STILLWATER – In den 80er Jahren war das Allie P. Reynolds Stadium neu und gehörte zu den besseren Einrichtungen im College-Baseball.
Das Aufkommen des Allie P. fiel mit einem phänomenalen Jahrzehnt für das Oklahoma State Programm zusammen. Es gab zwar keinen nationalen Titel, aber alles andere war da. Es gab die Rockstars Pete Incaviglia, Robin Ventura und Gary Ward. Es gab neun Big Eight-Meisterschaften und sieben aufeinanderfolgende Reisen zu den College World Series.
Heute herrscht allgemeine Aufregung über die Entwicklung eines 60 Millionen Dollar teuren Palastes – das O’Brate Stadium, das im nächsten Jahr zur hochmodernen Heimat des OSU-Baseballs wird.
Während seiner ersten Saison 1981 galt das Allie P. als ein glanzvoller Ballpark. Heute ist es unzureichend und veraltet, und doch bleibt es ein Ort, für den die OSU-Bewohner eine große Zuneigung hegen.
Da das Baylor-OSU-Spiel am Samstag wegen des Wetters abgesagt wurde, könnte das Freitagstreffen der Bears und Cowboys das letzte reguläre Saisonspiel gewesen sein, das jemals im Reynolds Stadium ausgetragen wurde.
Eine Frau, die direkt vor der Pressebox saß, trug ein „Meet Me at Allie P.“ T-Shirt. Sie gehörte zu den 3.091 Zuschauern, die den 5:4-Sieg der Cowboys miterlebten.
Jensen Elliott war der erste OSU-Pitcher seit Thomas Hatch im Jahr 2016, der zum zweiten Mal in Folge ein komplettes Spiel gewinnen konnte. Max Hewitt schlug im fünften Inning einen Homerun – den ersten seiner Cowboy-Karriere in zwei Spielzeiten. Andrew Navigato machte ein unglaubliches Spiel am Shortstop. Das Wetter war perfekt.
Wenn dies tatsächlich das Finale für die OSU im Allie P. war, hätte es nicht schöner gestaltet werden können.
Ungefähr 50 ehemalige Cowboy-Spieler waren anwesend. Im Laufe des Nachmittags kamen mehrere ehemalige Cowboy-Baseballer zu einem nostalgischen Schlagtraining. Matt Holliday soll drei Monster-Home Runs geschlagen haben.
Wenn die Cowboys 2019 Gastgeber eines NCAA Tournament Regional sind, würden einige weitere Spiele im Allie P. ausgetragen werden. Wegen der Verzögerungen beim Bau des O’Brate Stadium besteht die Möglichkeit, dass das Allie P. für die ersten Spiele der Saison 2020 genutzt werden könnte.
Es besteht aber auch die Möglichkeit, dass der neue Park bis zum Eröffnungstag 2020 fertig ist. Wenn die OSU keine Regionalmeisterschaft ausrichtet und das O’Brate Stadium bis Februar fertiggestellt ist, wäre das Baylor-OSU-Spiel am Freitag das letzte Spiel im Allie P.
Die OSU-Bilanz im Allie P. Reynolds Stadium: 935-247-1.
Matt Holliday hat nicht an der Oklahoma State gespielt. Nachdem er ein Superstar der Stillwater High School war, wurde er 1998 von den Colorado Rockies gedraftet. In seiner 15-jährigen Major-League-Baseball-Karriere spielte er für die Rockies, Oakland, St. Louis und die New York Yankees.
Hollidays Familie ist jedoch stark im OSU-Baseball engagiert. Tom Holliday war von 1978 bis 1996 Wards Pitching Coach und von 1997 bis 2003 der Chef der Cowboys. Toms Sohn Josh Holliday war von 1996-99 Cowboy und erzielte in seiner Karriere einen Schlagdurchschnitt von .311 und 53 Homeruns.
Josh Holliday ist jetzt OSUs Head Coach im siebten Jahr, und ihm geht es wie vielen der 3.091 Fans, die am Freitag den Sieg der Cowboys gegen Baylor miterlebten. Während er sich darauf freut, im neuen Stadion zu trainieren und die nächste Ära des OSU-Baseballs zu leiten, hat er ein Leben lang Erinnerungen an Allie P.
