Diferentes complicaciones oculares en la enfermedad de Crohn
Aquí tienes lo que necesitas saber sobre los problemas oculares específicos asociados a la enfermedad de Crohn.
Uveítis Uno de los problemas oculares más comunes en la enfermedad de Crohn, según la Fundación de Colitis de Crohn, la uveítis es la inflamación de la úvea – «un revestimiento rico en vasos sanguíneos dentro del ojo que aporta nutrición a la córnea, la retina, el iris y el cristalino», dice Roberts. «Cuando se inflama, la úvea se hincha, la retina se hincha y la visión se vuelve borrosa». La visión borrosa asociada a la uveítis puede aparecer de forma repentina o gradual, dice.
Un oftalmólogo puede diagnosticar la uveítis con una lámpara de hendidura, que es un microscopio que examina el interior del ojo. Este examen indoloro es importante porque, si no se trata, la uveítis puede provocar glaucoma, una enfermedad ocular que provoca presión en el interior del globo ocular y que puede conducir a la pérdida de la visión, explica Dougherty.
Episcleritis Otra complicación ocular común en la enfermedad de Crohn es la epiescleritis, o inflamación del revestimiento exterior de la zona blanca del ojo, según la Crohn’s & Colitis Foundation. «Cuando las personas tienen la enfermedad de Crohn activa, la epiescleritis también parece recrudecerse; hay una relación clara», señala Dougherty. Los síntomas de la epiescleritis incluyen el enrojecimiento generalizado o local de los ojos y un leve dolor o malestar, según Johns Hopkins Medicine.
Ojos secos El síndrome del ojo seco, también llamado queratoconjuntivitis sicca (KCS), es una complicación ocular asociada a la enfermedad de Crohn que está causada por la reducción de la producción de lágrimas o el aumento de la evaporación de la película lagrimal, según la Crohn’s & Colitis Foundation. La sequedad ocular puede provocar picores, ardor o infecciones. Dougherty afirma que algunos mecanismos pueden provocar esta complicación ocular en la enfermedad de Crohn, incluida la misma inflamación que irrita el tracto gastrointestinal. Pero también, «con la enfermedad de Crohn, muchas personas sufren una mala absorción de nutrientes, incluida la vitamina A, y sin suficiente vitamina A, se puede padecer el síndrome del ojo seco o, en casos graves, ceguera nocturna», dice.
Queratopatía Otra afección ocular asociada a la enfermedad de Crohn es la queratopatía, una anomalía de la córnea en la que se forman depósitos blancos, según la Fundación de Colitis de Crohn &. Puede ser consecuencia de la uveítis o de la sequedad ocular. Un oftalmólogo puede diagnosticar la queratopatía con un examen con lámpara de hendidura.
La uveítis y la epiescleritis suelen tratarse con colirios de esteroides, utilizados frecuentemente durante el día, dice Roberts. «La mayoría de los pacientes responden a las gotas para los ojos, pero los que no lo hacen pueden requerir corticosteroides por vía oral u otros medicamentos antiinflamatorios», añade.
Los tratamientos para el síndrome del ojo seco pueden incluir lágrimas artificiales o gotas para los ojos que contengan ciclosporina, un fármaco para reducir la inflamación causada por la sequedad.
Si la queratopatía está avanzada o es lo suficientemente molesta como para requerir que se tomen medidas, puede tratarse con colirios que contengan un agente aglutinante de calcio y un procedimiento que implique el raspado de la superficie de la córnea, según el Departamento de Oftalmología de la Universidad de Columbia.
Disminuir el riesgo de padecer problemas oculares de Crohn
Dado que el proceso inflamatorio del ojo es similar al del intestino, los episodios de inflamación ocular tienden a coincidir con los brotes gastrointestinales de Crohn, dice Roberts. «Así que los mismos consejos que se dan para evitar las recaídas intestinales se aplican a los brotes oculares. Evite el tabaco y la cafeína, y disminuya el estrés del intestino comiendo comidas más pequeñas y equilibradas», sugiere.
Roberts también subraya la importancia de los exámenes oculares rutinarios, tanto para buscar problemas oculares en Crohn como para su bienestar general. «Un examen ocular completo no sólo detectará problemas en su ojo como la uveítis, sino que también puede ser un importante indicador de la salud general», dice. «Los cambios que pueden estar evolucionando lentamente en el cuerpo a menudo se presentan dentro de la frágil estructura del ojo primero, y pueden ser encontrados durante un examen ocular de rutina.»
Las revisiones oculares deben ser más frecuentes cuando se tiene Crohn, dice Dougherty. «Una persona con enfermedad de Crohn que esté tomando esteroides debe someterse a un examen ocular cada 6 o 12 meses», recomienda.
Para proteger su visión, acuda a su oftalmólogo tan pronto como aparezca cualquier síntoma ocular inusual, y hable también de la frecuencia con la que necesitará diferentes tipos de revisión ocular. «Entre los factores de riesgo que pueden aumentar la necesidad de un examen ocular se encuentran los antecedentes familiares de enfermedades oculares -especialmente la degeneración macular o el glaucoma-, la obesidad, el tabaquismo y la diabetes», señala Roberts.
Información adicional de Quinn Phillips.