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Entrevistador: ¿Tiene calambres en las piernas por la noche? ¿Qué los causa? Averigüémoslo ahora en The Scope.
Hablando con el doctor Jones médico. Dr. Jones, calambres en las piernas, ¿qué son? ¿Por qué se producen?
Dr. Jones: ¿Y son normales?
Entrevistador: ¿Y son normales? Sí.
Dr. Jones: Sí. Bueno, en primer lugar, ¿qué son los calambres en las piernas? Un calambre en la pierna es una contracción muy fuerte y dolorosa de un músculo de la pierna que usted no pidió. Viene involuntariamente, usted no lo pidió.
Hay generalmente tres tipos de calambres. Los que aparecen mientras haces ejercicio. Un músculo que se acalambra mientras estás corriendo, esto puede ocurrir en los esprínteres, corredores o jugadores de fútbol, cuando se pide a los músculos más de lo que el oxígeno puede ser entregado por los vasos sanguíneos a los músculos.
Algunas personas tienen daños en los nervios por una lesión en la médula espinal, quimioterapia u otras enfermedades pueden tener calambres musculares. Los calambres más comunes son los que aparecen por la noche durante el descanso. ¿Es ese el tipo de calambre del que hablamos?
Entrevistador: Sí. Vamos a hablar del de la noche en realidad. Sí.
Dr. Jones: Bien. Calambres nocturnos en las piernas. Los calambres son episodios de dolor que suelen durar hasta un par de minutos causados por una intensa y repentina contracción involuntaria de los músculos. Los calambres nocturnos en las piernas suelen afectar a los músculos de la pantorrilla o del pie. Aunque son más frecuentes en personas de más de 50 años, pueden darse en personas más jóvenes y en niños. Y las personas mayores de 60 años, alrededor de un tercio han tenido calambres musculares en reposo en los últimos dos meses. Y alrededor del 50% de las personas mayores de 80 años los tienen.
Aunque los calambres en reposo son dolorosos durante un rato, no son peligrosos en sí mismos. Por lo que no significan como si tuvieras un ataque al corazón o un derrame cerebral, ni nada por el estilo. Así que tenemos que hablar del hecho de que desde una perspectiva estadística, normalmente es algo que le ocurre al 10% o más de la población. Y los calambres en las piernas son muy comunes en mujeres embarazadas o en mujeres mayores de 50 años. ¿Está usted embarazada o tiene más de 50 años?
Entrevistadora: No lo estoy, pero en realidad estoy preguntando por mi madre que casualmente tiene 50 años. Así que esto es genial. Así que vamos a averiguar qué le pasa.
Dr. Jones: Bien. Bueno, la mayoría de los calambres musculares nocturnos no tienen una causa conocida. Una hipótesis extraña es que en el mundo desarrollado ya no nos ponemos en cuclillas para hacer caca y estos músculos no se estiran de forma regular. Ahora bien, esto es…
Interviewer: Mi cara cuando dijo eso.
Dr. Jones: Es un pensamiento interesante, pero es raro y si alguna vez me pusiera a hacer eso, no estoy seguro de poder levantarme. Así que estoy perfectamente feliz de no estar en cuclillas en esa posición. Es cierto que muchas personas, a medida que envejecen, no estiran los músculos de las pantorrillas y los pies con regularidad. Algunos estudios sugieren que un programa de estiramientos regulares antes de acostarse disminuye la frecuencia de los calambres en las piernas.
Aunque hay medicamentos y condiciones médicas que pueden causar calambres en las piernas. Los diuréticos o píldoras de agua, y algunas píldoras de presión arterial se asocian con calambres en las piernas y así, nuestras estatinas que parece que todo el mundo mayor de 60 años toma hoy en día para tratar el colesterol alto. Las condiciones médicas como la diabetes, y la enfermedad del riñón, la enfermedad del hígado, la enfermedad de la tiroides, la deshidratación, la baja de potasio, magnesio o calcio, todas esas cosas pueden estar asociadas con calambres en las piernas.
Entonces, ¿qué se supone que debes hacer? Cuando tengas el calambre, estirar el músculo contraído alivia el dolor. Tira de la bola del pie hacia la rodilla o colócate en el escalón y baja el talón si realmente puedes caminar hasta un escalón.
Si tienes muchos calambres, deberías hablar con tu médico. Quizás si estás tomando una medicación que se pueda cambiar, podría ser una opción. Se podría sugerir un análisis de sangre para el potasio, el magnesio y el calcio. Y un programa de fuerza y estiramiento regular para tus piernas es bueno para todos nosotros y puede ser útil. Y deberías intentar mantenerte bien hidratada. Y realmente me encanta esto, acomodar tus sábanas y mantas al final de tu cama, para que tus pies tengan espacio para flexionarse. Así que me gusta que mi cama esté recogida.
Entrevistador: Sí. Yo también.
Dr. Jones: Pero si estoy tumbado de espaldas eso significa que los dedos de mis pies tienen que apuntar y eso. . .
Interviewer: No tienen dónde ir.
Dr. Jones: Así es. Así que usted quiere ser capaz de tener sus pies apuntando hacia arriba. Así que deberían estar sueltos ahí abajo.
Entrevistador: Oh, interesante. Ok.
Dr. Jones: Sí. Personalmente, me gusta estar envuelto como un burrito en la cama. Así que estoy…
Entrevistador: Eso suena cómodo.
Dr. Jones: Sí, sí. Pero necesito que los dedos de mis pies puedan moverse. En el pasado, los calambres nocturnos se trataban con quinina, algo muy conocido por estar presente en pequeñas dosis en el agua de quinina con su gin tonic. Pero ahora, no es realmente recomendable ya que grandes dosis de quinina tienen algunos efectos adversos y riesgos.
Así que si estás embarazada y te molestan los calambres en las piernas por la noche, y normalmente es en el tercer trimestre y es común, intenta hacer ejercicio y estiramientos regularmente. Por lo general, en el tercer trimestre te has ralentizado un poco, tus pies están un poco hinchados, no tienes ganas de caminar. Pero intenta mantenerte un poco estirada y moverte con regularidad, mantente bien hidratada y habla con tu médico sobre los suplementos de calcio y magnesio, que a veces ayudan. Así que tienes calambres en las piernas o tu madre, o tu tía.
Entrevistador: Mi madre tiene calambres en las piernas.
Dr. Jones: Tu madre, tu madre o tú…
Interviewer: Mujeres de 50 años.
Dr. Jones: Las mujeres de 50 años. ¿Son normales? Probablemente sobre todo si tienes más de 50 años o estás embarazada. ¿Es un signo de enfermedad? Probablemente no. ¿Hay cosas que puedes intentar hacer? Claro que sí y acabamos de hablar de ellas. Pero si estos calambres en las piernas ocurren con frecuencia y perturban tu sueño, habla con tu médico. Y gracias por acompañarnos en The Scope por ser tan normal.