Wenn man an Künstler und Drogen denkt, kommen einem vielleicht Bilder von Hieronymus Boschs alptraumhaften biblischen Szenen oder Salvador Dalís schmelzenden Uhren in den Sinn. Es gibt jedoch keine Beweise dafür, dass diese beiden Künstler zu irgendeinem Zeitpunkt ihres Lebens tatsächlich Drogen genommen haben. Immerhin hat Dalí einmal gesagt: „Ich nehme keine Drogen, ich bin Drogen.“
Berühmte Künstler und Drogen: A Complicated History
Es gibt eine lange und sagenumwobene Geschichte von Künstlern, die mit Drogen experimentierten – in allen Arten und zu allen Zeiten. Der Konsum von Rauschmitteln hat die gesamte Menschheitsgeschichte durchdrungen, von uralten Ayahuasca-Ritualen bis hin zu den kokaingeschwängerten Partys der letzten 100 Jahre. So wie sich die Konzepte des Drogenkonsums im Laufe der Jahrhunderte verändert haben, so hat sich auch sein Verhältnis zur Kunst gewandelt. Viele der bekannten Beispiele von Künstlern, die mit Betäubungsmitteln experimentierten, stammen aus der Zeit nach dem 19. Jahrhundert, als der Drogenkonsum zunehmend tabuisiert wurde und daher mehr Beachtung fand. Der zunehmend im Untergrund stattfindende Drogenkonsum hatte zur Folge, dass viele Künstler begannen, ihre Erfahrungen aufzuzeichnen, weshalb wir bis heute von ihren Erfahrungen lernen können.
Pablo Picasso (1881-1973)
Es gibt Hunderte von Fotos und Videoclips, die Picasso mit einer Zigarette in der einen und einem Getränk in der anderen Hand zeigen. Als Picasso sich in den 1920er Jahren in der Pariser Kunstszene einen Namen machte, war er jedoch auch dafür bekannt, dass er mit einigen extremeren Lastern experimentierte.
Picasso gehörte zu den Künstlern, die zur gleichen Zeit wie Cocteau in Paris lebten, und die beiden waren eine Zeit lang befreundet. Opium war eine Droge, mit der viele dieser Künstler experimentierten, und Picasso war da keine Ausnahme. Er und seine Freunde lungerten oft auf dem Boden seines rauchgeschwängerten Ateliers herum und reichten seine Lieblings-Bambuspfeife herum. Über den Geruch des dichten Opiumrauchs sagte er, es sei „der intelligenteste Geruch der Welt“.
Allerdings fand Picasso 1908 seinen engen Freund Karl-Heinz Wiegels an der Decke hängend vor, der infolge eines psychotischen Zusammenbruchs nach einer Überdosis Haschisch und Opium Selbstmord begangen hatte. Picasso schwor sich nach dieser Erfahrung, nie wieder eine Droge zu nehmen.
6. Jean Cocteau (1889-1963)
Jean Cocteau ist einer der berühmtesten Künstler des späten neunzehnten und frühen zwanzigsten Jahrhunderts. Jahrhunderts. Sein Werk umfasst Malerei, Zeichnung, Film, Fotografie und Performance, und er war eine führende Figur der surrealistischen Bewegung, die in den 1920er Jahren die europäische Fantasie beflügelte.
Er lebte und arbeitete viele Jahre lang am linken Ufer von Paris, zusammen mit vielen anderen einflussreichen Persönlichkeiten dieser Zeit. Doch obwohl viele seiner Freunde gelegentlich mit Drogen experimentierten, war Cocteau einer der wenigen, die ernsthaft opiumsüchtig wurden.
Er schrieb sogar eine Reihe von Büchern über seine Erfahrungen als Süchtiger. Eines trug den Titel „Opium – Das Tagebuch eines Kurgastes“, das andere hieß „Maison de Santé“. Cocteau illustrierte seine Bücher mit Schilderungen seiner vom Rauchen verursachten Träume und mit Bildern von anderen Opiumrauchern, die mit Pfeifen in der Hand herumlungerten.
