Hay cinco formas usadas a menudo por los programas de Rutas Seguras a la Escuela (SRTS) para recolectar información: conteos, encuestas, observaciones y auditorías, entrevistas y fuentes de datos existentes.
Cuentos
Los formularios de recuento son simplemente formas de contar números de personas o cosas. Los formularios de recuento pueden responder a una pregunta que todo programa de SRTS necesita poder responder: ¿Cómo viajan los estudiantes hacia y desde la escuela? Los formularios de recuento se pueden utilizar para contar el número de niños que van y vienen de la escuela utilizando diferentes modos de desplazamiento, como caminar, ir en bicicleta, en autobús, en vehículo privado, etc. El comportamiento de viaje permite a un programa medir los cambios después de las actividades de SRTS. También proporciona un medio para identificar los modos de viaje a los que hay que dirigirse y da una comprensión general del entorno de los viajes escolares.
Formularios de recuento de viajes escolares
Los formularios de recuento de viajes de estudiantes desarrollados por el Centro Nacional de Rutas Seguras a la Escuela están disponibles para su descarga y uso. Hay una hoja de recuento de 1 página que los profesores completan y herramientas en línea que generan un informe acumulativo para toda la escuela. Los pasos básicos para su uso se encuentran a la derecha.
Encuestas
Las encuestas o cuestionarios se utilizan habitualmente en la evaluación. Proporcionan una forma económica de obtener información de muchas personas en un tiempo relativamente corto y permiten que las respuestas sean anónimas. Las encuestas pueden distribuirse de muchas maneras, como papel y lápiz, teléfono, mensajes de correo electrónico o a través de Internet. Las preguntas de una encuesta deben redactarse cuidadosamente e, idealmente, probarse previamente con los posibles encuestados para asegurarse de que las preguntas son comprensibles y de que las respuestas proporcionarán el tipo de información que se busca. Introducir los datos de la encuesta y generar los resultados puede llevar mucho tiempo. La encuesta de padres (véase el recuadro de la derecha) desarrollada por el National Center for Safe Routes to School cuenta con un sistema de datos que resume automáticamente los resultados.
Las encuestas a los padres pueden responder a la pregunta: ¿Cuáles son las actitudes y los problemas que pueden influir en la forma en que los estudiantes van y vuelven de la escuela? Es importante entender por qué los alumnos van o no van a pie o en bicicleta. Una encuesta puede revelar que los padres o cuidadores perciben que no es seguro que sus hijos vayan a pie o en bicicleta. Entonces, el trabajo de un programa local es determinar si la percepción es la realidad. Si la seguridad es un problema, se necesitan estrategias para solucionar las condiciones inseguras. Si se trata de una percepción de un problema de seguridad más que de un peligro real, entonces se necesitan estrategias para corregir esas percepciones erróneas. Sin esta información, el programa local podría centrar sus esfuerzos en un problema que no dará lugar a mejoras significativas.
Encuesta a los padres
Se puede descargar y utilizar una encuesta a los padres desarrollada por el National Center for Safe Routes to School. La encuesta incluye preguntas sobre lo que afecta a la decisión de los padres de dejar que los niños vayan a pie o en bicicleta a la escuela, la presencia de factores que podrían influir en las decisiones de los padres, y las percepciones de los padres sobre la seguridad relacionada con ir a pie o en bicicleta a la escuela.
Cumplimentar la encuesta requiere entre 5 y 10 minutos. Los pasos básicos para su uso están a la derecha.
Observaciones y auditorías
Se puede recopilar información observando el entorno físico y los comportamientos de personas como peatones, ciclistas y conductores. Hay muchas herramientas disponibles, como las listas de comprobación de la transitabilidad a pie y en bicicleta y las instrucciones para llevar a cabo una auditoría a pie o en bicicleta. Las herramientas van desde las diseñadas para su uso por el público en general hasta las auditorías técnicas detalladas destinadas a los profesionales del transporte.