„Ich bin in diesen Schlagkäfigen dort unten aufgewachsen und habe versucht, die Spieler zu imitieren und wie sie zu schwingen“, sagt er. „Hier gab es etwas Großartiges, das man nie zuvor gesehen hatte. Als kleines Kind, das das beobachtete, war ich einfach nur begeistert und wollte unbedingt dazugehören.“
Hollidays erster Homerun wurde im Alter von 13 Jahren während eines Sommercamps über die rechte Feldmauer des Allie P. geschlagen.
„Ich erinnere mich daran, als wäre es gestern gewesen“, sagt er. „Ich habe Kaugummi aus der oberen linken Schreibtischschublade von Coach Ward gestohlen. Das sind die Dinge, an die ich mich erinnern werde.“
OSU-Fans eines bestimmten Alters – die Fans, die in den 80er Jahren Allie P. besuchten – werden die unglaublichen Leistungen von Incaviglia und Ventura nie vergessen.
Die Schläger der 80er Jahre waren viel lebendiger als die BBCOR-Schläger von heute, was bedeutet, dass Incaviglias Zahlen wahrscheinlich nie erreicht werden. Im Jahr 1985 schlug er .464 mit 48 Homeruns und 143 RBIs. Vor dem Wochenende hatte der nationale Spitzenreiter in dieser Saison 23 Homeruns und 82 Runs erzielt.
Ventura hatte einen Karriereschlagdurchschnitt von .428 und eine nationale Rekordserie, in der er in 58 aufeinanderfolgenden Spielen sicher traf. Während der Serie von Ventura war Holliday ein 10-Jähriger.
Über die Leistungen von Incaviglia und Ventura reflektierend, sagte Holliday: „Ich würde es jetzt mit Zion Williamson vergleichen. Wie ein Heisman-Trophy-Gewinner. Pete und Robin waren Heisman-Trophy-Gewinner. Die Könige ihres Sports.
„Robin Ventura – deshalb wollte ich Linkshänder werden. Ich wollte wie er sein. Ich wollte schwingen wie er, laufen wie er, reden wie er und sein wie er. Er war der Beste.“
Was sich am Freitag ereignete, war mehr ein Ereignis als ein Spiel, aber die wichtigsten Kapitel der Saison 2019 stehen für die auf Platz 13 liegenden Cowboys (32-17 insgesamt, 14-9 Big 12) als nächstes an. Die Big 12 Baseball Championship beginnt am Mittwoch in Oklahoma City.
Der ehemalige Cascia Hall-Catcher Bryce Carter ist jetzt ein Senior Starter für Oklahoma State. Er wird zwar nicht mehr im O’Brate Stadium spielen, aber er und andere Seniors haben die Ehre, während der letzten vollen Saison im Allie P. Reynolds Stadium auf dem OSU-Kader zu stehen.
„Einige der größten Momente in der Geschichte des College-Baseballs“, sagte Carter. „Einige der größten Spieler haben hier gespielt. Zu sagen, dass man ein Teil davon war und dass man im Allie P. Stadium gespielt hat, ist etwas ganz Besonderes.“
Allie Reynolds stammte aus Bethany und war ein Multisportler an der Oklahoma State. Als Big-League-Pitcher für die Cleveland Indians (1942-46) und die New York Yankees war er sechsmaliger All-Star. Mit den Yankees war er sechsmaliger World Series Champion.
Während des Prozesses, der zur kompletten Neugestaltung des Boone Pickens Stadium führte, hat genau niemand seine Zuneigung für das ehemalige Football-Heim der Cowboys, Lewis Field, zum Ausdruck gebracht, das ein langweiliger Schandfleck war.
Diese Baseball-Situation ist völlig anders. Die Cowboys-Fans können es kaum erwarten, den neuen Park zu erleben, während sie die Tradition von Allie P. feiern.
„Wenn man so viele Tage in seinem Leben hier war wie ich, wird (die Erinnerung an) diesen Ort nie verschwinden“, sagte Josh Holliday. „
Am 5. März 1981, als das erste Spiel im Allie P. gespielt wurde, war „Celebration“ von Kool & The Gang ein großer Radiohit. Auf dem Höhepunkt seiner Popularität hörte man den Song alle 15 Minuten.
Am Freitagabend, am Ende des vielleicht letzten Spiels, das jemals im Allie P. ausgetragen wurde, gab es eine vermutlich unbeabsichtigte Hommage an das Stadiondebüt von 1981.
Nach dem letzten Out dröhnte „Celebration“ aus den Lautsprechern des Stadions.