Apfel-Fakten für Kinder

Die Seite, das Stielende und das Innere eines Apfels

Der Apfelbaum (Malus domestica) ist ein Laubbaum aus der Familie der Rosengewächse, der vor allem für seine süße Kernobstsorte, den Apfel, bekannt ist. Er wird weltweit als Obstbaum angebaut und ist die am weitesten verbreitete Art der Gattung Malus. Der Baum stammt ursprünglich aus Zentralasien, wo sein wilder Vorfahre, Malus sieversii, noch heute zu finden ist. Äpfel werden seit Tausenden von Jahren in Asien und Europa angebaut und wurden von europäischen Kolonisten nach Nordamerika gebracht. Äpfel haben in vielen Kulturen eine religiöse und mythologische Bedeutung, unter anderem in der nordischen, griechischen und europäischen christlichen Tradition.

Apfelbäume sind groß, wenn sie aus Samen gezogen werden, aber klein, wenn sie auf Wurzeln (Unterlage) gepfropft werden. Es gibt mehr als 7.500 bekannte Apfelsorten, die eine Reihe von gewünschten Eigenschaften aufweisen. Die verschiedenen Sorten werden für unterschiedliche Geschmacksrichtungen und Verwendungszwecke gezüchtet, z. B. zum Kochen, zum Rohverzehr und zur Herstellung von Apfelwein. Die Vermehrung von Äpfeln erfolgt in der Regel durch Pfropfen, aber auch Wildäpfel lassen sich leicht aus Samen vermehren. Bäume und Früchte sind anfällig für eine Reihe von Pilz-, Bakterien- und Schädlingsproblemen, die mit einer Reihe von ökologischen und nicht-ökologischen Mitteln bekämpft werden können. Im Jahr 2010 wurde das Genom der Frucht im Rahmen von Forschungsarbeiten zur Krankheitsbekämpfung und selektiven Züchtung in der Apfelproduktion sequenziert.

Die weltweite Apfelproduktion belief sich 2013 auf 80,8 Millionen Tonnen, wobei 49 % der Gesamtmenge auf China entfielen.

Familie

Äpfel gehören zur Gruppe der Maloideae. Sie ist eine Unterfamilie der Familie der Rosengewächse. Sie sind in der gleichen Unterfamilie wie die Birnen. Die Familie ist die Familie der Rosengewächse, und Rosen gehören zur Familie.

Botanische Informationen

Wilder Apfel Malus sieversii in Kasachstan

Der Apfel ist ein kleiner, blattabwerfender Baum, der 3 bis 12 Meter hoch wird. Der Apfelbaum hat eine breite Krone mit dicken Zweigen. Die Blätter sind wechselständig angeordnet und einfach oval. Sie sind 5 bis 12 Zentimeter lang und 3-6 Zentimeter breit. Die Oberseite ist spitz und die Unterseite ist weich. Die Blüten erscheinen im Frühjahr zur gleichen Zeit, in der die Blätter zu knospen beginnen. Die Blüten sind weiß. Sie haben auch eine leicht rosa Farbe. Sie sind fünfblättrig und haben einen Durchmesser von 2,5 bis 3,5 Zentimetern. Die Früchte reifen im Herbst. Sie hat gewöhnlich einen Durchmesser von 5 bis 9 Zentimetern (2,0 bis 3,5 Zoll). In der Mitte der Frucht befinden sich fünf sternförmig angeordnete Fruchtblätter. Jedes Fruchtblatt enthält einen bis drei Samen.

Wilde Vorfahren

Der wilde Vorfahre der Apfelbäume ist Malus sieversii. Er wächst wild in den Bergen Zentralasiens im Norden von Kasachstan, Kirgisistan, Tadschikistan und Xinjiang, China, und möglicherweise auch Malus sylvestris. Im Gegensatz zu domestizierten Äpfeln färben sich ihre Blätter im Herbst rot. Sie werden neuerdings verwendet, um Malus domestica für kältere Klimazonen zu entwickeln.