Entrevistas
Puede tratarse de entrevistas individuales o en grupo. Las entrevistas individuales pueden ser informales, como charlar con los padres cuando dejan a los niños en la escuela, o entrevistas formales con un director, un urbanista u otra parte interesada utilizando preguntas previamente planificadas. Una de las ventajas de las entrevistas es que ofrecen información más específica sobre la experiencia, las opiniones o los conocimientos de una persona que una encuesta. Por otro lado, puede llevar mucho tiempo y las respuestas no son necesariamente anónimas.
Fuentes de datos existentes
Las fuentes de datos existentes pueden revelar información importante, especialmente antes de que comience un programa. Hay muchas fuentes potenciales con una variedad de información útil. Las estadísticas sobre accidentes de peatones y ciclistas pueden estar disponibles en los programas locales o estatales de prevención de lesiones, en los hospitales o en los organismos encargados de hacer cumplir la ley. La escuela o la ciudad pueden tener ya un mapa de rutas para caminar y, potencialmente, la escuela o la agencia local de salud pueden preguntar ya a los estudiantes sobre sus actitudes y comportamientos en relación con la actividad física, lo que eliminaría la necesidad de recoger algunos datos. La escuela también puede tener registros que revelen cuántos estudiantes viven a poca distancia a pie y en bicicleta.
Normas de evaluación
Hay cuatro preguntas importantes a tener en cuenta durante todo el proceso de evaluación. Estas cuatro preguntas resumen los estándares de evaluación clave de utilidad, viabilidad, precisión y propiedad que son importantes para considerar antes de avanzar con un plan de evaluación.
¿Es útil la evaluación?
La cantidad y el tipo de información recopilada deben satisfacer las necesidades de quienes pretenden utilizar los resultados de la evaluación. Si no es así, no es necesario recoger los datos. Por ejemplo, la recopilación de datos sobre el peso corporal de los estudiantes sólo tendría sentido si el programa incluyera el aumento de la actividad física entre sus objetivos.
¿Es factible la evaluación?
La evaluación debe ser posible y realista de realizar. La información debe poder recogerse en el plazo necesario y los costes deben ajustarse a un presupuesto razonable.
¿Es precisa la evaluación?
Los resultados de la evaluación deben ser correctos. Por ejemplo, si una observación de la llegada de los estudiantes sólo contara los estudiantes que llegan a una calle pero no a otra, entonces los hallazgos no serían una imagen completa y verdadera de los desplazamientos de los estudiantes.
¿Es justa la evaluación?
La evaluación debe realizarse teniendo en cuenta los derechos de las personas que participan en el programa. Por ejemplo, no se debe señalar a nadie ni hacer que se sienta incómodo por su respuesta a una pregunta.
Trabajar con las escuelas
La recopilación de datos, como los viajes de los estudiantes hacia y desde la escuela o las encuestas a los padres, requerirá una estrecha coordinación con la escuela. Por ejemplo, las escuelas pueden tener normas sobre la recogida de información de los estudiantes y requerirá tiempo de los profesores, el personal escolar y la administración para que la recogida de datos sea un éxito.
Recoger datos de los alumnos puede ser un reto. Tenga en cuenta que los datos se recogen de forma rutinaria de los estudiantes para cumplir con los requisitos del estado y las solicitudes adicionales pueden ser difíciles de acomodar. Además, puede ser necesario el permiso de los padres antes de encuestar a los estudiantes. Los siguientes consejos provienen de implementadores de programas que han fomentado relaciones que han facilitado la recopilación de datos:
- Aprenda y actúe con anticipación sobre los requisitos de permiso si los estudiantes van a ser encuestados.
- Desarrolle una relación con el consejo escolar y el director de la escuela y obtenga su comprensión de por qué las Rutas Seguras a la Escuela (SRTS) son importantes y cómo ayudará la recopilación de datos.
- Averiguar qué datos ya se están recogiendo y de qué manera y ver si hay una manera de coordinar los esfuerzos.
- Encontrar un partidario clave de los esfuerzos de recogida de datos SRTS en la oficina administrativa.