Llene el depósito de combustible y conduzca 32 millas hacia el este por la US-89 desde Kanab, luego gire a la izquierda (norte) en Cottonwood Road en un poste indicador entre los marcadores de millas 17 y 18. Tenga en cuenta que la carretera no está asfaltada, pero en general es factible para un coche 2WD resistente, aunque es más cómodo en un 4×4. En primavera o después de una tormenta particularmente importante, puede volverse fangosa e intransitable incluso para los vehículos todoterreno de alta capacidad de carga.
El comienzo del viaje le llevará a través de un bello y austero paisaje antes de adentrarse en el valle del río Paria, un oasis en las tierras baldías de los alrededores. Unos 40 kilómetros después de desviarse de la US-89, llegará a un sendero que merece la pena visitar: el Cottonwood Wash Narrows. (El inicio del sendero se encuentra en un pequeño y agradable desvío de aparcamiento junto a Cottonwood Road.)
Este estrecho cañón es una excursión apta para principiantes que también impresiona a los excursionistas experimentados con sus impresionantes formaciones rocosas y sus altas paredes de arenisca Navajo. No ganará mucha altura en este paseo de 1,5 millas a través de un estrecho cañón con fondo de río, pero se divertirá. Puede volver por el camino de tierra, pero lo más bonito es descender por el cañón por donde ha venido.
Cinco millas más allá del Cottonwood Wash (30 millas después de desviarse de la US-89), llegará a un verdadero punto culminante del recorrido del Cottonwood Canyon: Grosvenor Arch. Hay un aparcamiento y un corto sendero pavimentado para llegar a la formación rocosa. En realidad hay dos arcos separados que se elevan desde la misma base, formando un pináculo de otro mundo. Una vez que esté debajo de ellos, querrá pasar un buen rato mirando al cielo a través de las suspensiones de las rocas que desafían la gravedad.
Unas 17 millas más allá de su parada en Grosvenor, agárrese el sombrero: llegará directamente al Parque Estatal de Kodachrome Basin, famoso por sus impresionantes colores. Un arco iris de tipos de rocas que se han ido uniendo a lo largo de la historia y que ahora forman fascinantes agujas, pináculos y arcos. El potencial para el senderismo aquí es muy amplio; consulte con la amable gente del centro de visitantes para conseguir su propio mapa y obtener algunos consejos sobre dónde ir.
El sendero Angel’s Palace, en particular, es el mejor momento para tomar fotografías increíbles, mientras que el sendero Grand Parade es tranquilo y familiar. Tenga en cuenta que en este rincón del mundo, el suelo es delicado y una parte fundamental del ecosistema local. Se denomina corteza criptobiótica y se mantiene unida gracias a prácticos microorganismos que ayudan a evitar la erosión del suelo. Así que pise con cuidado y permanezca sólo en los senderos establecidos.
Como ventaja adicional, también puede acampar aquí en uno de los múltiples campamentos de Kodachrome, por lo que podría ser un final de noche para un día excepcional.
Condiciones de la carretera y coordenadas
Si desea pernoctar en otro lugar de la carretera, debe obtener un permiso en uno de los centros de visitantes del monumento. Compruebe también en los centros de visitantes si tiene alguna duda sobre el estado de la carretera o si una tormenta es una posibilidad remota. Hay un centro de visitantes en Big Water y una oficina de campo en Kanab en el lado sur. Si se acerca desde el norte, hay un centro en Cannonville, justo al principio del camino.
Coordenadas GPS: 37.110649, -111.922150