Tarkastellaan Keski-Aasiaa, jossa Venäjän Altain tasavalta risteää Kazakstanin, Mongolian ja Kiinan kanssa. Suuri osa alueesta on edelleen puutonta erämaata, jossa teitä ja asutusta on olemassa vain kaikkein harvinaisimmassa ja syrjäisimmässä merkityksessä. Täällä matkailu on pitkien etäisyyksien ja syrjäisyyden yritys, mutta Altain vuoriston historia uhmaa tavanomaista viisautta tällaisesta paikasta.
Kauan ennen kuin tarunhohtoiset silkkitiet kiemurtelivat Euraasian maamassan halki, Altain kansat toimivat dynaamisessa geneettisen perimän, kielen, taidekäsityön ja kulttuurin vuorovaikutussuhteessa saaden samanaikaisesti vastaanottaa muilta ja käyttää vaikutusvaltaa heihin. Heidän laaja tarinansa liittyy Afrikkaan, Eurooppaan, Lähi-itään, Intiaan, Kiinaan, Koreaan ja jopa Pohjois-Amerikkaan, ja siinä leikitellään nykyaikaisen etnosentrisen oletusarvon kanssa, jonka mukaan tuntemattomat kansat on katsottava toisiksi, ja vähätellään teoriaa, jonka mukaan ihmiskunnan eri haaroja on mahdollista rajata toisistaan.
Kuva 1: Poikkileikkaus Pazyryk-hautauksesta.
Pazyryk-kansa jätti yli 2300 vuotta sitten jälkeensä kurgaaneiksi kutsuttuja hautakumpuja, jotka nykyään tarjoavat suurimman osan Altai-vuoriston historiaa koskevista tiedoista. Lukuisista hyvin säilyneistä kurgaaneista saadut todisteet antavat asiantuntijoille mahdollisuuden väittää ”epäilemättä, että tämä kulttuuri oli läheisessä yhteydessä … tuon ajan johtaviin sivilisaatiokeskuksiin Kiinassa, Intiassa ja Akhaemenidien Iranissa” (Tresilian). Käyttämällä uudelleen muilta kansoilta peräisin olevia esineitä ja mukauttamalla vieraita motiiveja omiin malleihinsa Pazyrykit osoittavat eklektistä makua, joka ei olisi ollut mahdollista, jos he olisivat olleet suljettuja tavaroiden ja ajatusten vaihdolta. Joissakin Länsi-Kiinasta peräisin olevissa ikonografioissa on selvästi nähtävissä vaikutteita altaalaisten nomadien (tresilialaisten) tyylistä, kun taas kiinalaisten silkkien koristelu kuuluisan Pazyrykin aatelisnaisen vaatetuksessa lähestyy tyylillisiä elementtejä, jotka ovat edelleen yleisiä alueen nomadien keskuudessa nykyäänkin. Läntiseltä puolelta altaalaiset imivät itseensä akaalaisten vaikutteita ja kestivät kreikkalaisten tarkkailun. Kaikki ihmiskuvaukset ovat harvinaisia Pazyrykin taiteessa, ja silti yhdessä haudassa (Rubinson) esiintyy ratsu, johon on kaiverrettu Besin kuva, egyptiläisen henkiolennon, joka oli suosittu akaalaisten keskuudessa (Rubinson).
Kuva 2: Besin kuva, merkki akaalaisten vaikutuksesta Altain vuoristossa.
Kun se yhdistetään geneettisiin todisteisiin, jotka yhdistävät nykyaikaiset altailaiset iranilais-kaukasialaiseen Pazyryk-sukulinjaan (”Siperian prinsessa”) ja esi-isien alkuperäisiin intiaaneihin (”Mielessämme”) alueelta lähteneen väestölaajentumisen kautta (Gonzalez-Ruiz ym.), muotoutuu kuva kulttuurisynteesin voimasta kautta historian, kuva, jossa kukin ihmisryhmä on riippuvainen toisten kasautuneesta vaikutuksesta.
Kun Unescon alaisuudessa toimivat arkeologit ehdottavat paikallisväestön tietoisuutta ikään kuin jälkikäteen (”Tresilian”) ja kun venäläiset virkamiehet torjuvat pyynnöt Pazyrykin muumioiden palauttamiseksi vetoamalla tieteeseen (”Siperian prinsessa”), he jättävät huomioimatta alkuperäisväestön tietämyksen tavat, ja he muuntavat kulttuuriperinnön eksoottiseksi uteliaisuuden aiheeksi. Altain alueen asukkaat voivat ehkä vaatia historiaa, joka ylittää heitä ympäröivät rajat, mutta Euroopan ja Amerikan puolustamat instituutiot asettavat itsensä edelleen muiden yläpuolelle, syventävät jakolinjoja ja jättävät huomiotta ne syvät yhteydet, jotka yhdistävät jokaisen ihmisryhmän yhteiseen inhimilliseen tarinaan.
Lähteet:
”Mielessämme maaliskuussa”. Altai Project, 27.3.2015, www.altaiproject.org/2015/03/on-our-mind-in-march/. Accessed 5 Nov. 2017.
Kuvalähteet:
Kuva Bes vahvisti identtisen Rubinson-julkaisussa. Pinterest, i.pinimg.com/736x/46/39/17/463917c441cd869509086b95efaae3fd–hermitage-museum-plaque.jpg. Luettu 6.11.2017.