Den kinesiske indvandring til Cuba begyndte i 1837, da kinesiske (kantonesiske og Hakka) kontraktarbejdere blev hentet til at arbejde i sukkermarkerne og bragte buddhismen med sig. Hundredtusindvis af kinesiske arbejdere blev hentet ind fra det kinesiske fastland (ca. 700.000), Hongkong, Macao og Taiwan i løbet af de følgende årtier for at erstatte og/eller arbejde sammen med afrikanske og blandede eller frie slaver. Efter at have afsluttet otteårige kontrakter eller på anden måde opnået deres frihed, bosatte nogle kinesiske immigranter sig permanent i Cuba, selv om de fleste længtes efter at blive hjemsendt til deres hjemland. Havanas Chinatown (kendt som Barrio Chino de La Habana) er en af de ældste og største Chinatowns i Latinamerika. Omkring 105.000 immigranter fra USA kom til Cuba i slutningen af det 19. århundrede for at undslippe den daværende diskrimination. En anden, om end mindre bølge af kinesiske immigranter ankom også i løbet af det 20. århundrede, nogle som tilhængere af den kommunistiske sag under den cubanske revolution og andre som dissidenter på flugt fra myndighederne i Kina.
Der var næsten ingen kvinder blandt den næsten udelukkende mandlige kinesiske “coolie”-befolkning, der migrerede til Cuba (1 %). I Cuba indgik nogle indianske (indianske indianere), mulat-, sorte og hvide kvinder seksuelle forhold eller ægteskaber med kinesiske mænd, idet ægteskaber mellem mulat-, sorte og hvide kvinder blev rapporteret i Cuba-kommissionens rapport.
120.000 kantonesiske arbejdere (alle mænd) kom til Cuba på kontrakt for 8 år. De fleste af disse mænd giftede sig ikke, men Hung Hui (1975:80) nævner, at der var en hyppighed af seksuel aktivitet mellem sorte kvinder og disse asiatiske indvandrere. Ifølge Osberg (1965:69) blev den frie kinesiske praksis med at købe slavekvinder og derefter frigive dem udtrykkeligt med henblik på ægteskab udnyttet flittigt. I det nittende og tyvende århundrede udøvede kinesiske mænd (kantonesere) seksuel aktivitet med sorte cubanske kvinder, og af sådanne forhold blev der født mange børn.
I 1920’erne ankom der også yderligere 120.000 kantonesere og små grupper af japanere; begge indvandringer var udelukkende mandlige, og der var hurtige blandingsægteskaber med hvide, sorte og mulato-befolkninger.
I undersøgelsen af genetisk oprindelse, blanding og asymmetri i maternelle og faderlige menneskelige slægter i Cuba blev 35 Y-kromosom-SNP’er typebestemt i de 132 mandlige individer i den cubanske prøve. Undersøgelsen omfatter ikke nogen personer med en vis kinesisk afstamning. Alle prøverne var hvide cubanere og sorte cubanere. I 1920’erne ankom yderligere 120.000 kinesere; indvandrerne var mandlige- kvindelige. I 1980 boede der 4.000 kinesere, men i 2002 var der kun 1.300 rene kinesere tilbage.
To tusinde kinesere, bestående af kantonesere og hakkas, kæmpede med oprørerne i Cubas tiårskrig. Et monument i Havana ærer de cubanske kinesere, der faldt i krigen, og på det er der indskrevet: “Der var ikke en eneste cubansk-kinesisk desertør, ikke en eneste cubansk-kinesisk forræder.”
Kinesiske cubanere, herunder nogle kinesiske amerikanere fra Californien, deltog i den spansk-amerikanske krig i 1898 for at opnå uafhængighed fra Spanien, men nogle få kinesere, der var loyale over for Spanien, forlod Cuba og rejste til Spanien. Racemæssig accept og assimilering ville komme meget senere.
Da den nye revolutionære regering under ledelse af Fidel Castro kom til magten i 1959, ændrede den økonomiske og politiske situation sig. Mange kinesiske købmandsbutiksejere, der havde fået deres ejendomme eksproprieret af den nye regering, forlod Cuba. De fleste af disse bosatte sig i USA, især i det nærliggende Florida, hvor de og deres amerikanskfødte børn kaldes kinesisk-amerikanere eller cubansk-amerikanere af kinesisk afstamning, mens relativt få flygtede til den nærliggende Dominikanske Republik og andre latinamerikanske lande samt til det amerikanske territorium Puerto Rico, hvor de kaldes kinesisk-puerto ricanere, cubansk-puerto ricanere af kinesisk afstamning eller cubansk-amerikanere af kinesisk afstamning tæller i hundredtusindvis. Kinesiske flygtninge til USA omfatter personer, hvis forfædre kom til Cuba 10 år før den cubanske revolution, og personer fra USA. Som følge af denne udvandring faldt antallet af rene kinesere kraftigt i Barrio Chino i Havana. De steder, hvortil de udvandrede, havde en unik kinesisk kultur og en popularitet af kinesiske cubanske restauranter.