- Si vous ne pouvez pas arrêter d’éternuer, c’est parce que votre passage nasal est irrité ou enflammé.
- Les éternuements sont souvent causés par des particules qui pénètrent dans le nez – comme le pollen, la poussière, les moisissures, la pollution atmosphérique, les squames animales ou l’exposition à des produits chimiques.
- Pour arrêter les éternuements, vous devez traiter vos allergies, éviter vos déclencheurs environnementaux ou porter un masque facial.
- Cet article a été revu médicalement par Omid Mehdizadeh, MD, oto-rhino-laryngologiste au Pacific Neuroscience Institute’s Pacific Eye, Ear & Skull Base Center au Providence Saint John’s Health Center.
- Cette histoire fait partie du Guide de l’initié sur les allergies saisonnières.
Déclenché par tout, du pollen au poivre, l’éternuement est un réflexe involontaire qui peut nous protéger des particules nocives.
Et bien qu’il s’agisse d’une réponse immunitaire utile, les éternuements répétés et incontrôlables peuvent également être assez gênants.
Voici comment déterminer la cause de vos éternuements et comment la traiter, afin que vous puissiez arrêter d’éternuer.
Pourquoi je ne peux pas arrêter d’éternuer ?
Les éternuements se produisent lorsque votre passage nasal est irrité ou enflammé. Cela est souvent causé par des particules étrangères qui entrent dans votre nez, une réaction allergique ou une maladie infectieuse.
Mais les éternuements peuvent aussi être le résultat d’autres facteurs. Voici les raisons les plus courantes pour lesquelles nous éternuons :
Allergies
L’éternuement est l’un des symptômes les plus courants de la rhinite allergique, ou allergies saisonnières.
Dans le cas des allergies saisonnières, les éternuements sont causés par une irritation au pollen des arbres, de l’herbe ou des mauvaises herbes. Dans d’autres cas, l’allergène environnemental causant l’irritation peut être la poussière, les moisissures, la pollution atmosphérique ou les phanères d’animaux.
Une étude de cas de 2015 a révélé que 15 à 30 % des adultes américains souffrent d’éternuements liés aux allergies, et que les allergies saisonnières, également appelées rhume des foins, touchent environ 7,8 % des adultes américains.
Rhume ou grippe
« Lorsque vous êtes malade avec un rhume ou une grippe, les muqueuses du nez et de la gorge sont irritées, ce qui peut également déclencher des éternuements », explique Edo Paz, MD, à K Health.
C’est ce qu’on appelle la rhinite infectieuse, et le corps identifie le rhume ou la grippe comme une particule étrangère indésirable. Les éternuements font également partie de la façon dont les infections peuvent se propager, car chaque éternuement peut expulser du mucus et des agents infectieux, ce qui peut rendre un rhume ou une grippe contagieux.
Facteurs environnementaux
Les polluants environnementaux ou les produits chimiques comme la fumée de cigarette, le chlore, et même les parfums lourds ou l’après-rasage peuvent déclencher des éternuements. C’est ce qu’on appelle la rhinite idiopathique ou vasomotrice.
La pollution est une grande cause d’éternuements, et une étude de 2015 de l’Institut Max Planck de chimie a indiqué que le dioxyde d’azote et l’ozone troposphérique sont des déclencheurs d’allergies, en particulier lorsqu’ils sont combinés à des environnements humides, et de nombreuses études ont lié le changement climatique à une augmentation des allergies.
Dans d’autres cas, les changements dans l’air peuvent augmenter les éternuements, tels que le changement de température de l’air, la sécheresse ou l’humidité.
Succès aux drogues
Plusieurs personnes se désintoxiquant des drogues éprouvent couramment des éternuements. C’est particulièrement fréquent dans le cas du sevrage des opioïdes.
Les drogues et l’alcool suppriment le système immunitaire, et comme le corps essaie de retrouver l’équilibre, les éternuements sont un réflexe courant. Cela disparaîtra tout seul au fur et à mesure de la désintoxication, généralement en trois jours environ.
