STILLWATER – V 80. letech byl stadion Allieho P. Reynoldse nový a patřil k nejlepším zařízením v univerzitním baseballu.
Příchod stadionu Allieho P. se shodoval s fenomenální dekádou programu Oklahoma State. Nebyl tu sice národní titul, ale bylo tu všechno ostatní. Byly tu rockové hvězdy Pete Incaviglia, Robin Ventura a Gary Ward. Bylo tu devět šampionátů Velké osmičky a sedm po sobě jdoucích cest do College World Series.
Dnes panuje všeobecné nadšení z výstavby paláce za 60 milionů dolarů – O’Brate Stadium, který se příští rok stane nejmodernějším domovem baseballu OSU.
V době své nováčkovské sezóny v roce 1981 byl Allie P. považován za oslnivý baseballový stadion. Dnes je nevyhovující a zastaralý, a přesto zůstává místem, ke kterému mají lidé z OSU obrovskou náklonnost.
Jelikož sobotní utkání Baylor-OSU bylo kvůli počasí zrušeno, páteční střetnutí Medvědů a Kovbojů mohlo být posledním zápasem základní části, který se kdy na Reynolds Stadium hrál.
Žena sedící bezprostředně před novinářskou lóží měla na sobě nápis „Meet Me at Allie P.“. Tričko s nápisem „Allie Allie“. Byla součástí téměř zaplněného hlediště (3 091 diváků), které vidělo vítězství Cowboys 5:4.
Jensen Elliott se stal prvním nadhazovačem OSU od Thomase Hatche v roce 2016, který získal druhé vítězství v kompletní hře za sebou. Max Hewitt odpálil v páté směně homerun – první ve své dvousezónní kariéře kovboje. Andrew Navigato předvedl neuvěřitelný výkon na shortstopu. Počasí bylo perfektní.
Pokud to bylo skutečně finále OSU v Allie P., nemohlo být napsáno krásněji.
Přišlo asi 50 bývalých hráčů Kovbojů. Během odpoledne se několik absolventů baseballového týmu Cowboy ukázalo na nostalgickém tréninku odpalování. Matt Holliday prý rozdrtil tři monstrózní homeruny.
Pokud by Cowboys v roce 2019 hostili regionální turnaj NCAA, několik dalších zápasů by se odehrálo v Allie P. Kvůli zpoždění výstavby stadionu O’Brate existuje šance, že by se Allie P. mohl využít pro několik prvních zápasů sezóny 2020.
Je však také šance, že nový park bude připraven do dne zahájení sezóny 2020. Pokud OSU nebude hostit regionální soutěž a pokud bude O’Brate Stadium dokončen do února, pak by páteční zápas Baylor-OSU byl posledním kláním na Allie P.
Rekord OSU na Allie P. Reynolds Stadium: 935-247-1.
Matt Holliday na Oklahomské státní nehrál. Poté, co se stal hvězdou střední školy ve Stillwateru, byl v roce 1998 draftován týmem Colorado Rockies. Jeho patnáct sezon trvající kariéra v Major League Baseball zahrnovala působení v Rockies, Oaklandu, St Louis a New York Yankees.
Hollidayova rodina však do baseballu na OSU hodně investuje. Tom Holliday byl Wardovým trenérem nadhazovačů v letech 1978-96 a hlavním mužem kovbojů v letech 1997-2003. Tomův syn Josh Holliday byl Kovbojem v letech 1996-99 a v kariéře zaznamenal pálkařský průměr 0,311 a 53 homerunů.
Josh Holliday je nyní sedmým rokem hlavním trenérem OSU a je na tom stejně jako mnoho z těch 3091 fanoušků, kteří byli svědky pátečního dobytí Bayloru Kovboji. I když se těší, až bude trénovat na novém stadionu a bude předsedat další éře baseballu OSU, má celoživotní vzpomínky na Allie P.
