Cumpărați-vă rezervorul de combustibil și conduceți 32 de mile spre est pe US-89 din Kanab, apoi virați la stânga (nord) pe Cottonwood Road la un indicator între bornele 17 și 18. Vă rugăm să rețineți că drumul este neasfaltat, dar, în general, este fezabil pentru o mașină rezistentă cu 2 roți motrice, deși este mai confortabil cu un 4×4. Primăvara sau după o ploaie deosebit de importantă, poate deveni noroios și impracticabil chiar și pentru SUV-urile cu gardă mare de trecere.
La începutul drumului veți trece printr-un peisaj minunat de sumbru înainte de a intra în valea râului Paria, o oază în badlands din jur. La aproximativ 25 de mile sinuoase după ce v-ați abătut de pe US-89, veți ajunge la un punct de pornire a unui traseu care merită verificat: Cottonwood Wash Narrows. (Începutul traseului se găsește la o mică parcare frumoasă de-a lungul Cottonwood Road.)
Acest canion îngust este o drumeție prietenoasă pentru începători, care impresionează, de asemenea, excursioniștii experimentați cu formațiunile sale stâncoase uimitoare și pereții înalți de gresie Navajo. Nu veți câștiga prea multă altitudine în această plimbare de 2,5 km printr-un canion îngust cu fantă pe fundul unui râu, dar vă veți distra. Vă puteți întoarce apoi pe drumul de pământ, dar cel mai frumos este să coborâți înapoi în canion pe drumul pe care ați venit.
La cinci mile după Cottonwood Wash (30 de mile după ce ați ieșit din US-89), veți ajunge la un adevărat punct culminant al drumului Cottonwood Canyon: Grosvenor Arch. Există o parcare și un scurt traseu pavat pentru a ajunge la formațiunea stâncoasă propriu-zisă. Există de fapt două arcuri separate care se înalță de la aceeași bază, formând un vârf de altă lume. Odată ce vă aflați sub ele, veți dori să petreceți ceva timp serios uitându-vă la cer prin suspensiile de rocă ce sfidează balansul gravitației.
Încă vreo 17 mile după popasul Grosvenor, țineți-vă bine: veți intra direct în Kodachrome Basin State Park, renumit pentru culorile sale uluitoare. Un curcubeu de tipuri de roci suprapuse de-a lungul istoriei formează acum vârfuri, pinacoteci și arcuri fascinante. Potențialul pentru drumeții aici este larg deschis; consultați-vă cu oamenii prietenoși de la centrul pentru vizitatori pentru a vă lua propria hartă și pentru a primi câteva sfaturi despre unde să mergeți.
Traseul Angel’s Palace Trail, în special, este momentul de vârf pentru fotografii uimitoare, în timp ce Grand Parade Trail este liniștit și potrivit pentru familii. Rețineți că, în acest colț de lume, solul este delicat și reprezintă o parte esențială a ecosistemului local. Se numește crustă criptobiotică și este ținut împreună de microorganisme la îndemână care ajută la prevenirea eroziunii solului. Așadar, pășiți ușor și rămâneți doar pe potecile stabilite.
Ca un bonus suplimentar, puteți, de asemenea, să campați aici într-unul dintre multiplele locuri de campare din Kodachrome, așa că s-ar putea să faceți din acest loc un final de noapte pentru o zi excepțională.
Condiții și coordonate ale drumului
Dacă doriți să înnoptați în altă parte de-a lungul drumului, trebuie să obțineți un permis la unul dintre centrele pentru vizitatori ale monumentului. De asemenea, verificați la centrele pentru vizitatori dacă aveți îngrijorări cu privire la condițiile de drum sau dacă o furtună este o posibilitate îndepărtată. Există un centru pentru vizitatori în Big Water și un birou de teren în Kanab, în partea de sud. Apropiindu-se dinspre nord, există un centru în Cannonville, chiar lângă începutul drumului.
Coordonate GPS: 37.110649, -111.922150