Die Bilder waren jedoch oft abstrahiert und mit gezackten Linien und scharfen Ecken gezeichnet – was die seelische Angst, die mit dem körperlichen Schmerz der Opiumsucht einhergeht, noch deutlicher machte. Cocteau selbst beschrieb dies als „eine Wunde in Zeitlupe“.“
Antonin Artaud (1896-1948)
Aufgrund der Verschreibung von Laudanum (ein Cocktail aus Alkohol, Da ihm Laudanum (ein Cocktail aus Kokain und Opium) als Mittel zur Überwindung einer depressiven Episode im Alter von 16 Jahren verschrieben wurde, ist es nicht verwunderlich, dass Antonin Artaud später eine lebenslange Abhängigkeit von einer Reihe von Rauschmitteln entwickelte.
Artaud mag einer der weniger bekannten Künstler auf dieser Liste sein, aber er war ein wichtiger Teil der surrealistischen und modernistischen Szene, zu der Künstler wie Dalí, Picasso und Cocteau gehörten. Er war vor allem für seine Arbeit im Theater und im Kino bekannt, schrieb aber auch viel und schuf Zeichnungen und Gemälde.
Allerdings nahm Artaud nicht nur Drogen, sondern er befürwortete ihren Gebrauch bei anderen. Unverblümt griff er diejenigen an, die versuchten, Rauschmittel wie Kokain und Opium zu kriminalisieren. So sagte er 1925: „Da wir niemals in der Lage sein werden, die Ursachen der Verzweiflung in der Menschheit zu erkennen und zu beseitigen, haben wir kein Recht, einen Menschen daran zu hindern, sich vom Leid zu befreien. Die Anti-Drogen-Gesetze haben nur den medizinischen, journalistischen und literarischen Zuhältern genützt.“
Das heißt, dass er, obwohl er ihren Gebrauch befürwortete, keineswegs eine gesunde Beziehung zu Drogen hatte. In einem Fall beschrieb er, wie er während eines Heroinentzugs auf einer Reise nach Mexiko auf sein Pferd gehoben werden musste, weil er die Kontrolle über seinen Körper verloren hatte und zu einem „riesigen, entzündeten Zahnfleisch“ geworden war.
Andy Warhol (1928-1987)
Wenn wir an Andy Warhol denken, denken wir oft an seine Campbell’s Soup Cans oder das Video, in dem er langsam einen Burger King isst. Warhol hatte jedoch ernsthafte Probleme mit dem Essen und war dafür bekannt, dass er sehr selbstbewusst mit seinem Aussehen umging.
Obwohl er sein ganzes Leben lang schlank war, hatte Warhol das Gefühl, dass er seine Diätgewohnheiten durch die Einnahme von Obetrol ergänzen musste. Eine Droge, die zur Unterstützung von Diäten verwendet wird und zufällig auch ein Amphetamin ist, das chemisch mit MDMA oder Ecstasy verwandt ist.
Warhol begann, die Nebenwirkungen der Droge zu bemerken, zu denen ein Gefühl der Unruhe und gesteigerte Energie gehörten – wie man es von einer Droge mit Ähnlichkeiten zu „Speed“ erwarten könnte. Infolgedessen begann er, die Droge nicht nur zu Diätzwecken zu nehmen. Schließlich nahm er Obetrol, um wach zu bleiben und nachts Arbeiten zu schaffen – was erklären könnte, wie er aufbleiben konnte, um Menschen zu filmen, während sie schliefen.
Die Droge könnte also zu seinem Interesse an Wiederholungen beigetragen haben und war sicherlich zum Teil der Grund für die unerbittliche Natur und die maschinenartige Produktion seiner Arbeiten.
Jean-Michel Basquiat (1960-1988)
Einer der tragischsten Fälle von Künstlern, die mit Drogen experimentierten, ist der Fall von Jean Michel Basquiat. Er war ein Künstler, der in den 1970er Jahren schnell zu einer Ikone der amerikanischen Kunstszene aufstieg; und leider dauerte es nicht lange, bis sein Ruhm zum Laster und dann zur Selbstzerstörung führte.
Er begann, Heroin zu nehmen, und es dauerte nicht lange, bis diese hochgradig süchtig machende Substanz die Kontrolle über sein Leben übernommen hatte. Seine Sucht entwickelte sich bald zu einer teuren Abhängigkeit, die ihn bis zu 500 Dollar pro Tag kostete (was heute fast 2.000 Dollar entspricht, wenn man die Inflation berücksichtigt). Er begann, seine Kunstwerke direkt gegen Heroin einzutauschen, und schließlich übermannte ihn der Kampf mit der Droge.