„Vyrůstal jsem v těch pálkařských klecích tam dole, snažil jsem se napodobovat hráče a švihat jako oni,“ říká. „Vyskytovala se tu velikost, která tu nikdy předtím nebyla. Jako malý kluk jsem to sledoval, byl jsem tím ohromen a zoufale jsem chtěl být toho součástí.“
Hollidayův první homerun byl odpálen ve 13 letech během letního tábora a přes zeď pravého pole v Allie P.
„Pamatuji si to, jako by to bylo včera,“ řekl. „Plíživě jsem vytahoval žvýkačky z levé horní zásuvky psacího stolu trenéra Warda. To jsou věci, které si budu pamatovat.“
Fanoušci OSU určitého věku – fanoušci, kteří byli v 80. letech svěřenci Allie P. – nikdy nezapomenou na neuvěřitelné výkony Incaviglii a Ventury.
Pálky 80. let byly mnohem živější než dnešní pálky BBCOR, což znamená, že Incavigliova čísla se pravděpodobně nikdy nevyrovnají. V roce 1985 měl pálku s hodnotou 0,464, 48 homeruny a 143 RBI. Při vstupu do víkendu měl v této sezóně na kontě 23 homerunů a 82 odpalů.
Ventura měl kariérní pálkařský průměr .428 a národní rekordní sérii, kdy bezpečně odpálil v 58 zápasech po sobě. Během Venturovy série byl Holliday desetiletý.
Při vzpomínce na výkony Incaviglii a Ventury Holliday řekl: „Přirovnal bych to teď k Zionu Williamsonovi. Jako vítěz Heismanovy trofeje. Pete a Robin byli vítězi Heismanovy trofeje. Králové svého sportu.“
„Robin Ventura – to je důvod, proč jsem chtěl odpalovat levou rukou. Chtěl jsem být jako on. Chtěl jsem švihat jako on, chodit jako on, mluvit jako on a být jako on. Byl nejlepší.“
To, co se odehrálo v pátek, byla spíš událost než zápas, ale nejdůležitější kapitoly sezony 2019 jsou pro třinácté Cowboys (32-17 celkově, 14-9 Big 12) před námi. Ve středu začíná v Oklahoma City baseballový šampionát Big 12.
Bývalý catcher Cascia Hall Bryce Carter nyní za Oklahoma State nastupuje v seniorském týmu. Na stadionu O’Brate si sice nezahraje, ale jemu a dalším seniorům se dostane vyznamenání, že byli na soupisce OSU během poslední celé sezony na stadionu Allie P. Reynolds.
„Některé z velkých okamžiků v historii vysokoškolského baseballu,“ řekl Carter. „Hráli zde někteří z nejlepších hráčů. Už jen to, že jste byl jejich součástí a že jste hrál na stadionu Allieho P., je dost výjimečné.“
Allie Reynolds byl rodák z Bethany a multisportovní sportovec Oklahomské státní univerzity. Jako prvoligový nadhazovač v týmech Cleveland Indians (1942-46) a New York Yankees byl šestkrát v All-Star. S Yankees se stal šestinásobným vítězem Světové série.
Během procesu, který vyústil v kompletní přestavbu stadionu Boone Pickense, zrovna nikdo nevyjádřil náklonnost k bývalému fotbalovému domovu Cowboys, Lewis Field, který byl nudnou pastvou pro oči.
Tato baseballová situace je úplně jiná. Fanoušci kovbojů se už nemohou dočkat, až zažijí nový park a zároveň oslaví tradici Allieho P.
„Když tu strávíte tolik dní v životě jako já, (vzpomínka na) toto místo vás nikdy neopustí,“ řekl Josh Holliday. „Milujeme tohle místo, a až tahle doba přejde do nové, přijmeme to, co je nové.“
5. března 1981, kdy se na Allie P. hrál první zápas, byla skladba „Celebration“ od Kool & The Gang velkým rádiovým hitem. V době zenitu popularity této písně jste ji mohli slyšet každých 15 minut.
V pátek večer, na konci možná posledního zápasu, který se kdy na Allie P. hrál, se konala pravděpodobně neúmyslná pocta debutu stadionu v roce 1981.
Po závěrečném autu se z reproduktorů stadionu ozvala „Celebration“.