Geschichte

Der Apfelbaum war möglicherweise der früheste Baum, der kultiviert wurde. Seine Früchte sind im Laufe der Jahrtausende immer besser geworden. Alexander der Große soll 300 v. Chr. in Kleinasien Zwergäpfel entdeckt haben. In Asien und Europa werden Winteräpfel seit Jahrtausenden als wichtiges Nahrungsmittel verwendet. Seit der Ankunft der Europäer wurden Äpfel auch in Argentinien und den Vereinigten Staaten als Nahrungsmittel verwendet. Äpfel wurden in den 1600er Jahren nach Nordamerika gebracht. Die erste Apfelplantage auf dem nordamerikanischen Kontinent soll 1625 in der Nähe von Boston angelegt worden sein. In den 1900er Jahren begann sich eine kostspielige Obstindustrie zu entwickeln, in der der Apfel eine sehr wichtige Art war.

Apfelsorten

Verschiedene Apfelsorten in einem Lebensmittelgroßmarkt

Wenn man eine bestimmte Apfelsorte anbauen möchte, kann man dies nicht tun, indem man ein Saatgut der gewünschten Sorte anpflanzt. Das Saatgut enthält die DNA des Apfels, von dem es stammt, aber auch die DNA der Apfelblüte, die das Saatgut bestäubt hat, und die kann durchaus von einer anderen Sorte sein. Das bedeutet, dass der Baum, der nach der Anpflanzung wachsen würde, eine Mischung aus zwei Sorten wäre. Um eine bestimmte Apfelsorte zu züchten, wird ein kleiner Zweig, das so genannte Edelreis, von dem Baum abgeschnitten, der die gewünschte Apfelsorte trägt, und dann an einen speziell gezüchteten Stumpf, die Unterlage, angefügt. Der Baum, der dann wächst, wird nur Äpfel der gewünschten Sorte hervorbringen.

Es gibt mehr als 7.500 bekannte Apfelsorten. Für die gemäßigten und subtropischen Klimazonen gibt es verschiedene Sorten. Eine große Sammlung von über 2.100 Apfelsorten befindet sich in der National Fruit Collection in England. Die meisten dieser Sorten werden für den Frischverzehr angebaut (Tafeläpfel). Einige werden aber auch nur zum Kochen oder zur Herstellung von Apfelwein angebaut. Mostäpfel sind in der Regel zu säuerlich, um sie sofort zu essen. Sie verleihen dem Apfelwein jedoch einen reichhaltigen Geschmack, den Tafeläpfel nicht haben.

Die meisten beliebten Apfelsorten sind weich, aber knackig. Farbige Schale, leichter Versand, Krankheitsresistenz, ‚Red Delicious‘-Apfelform und beliebter Geschmack sind ebenfalls erforderlich. Moderne Äpfel sind in der Regel süßer als ältere Züchtungen. Das liegt daran, dass sich die Vorlieben der Menschen für Äpfel verändert haben. Die meisten Nordamerikaner und Europäer mögen süße Äpfel. Extrem süße Äpfel mit kaum saurem Geschmack sind in Asien und Indien beliebt.

Im Vereinigten Königreich

Im Vereinigten Königreich gibt es etwa 3000 verschiedene Apfelsorten. Die häufigste Apfelsorte, die in England angebaut wird, ist der ‚Bramley-Sämling‘, der ein beliebter Kochapfel ist.

Apfelplantagen sind nicht mehr so verbreitet wie zu Beginn des 20. Der „Tag des Apfels“ wird in vielen Ländern am 21. Oktober gefeiert.

In Nordamerika

In den gemäßigten Zonen der Vereinigten Staaten und Kanadas werden viele Äpfel angebaut. In vielen Gebieten, in denen der Apfelanbau wichtig ist, werden große Feste gefeiert:

Annapolis Valley Apple Blossom Festival – findet jedes Frühjahr (Mai-Juni) fünf Tage lang in Nova Scotia statt
Shenandoah Apple Blossom Festival – findet jedes Frühjahr sechs Tage lang in Winchester, Virginia statt.
Washington State Apple Blossom Festival – findet zwei Wochen lang jedes Frühjahr (April-Mai) in Wenatchee, Washington statt

Apfelsorten

Ein Golden Delicious Apfel.

Es gibt viele verschiedene Sorten von Äpfeln, unter anderem:

Fuji (Apfel)
Gala
Golden Delicious (manchmal auch Green Delicious Apfel genannt)
Granny Smith
Jonagold
McIntosh
Pink Lady
Red Delicious
Winesap
Cox’s Orange Pippin

Human consumption

Die ganze Frucht einschließlich der Schale, mit Ausnahme der Kerne, ist für den menschlichen Verzehr geeignet. Das Kerngehäuse, das die Kerne enthält, wird in der Regel nicht gegessen und weggeworfen.