Basquiat starb im zarten Alter von nur 27 Jahren, nur kurze Zeit nach dem Tod seines engen Freundes und Mitsüchtigen, Andy Warhol. Er starb an einer Überdosis der Droge in seinem Atelier in Downtown Manhattan.
Nan Goldin (1953-)
Nan Goldin hat mit ihrer Fotografie die Untergrundszenen des New York der 1980er Jahre perfekt eingefangen. Sie fotografierte Menschen und Gemeinschaften am Rande der Gesellschaft, insbesondere die LGBTQ+-Gemeinschaft während der AIDS-Krise.
Die gleiche Sehnsucht nach Rebellion, die dazu führte, dass sie in den Subkulturen der Stadt ein Zuhause fand, brachte sie auch dazu, mit einer Reihe von Drogen zu experimentieren. Sie nahm Kokain und Heroin und begab sich schließlich 1988 in eine Entzugsklinik, um ihre Sucht zu überwinden.
Glücklicherweise war sie in ihrem Kampf gegen Heroin und Kokain erfolgreich. Später im Leben geriet sie jedoch erneut in die Sucht. Diesmal war es jedoch OxyContin, ein unglaublich süchtig machendes pharmazeutisches Opiat, das in den USA häufig als Schmerzmittel verschrieben wird.
Sie musste erneut gegen diese Sucht ankämpfen, und wieder ist es ein Kampf, den sie gewonnen hat. Aber ihre Erfahrungen haben sie zu einer führenden Kämpferin in der Bewegung gegen den Gebrauch von OxyContin gemacht. Im Gegensatz zu Heroin handelt es sich hierbei um ein Medikament, das Patienten auf Anraten eines Arztes verschrieben wird. Wie Heroin ist es jedoch ein gefährliches und stark süchtig machendes Opiat, das bei denjenigen, denen es verschrieben wird, schwerwiegende Langzeitfolgen haben kann.
Damien Hirst (1965-)
Es ist nicht überraschend, dass Damien Hirst, einer der führenden Künstler der YBA-Bewegung, in seinen prägenden Jahren einige Begegnungen mit Drogen hatte. Die YBAs (Young British Artists) waren für ihre Verbindungen zur Pop- und Promikultur bekannt. Insbesondere zu einer Zeit, als Kokain und Ecstasy im Vereinigten Königreich besonders beliebte Partydrogen waren.
Hirst hat immer ziemlich offen über seinen Drogenkonsum gesprochen: „Ich hatte nie wirklich das Verlangen, irgendetwas zu tun, außer mich völlig verrückt zu machen. Ich habe es geliebt, aber es ist zu schmerzhaft für den Körper.“
Seine Berühmtheit als feiernde Berühmtheit, ebenso wie als Künstler, spielte zweifellos eine Rolle bei seinem Aufstieg. Sein Werk wurde jedoch durch seinen Drogenkonsum wohl nicht negativ beeinflusst. Der Einfluss seiner Erfahrungen auf Werke wie die Kaleidoskop-Serie ist deutlich zu erkennen.
Jedoch ist er seit mehr als 15 Jahren nüchtern. Einige seiner berühmtesten Werke, darunter der berühmte Diamantschädel, sind also entstanden, nachdem er sich von den schlimmsten seiner hedonistischen Tendenzen befreit hatte.
Mehr über Künstler und Sucht
Während sich dieser Artikel auf Künstler und Drogen konzentriert, gibt es auch ein prominentes, übergreifendes Thema von Künstlern und Drogen- und Alkoholabhängigkeit in der modernen Gesellschaft. Zahlreiche weltberühmte Künstler waren in Süchte und Laster aller Art verstrickt. Jackson Pollock war die meiste Zeit seines Erwachsenenlebens als Alkoholiker bekannt, Vincent van Gogh war berüchtigt für seine Absinth- und Medikamentensucht, und Lucian Freud war ein leidenschaftlicher Spieler, der seine Schulden mitunter mit Kunst bezahlte. Viele haben sich gefragt, ob es einen Zusammenhang zwischen Kreativität und Suchtverhalten geben könnte. Wir werden es vielleicht nie erfahren.