Mușcătura unei viespi poate fi la fel de rea ca și înțepătura ei. O nouă înregistrare video a surprins o viespe pe cameră, atacând și ucigând un pui de pasăre în cuibul său.
Viespea era o viespe de hârtie (Agelaia pallipes). Cercetătorii au surprins uciderea în timp ce filmau cuiburile de păsări din Florestal, Brazilia. Oamenii de știință studiaseră comportamentul parental al șezătoarelor liniare (Sporophila lineola). Acestea sunt păsări mici, cu un cioc scurt și butucănos. Ele trăiesc în America de Sud.
„A fost total neașteptat”, spune Sjoerd Frankhuizen. El este zoolog – cineva care studiază animalele – la Universitatea Wageningen & Research din Olanda. El și echipa sa au văzut un pui de pasăre rănit într-unul dintre cuiburile pe care le studiau. La început, cercetătorii au suspectat o reptilă, o pasăre mai mare sau poate furnici. Furnicile aveau sens, deoarece acestea ar putea lăsa corpul în urmă. „Chiar nu aveam nicio idee că ar fi fost o viespe”, spune Frankhuizen.
O înregistrare video a cuibului arată cum viespea aterizează pe capul puiului de sezătoare de 4 zile. În timp ce părinții cuibului erau plecați, viespea a mușcat pasărea de mai multe ori. De asemenea, i-a sfâșiat carnea. Atacatorul singuratic a făcut 17 vizite pe parcursul celor aproximativ o oră și 40 de minute de filmare. Este posibil să fi făcut mai multe drumuri pentru a duce bucăți din pasăre la propriul cuib, spune Frankhuizen. Când viespea a terminat, puiul de pasăre era însângerat. A murit la scurt timp după aceea.
Am tendința de a crede că păsările se hrănesc cu viespi, dar se poate întâmpla și contrariul, spune Thiago Moretti din Campinas, Brazilia. El nu a fost implicat în această lucrare. Dar, în calitate de entomolog criminalist, el aplică cunoștințele despre insecte pentru a investiga infracțiuni. Se știe că viespile vizitează cuiburile păsărilor pentru a obține gustări bogate în proteine, spune el. Ele nu apar pentru a mânca păsările. Viespile ronțăie acarienii și paraziții care trăiesc pe păsări. De asemenea, viespile scormonesc și din carcase. Dar rareori atacă vertebrate vii, spune Moretti. Cu un pui de pasăre, „este o chestiune de oportunitate.”
Educatori și părinți, înscrieți-vă pentru The Cheat Sheet
Actualizări săptămânale pentru a vă ajuta să folosiți Science News for Students în mediul de învățare
A. pallipes trăiește în colonii mari. Nu te-ai aștepta ca unul să doboare singur un pui de cuib, spune Frankhuizen. Dar alte păsări tinere din aceeași zonă au avut răni similare. Acest lucru sugerează că astfel de atacuri pot fi mai frecvente decât se așteaptă. Frankhuizen și colegii săi raportează uciderea în numărul din octombrie al revistei Ethology.
Cercetătorii au observat că multe specii de păsări preferă să cuibărească în apropierea coloniilor de viespi. Viespile își apără agresiv propriile cuiburi. Acest lucru poate apăra indirect păsările care cuibăresc în apropiere, spune Bruno Barbosa. El este ecologist, cineva care studiază modul în care organismele relaționează între ele. El lucrează la Universidade Federal de Juiz de Fora din Brazilia. El nu a făcut parte din noul studiu. Păsările atacate de un prădător diferit ar putea agita insectele, spune el. Acest lucru poate determina viespile „să atace totul în jurul lor pentru a-și apăra colonia”. Realizarea unui zumzet permite păsărilor să beneficieze de acest sistem de securitate.
Din păcate, de data aceasta, atacul a venit din interiorul cuibului.
.