Ampiaisen purema voi olla yhtä paha kuin sen pisto. Uusi video sai kameran eteen ampiaisen, joka hyökkäsi pesässään olleen linnunpoikasen kimppuun ja tappoi sen.
Opis oli paperiampiainen (Agelaia pallipes). Tutkijat saivat tappamisen kiinni kuvatessaan lintujen pesiä Florestalissa, Brasiliassa. Tutkijat tutkivat linjakkaiden siemensyöjien (Sporophila lineola) vanhempien käyttäytymistä. Nämä ovat pieniä lintuja, joilla on lyhyt, tynkäinen nokka. Ne elävät Etelä-Amerikassa.
”Se oli täysin odottamatonta”, sanoo Sjoerd Frankhuizen. Hän on zoologi – joku, joka tutkii eläimiä – Wageningenin yliopiston & tutkimuskeskuksessa Alankomaissa. Hän ja hänen tiiminsä näkivät haavoittuneen linnunpoikasen yhdessä tutkimissaan pesissä. Aluksi tutkijat epäilivät matelijaa, suurempaa lintua tai ehkä muurahaisia. Muurahaiset olivat järkeviä, koska ne saattaisivat jättää ruumiin jälkeensä. ”Meillä ei todellakaan ollut aavistustakaan, että kyseessä olisi ampiainen”, Frankhuizen sanoo.
Videolla pesästä näkyy, kuinka ampiainen laskeutuu neljän päivän ikäisen siemenlinnun päähän. Kun poikasen vanhemmat olivat poissa, ampiainen puri lintua kerta toisensa jälkeen. Se myös repi sen lihaa. Yksinäinen hyökkääjä teki 17 vierailua noin tunnin ja 40 minuutin videon aikana. Frankhuizenin mukaan se saattoi tehdä useita matkoja viedäkseen linnun palasia omaan pesäänsä. Kun ampiainen oli valmis, linnunpoikanen oli verinen. Se kuoli pian sen jälkeen.
Olemme taipuvaisia ajattelemaan, että linnut saalistavat ampiaisia, mutta päinvastoin voi käydä, sanoo Thiago Moretti Campinasissa Brasiliassa. Hän ei ollut mukana työssä. Mutta rikosteknisenä entomologina hän soveltaa tietoa hyönteisistä rikosten tutkimiseen. Ampiaisten tiedetään käyvän lintujen pesissä saadakseen proteiinipitoisia välipaloja, hän sanoo. Ne eivät ilmesty syömään lintuja. Ampiaiset mässäilevät linnuissa eläviä punkkeja ja loisia. Ampiaiset myös haaskaavat raatoja. Mutta ne hyökkäävät harvoin elävien selkärankaisten kimppuun, Moretti sanoo. Linnunpoikasen kohdalla ”kyse on mahdollisuudesta.”
Opetushenkilökunta ja vanhemmat, ilmoittautukaa The Cheat Sheetille
Viikoittaiset päivitykset, jotka auttavat teitä käyttämään Science News for Students -tiedotteita oppimisympäristössä
A. pallipes elää suurissa kolonioissa. Frankhuizenin mukaan ei voisi olettaa, että yksi ottaisi pesivän poikasen alas yksinään. Mutta muilla saman alueen nuorilla linnuilla oli samanlaisia vammoja. Tämä viittaa siihen, että tällaiset hyökkäykset saattavat olla odotettua yleisempiä. Frankhuizen ja hänen kollegansa raportoivat taposta Ethology-lehden lokakuun numerossa.
Tutkijat ovat havainneet, että monet lintulajit pesivät mieluiten ampiaispesien lähellä. Ampiaiset puolustavat aggressiivisesti omia pesiään. Se saattaa epäsuorasti puolustaa lähellä pesiviä lintuja, Bruno Barbosa sanoo. Hän on ekologi, joka tutkii eliöiden suhteita toisiinsa. Hän työskentelee Universidade Federal de Juiz de Forassa Brasiliassa. Hän ei osallistunut uuteen tutkimukseen. Toisen saalistajan hyökkäämät linnut saattavat hänen mukaansa kiihdyttää hyönteisiä. Tämä voi saada ampiaiset ”hyökkäämään kaikkeen ympärillään puolustaakseen pesäkettään”. Pörinän tekeminen antaa lintujen hyötyä tuosta turvajärjestelmästä.
Epäonnekseen tällä kertaa hyökkäys tuli pesän sisältä.