Exposition à une lumière vive
Ce phénomène est connu sous le nom d' »éternuement photique » ou de « syndrome ACHOO » (Autosomal Cholinergic Helio-Ophthalmologic Outburst) et se produit lorsque vous êtes exposé à une lumière vive, comme si vous sortiez d’un tunnel sombre en plein soleil.
Une étude de 2010 suggère que cela affecte une personne sur quatre, et lie cet étrange phénomène à une mauvaise communication dans le cerveau entre les signaux visuels et sensoriels.
Quand consulter son médecin pour des éternuements
Alors que les éternuements peuvent être irritants, ils ne sont préoccupants que dans certains cas.
« Une préoccupation de santé serait pour ceux qui ont un système immunitaire compromis, car cela peut conduire à des problèmes chroniques ou se transformer en infections bactériennes », dit J. Nicholas Bartolozzi, médecin assistant chez Concierge MD à Los Angeles.
Comment arrêter d’éternuer
L’éternuement est un réflexe involontaire, ce qui signifie qu’il est difficile de l’empêcher sur place. Et bien qu’il y ait certaines situations où vous pourriez vouloir arrêter un éternuement, comme lorsque votre nez saigne, ce n’est généralement pas recommandé.
Prévenir un éternuement n’est pas une bonne idée. « Chaque fois que notre corps perçoit un envahisseur étranger, en l’occurrence un irritant, il éternue afin de se protéger », explique le Dr Bartolozzi.
A la place, Paz recommande de traiter la cause sous-jacente de vos éternuements.
« Cela peut inclure le traitement de vos allergies, le dégagement de vos voies nasales avec un rinçage salin, ou la prise d’un décongestionnant nasal pour éliminer le mucus supplémentaire pendant que vous êtes malade », dit-il.
Voici quelques-unes des meilleures façons de prévenir les éternuements avant qu’ils ne se produisent :
Traiter vos allergies
Les médicaments comme les antihistaminiques, les vaporisateurs nasaux et les décongestionnants peuvent aider à atténuer les éternuements et les autres symptômes d’allergies à court terme, au jour le jour.
L’immunothérapie (injections contre les allergies) offre une solution à plus long terme – l’American College of Allergies, Asthma and Immunology rapporte qu’elle peut réduire les symptômes de 85% pour les personnes souffrant de rhinite allergique.
Éviter les déclencheurs environnementaux
Si la poussière ou la moisissure est un déclencheur de vos éternuements, vous devez assurer une bonne ventilation et un nettoyage régulier. « Il est recommandé d’essuyer fréquemment les surfaces qui accumulent la poussière, de passer l’aspirateur et d’ouvrir les fenêtres lorsque c’est possible », explique Mme Paz.
Si la sécheresse de l’air ou l’humidité déclenchent les éternuements, avoir un déshumidificateur ou un humidificateur à la maison peut également aider. Enfin, ne louez pas un endroit avec de la moquette : une étude de 2018 a révélé que les revêtements de sol en moquette recueillent beaucoup plus de poussière, de squames animales et de moisissures que les sols lisses comme le carrelage ou le stratifié, et qu’ils étaient liés à une augmentation des allergies.
Porter un masque facial
Une étude de 2018 sur le masque respiratoire N95 a montré qu’il était capable de bloquer les grandes et petites particules, de la grippe à la pollution, ce qui pourrait aider à réduire l’irritation.
Plus, des études récentes ont révélé que les particules provenant d’un éternuement peuvent se déplacer à une vitesse de 100 pieds par seconde, se propageant jusqu’à huit mètres – donc si vous êtes malade, le port d’un masque vous aidera à éviter de propager vos germes ailleurs.
En plus des masques chirurgicaux standard, les récentes directives du CDC disent que les masques en tissu fonctionnent pour empêcher la propagation des virus par les gouttelettes respiratoires. Et vous pouvez fabriquer votre propre masque en tissu à la maison.
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