Con motivo de la próxima versión cinematográfica del musical Hamilton, destacamos dos documentos relacionados con Hamilton procedentes de los fondos de los Archivos Nacionales.
Uno de mis documentos favoritos, y oportuno para el Día de la Independencia, es el Juramento de Lealtad de Alexander Hamilton durante la Guerra de la Independencia.
Hamilton sirvió como ayudante de campo de George Washington durante gran parte de la guerra, incluyendo la mayor parte del tiempo que el Ejército Continental acampó en Valley Forge desde diciembre de 1777 hasta junio de 1778. En febrero de 1778, para garantizar la lealtad, el Congreso aprobó una resolución que exigía a todos los oficiales del ejército prestar un juramento de lealtad. Hamilton -y muchos otros oficiales, incluido el propio George Washington- firmaron sus juramentos mientras estaban en Valley Forge en mayo de 1778.
Tenga en cuenta que el Ejército estaba saliendo del terrible invierno en Valley Forge, y el Congreso apenas podía permitirse alimentar, vestir y suministrar armas y municiones a los hombres. Sin embargo, el Congreso seguía queriendo que rellenaran y firmaran estos formularios preimpresos y los enviaran de vuelta. Parafraseando a mi colega Trevor Plante, la burocracia siempre estuvo con nosotros.
El documento en sí mismo es un buen bocado también:
Yo, Alexander Hamilton Teniente Coronel y Ayudante de Campo de Su Excelencia el Comandante en Jefe, reconozco que los Estados Unidos de América, son Estados Libres, Independientes y Soberanos, y declaro que el pueblo de los mismos no debe lealtad u obediencia a Jorge III, Rey de Gran Bretaña; y renuncio, rechazo y abjuro de cualquier lealtad u obediencia a él; y juro que apoyaré, mantendré y defenderé, en la medida de mis posibilidades, a los citados Estados Unidos contra el citado Rey Jorge III, sus herederos y sucesores y sus cómplices, ayudantes y adherentes, y serviré a los citados Estados Unidos en el cargo de Ayudante de Campo que ahora ostento, con fidelidad, según mi mejor saber y entender.
Es interesante notar que no firmó «Alexander» sino simplemente «Alex». Las palabras manuscritas son también la letra de Alex, y fue firmada por el Mayor General William Alexander, Lord Stirling, como testigo.
Después de que el escuálido Ejército Continental ganara la guerra, la nueva nación fue gobernada por los Artículos de la Confederación. Sin embargo, los Artículos resultaron insuficientes, y en 1787 se redactó una nueva Constitución que fue ratificada en 1788 (gracias en gran parte a la colaboración de Hamilton con James Madison y John Jay en The Federalist Papers, pero esa es otra historia).
Los estados celebraron entonces elecciones para el Congreso y el Presidente, y el nuevo gobierno se reunió en la ciudad de Nueva York en la primavera de 1789. Después de reunirse, el Congreso y el recién elegido Presidente, George Washington, tuvieron que construir un gobierno completamente nuevo utilizando la Constitución como modelo.
El Congreso comenzó a aprobar leyes para establecer nuevos departamentos gubernamentales y tribunales, aumentar los ingresos y -en la primera ley que aprobaron- exigir el juramento de los cargos.
El presidente George Washington tuvo entonces que nombrar a su gabinete, además de muchos, muchos otros funcionarios que tuvo que nominar para diversos cargos que requerían la aprobación del Senado.
El 11 de septiembre de 1789, Washington nombró a Hamilton como primer Secretario del Departamento del Tesoro. El Senado confirmó por unanimidad el nombramiento ese mismo día. El documento fue escrito a mano por el secretario personal de Washington, Tobias Lear, y firmado por el Presidente.
Como Secretario del Tesoro, Hamilton sentó las bases financieras del país. Permaneció en el cargo hasta 1795, cuando renunció para retomar su práctica de la abogacía. Fue reemplazado por Oliver Wolcott, hijo, cuyo nombramiento como primer Auditor del Tesoro también puede verse en el documento del 11 de septiembre de 1789.
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