orchestraci „For Tomorrow“, Blur jsou nejlepší, když jsou v nenápadně melancholickém módu. Se svou kolísavou kytarovou melodií, cyklickým rytmem, zádumčivým vokálem a hřejivými, akordeonovými klávesovými efekty „Blue Jeans“ nekřičí o své genialitě, hlavně proto, že to nepotřebuje. Nejvyšší hodnocení také za – jistě jedinou – zmínku o „podrážkách se vzduchovými polštáři“ v historii indie-popu.
7) 1992
Andrzej Lukowski: 13 je nejlepší britská deska devadesátých let (je, mlčte) a ‚1992‘ je její apoteózou – je ohromně smutná, bez námahy krásná a naprosto vzdálená všemu, co se v té době v hudbě dělo. Ten záblesk zpětné vazby, který pomalu bobtná a bobtná a pak se rozhoří do truchlivého požáru, je prostě ohromný, jako hranici pro celé desetiletí.“
6) Fools Day
Marc Burrows: Singl, který se nikdy neměl stát. Reunion, Hyde Park a Glastonbury přišly a odešly a mnozí tušili, že je to tak – poslali starou holku do háje. Poslední jízda kolem bloku. Pak se najednou jednoho rána „za chladného jarního dne“ objevil „Fools Day“ a všechny převálcoval. V žádném případě se nejedná o chladnou klasiku, ale samotný fakt, že existuje, ji činí výjimečnou – najednou jsme je mohli znovu slyšet, pořádně, ne jen vytahovat staré pecky, ale opravdu, doopravdy být Blur. Damon je celý zamlžený nad „láskou ke staré, sladké hudbě“, Alex má svůj groove a pak, a pak, zrovna když si říkáte, kam to všechno může směřovat, Graham spustí tyhle gonzo spirály a je to prostě… nádhera. Jsou tam. Jsou skutečné. Už jsme neoslavovali jen minulost, najednou jsme se drželi zítřka a celý svět se díky tomu cítil o něco lépe.
5) On Your Own
Gavin Miller: Když to vyšlo, elektroniku jsem moc nemusel a byl jsem v podstatě plně splaceným členem britpopového klubu, takže když jsem slyšel ty podivné syntezátorové skřeky, ten úžasný glitchový kytarový riff a velkou údernou bicí mašinu, byl jsem trochu zmatený. Mohlo se mi to líbit? Je to ještě „opravdová hudba“? Přijde indie policie a odvede mě za to, že se mi to líbí? Pak, asi po pěti minutách, jsem na všechny tyhle kecy zapomněl a rozhodl se, že se mi to naprosto líbí.
Marc Burrows: ‚On Your Own‘ factid: Kytarový part byl natočen na jeden záběr, protože Graham ho odmítl hrát znovu.
4) Look Inside America
James Skinner: „Well we played last night / It was a good show,“ zpívá Albarn v první sloce ‚Look Inside America‘. Pak: Lehká, ale účinná sólová kytarová linka Grahama Coxona, po níž následuje rozmach smyčců a vlastní píseň. Podle toho, jak se na to díváte, je to jedna z nejodpadovějších melodií na jedné z nejrozporuplnějších desek kapely, nebo – a tak to vidím raději já – klíčový moment toho, co se pro skupinu stalo rozhodujícím zlomem. Albarn v ní, zasazené mezi výrazně drásavější a temnější skladby „I’m Just a Killer for Your Love“ a „Strange News From Another Star“, vypráví o životě na turné v USA způsobem, který je unavený, ale zároveň triumfální; určitě je vybouchaná, ale stejně neodolatelná a melodická jako to nejlepší, co kapela vytvořila. (Skvělá hláška o Annie Hallové.)
3) Star Shaped
Sean Adams: Všechno, co je na písničkářství Blur skvělé, a jejich typická britskost, zhuštěné do jedné dokonalé popové písně. Je v ní pompéznost a hloupost skupiny Queen až po „For! Pro! Future!“ se míhají vedle rozverných, lehce chraplavých, morrisseyovských vinět těchto slok; v prostřední osmičce zní Coxonova chraplavě znějící kytara, zatímco bicí praskají, jako by byly vysamplovány z „Let’s Dance“. Pak je tu elegantní outro, které vás – podobně jako „The Universal“, „No Distance Left to Run“ atd. – po předchozích třech minutách houpání na pogo-tyči nějak vrátí zpátky na zem. Rozřízněte téměř každou písničku Coxon & Co’s napůl a zjistíte, že jejím jádrem prochází hvězdicový tvar.
2) Song 2
Derek Robertson: Jo, je to velké, drzé a nijak zvlášť chytré – a je v tom jistá ironie, že Blur, králové arci, společenského komentáře a inteligentního, perspektivního popu, zaznamenali svůj největší úspěch tím, že otupěli a vykradli tříakordovou písničku – ale ten riff! Ten hněv! Byl to čistý adrenalin plný rocku, jako stvořený pro teenagery opíjející se na domácích večírcích. Woo hoo indeed.
1) End Of A Century
Robert Leedham: Damon Albarn si udělal kariéru díky tomu, že je sentimentálnější než průměrný podivín. Když se zrovna nepotlouká s mláďaty slonů, zpívá frontman Blur na rovinu o mužnosti, středním věku a neduhu dnešní doby. „Není to nic zvláštního,“ prohlašuje v „End Of A Century“, ale není to pravda. Hudba je od toho, aby se k ní člověk vztahoval, a Albarn málokdy působil lidštěji než na rozčileném vrcholu Parklife. Sedí doma obklopen milující přítelkyní a hřejivou září televizoru, ale přesto je nesvůj. je tohle všechno, co může 100 let lidského pokroku nabídnout? Nebojte se, Damone, teď máme Netflix.
Související čtení:
1) Recenze reedice:
2) Recenze koncertů: Leisure, Modern Life is Rubbish, Parklife, The Great Escape, Blur, 13 a Think Tank: Blur v Hyde Parku, srpen 2012.
3) Nechte ‚pana Temba‘ na pokoji: Damonovo album nominované na cenu Mercury je vynikající
4) Damon Albarn:
5) The Cribs: 21 nejlepších písniček
?