Äpfel können auf verschiedene Weise verzehrt werden: als Saft, roh in Salaten, gebacken in Kuchen, gekocht in Soßen und anderen gebackenen Gerichten.

Zur Konservierung von Äpfeln und Apfelerzeugnissen werden verschiedene Verfahren verwendet. Äpfel können in Dosen, getrocknet oder eingefroren werden. Eingemachte oder gefrorene Äpfel werden schließlich zu Kuchen oder anderen gekochten Gerichten gebacken. Apfelsaft oder Apfelwein wird auch in Flaschen abgefüllt. Apfelsaft wird oft konzentriert und eingefroren.

Beliebte Verwendungen

Zuckerapfel

Äpfel werden oft roh gegessen. Sorten, die für den Rohverzehr gezüchtet wurden, werden als Dessert- oder Tafeläpfel bezeichnet.

Im Vereinigten Königreich ist ein Toffee-Apfel ein traditionelles Konfekt, das hergestellt wird, indem man einen Apfel mit heißem Toffee überzieht und ihn abkühlen lässt. Ähnliche Leckereien in den USA sind Candy Apples (mit einer harten Schale aus kristallisiertem Zuckersirup überzogen) und Caramel Apples (mit gekühltem Karamell überzogen).
Äpfel werden zum jüdischen Neujahrsfest Rosh Hashanah mit Honig gegessen, um ein süßes neues Jahr zu symbolisieren.

Äpfel sind eine wichtige Zutat für viele Desserts wie Apfelkuchen, Apfelcrumble, Apple Crisp und Apfelkuchen. Einige Apfelsorten lassen sich beim Kochen leicht zu einem Püree verarbeiten, das als Apfelmus bekannt ist. Aus Äpfeln werden auch Apfelbutter und Apfelgelee hergestellt. Sie werden oft gebacken oder gedünstet und sind auch in einigen Fleischgerichten (gekocht) enthalten. Getrocknete Äpfel können gegessen oder rekonstituiert werden (in Wasser, Alkohol oder einer anderen Flüssigkeit eingeweicht).

Aus Äpfeln werden auch die Getränke Apfelsaft und Apfelwein hergestellt. Apfelwein enthält in der Regel etwas Alkohol, etwa so viel wie Bier. Die Regionen Bretagne in Frankreich und Cornwall in England sind für ihre Apfelweine bekannt.

Geschnittene Äpfel werden an der Luft braun, da sich die natürlichen phenolischen Substanzen unter Sauerstoffeinfluss in Melanin umwandeln. Verschiedene Sorten neigen dazu, nach dem Aufschneiden braun zu werden, und die gentechnisch veränderten Arktischen Äpfel werden nicht braun. Aufgeschnittene Früchte können mit gesäuertem Wasser behandelt werden, um diesen Effekt zu verhindern.

Kochen

Apfelkuchen mit oberer Gitterkruste

Manchmal werden Äpfel gegessen, nachdem sie gekocht wurden. Oft werden Äpfel auch ungekocht gegessen. Äpfel können auch zu Getränken verarbeitet werden. Apfelsaft und Apfelwein sind Apfelgetränke.

Das Fruchtfleisch ist fest und hat einen sauren bis süßen Geschmack. Äpfel, die zum Kochen verwendet werden, sind sauer und müssen mit Zucker gekocht werden, während andere Äpfel süß sind und nicht gekocht werden müssen. Im Kerngehäuse befinden sich einige Kerne, die mit einem Werkzeug zum Entfernen des Kerngehäuses oder vorsichtig mit einem Messer entfernt werden können.

Die meisten Äpfel können roh (nicht gekocht) gegessen werden und werden auch für viele Arten von Backwaren verwendet, wie z. B. für Apfelkuchen. Äpfel werden gekocht, bis sie weich sind, um Apfelmus herzustellen.

Aus Äpfeln werden auch die Getränke Apfelsaft und Apfelwein hergestellt. Apfelwein enthält in der Regel nur wenig Alkohol, etwa so viel wie Bier. Die Regionen Bretagne in Frankreich und Cornwall in England sind für ihre Apfelweine bekannt.