Con la caffeina in molte bevande, cibi e farmaci diversi, potresti trovarti a sperimentare i sintomi di un’overdose di caffeina. Oppure, potresti avere una sensibilità alla caffeina, anche a basse quantità. Impara i segni di questi problemi.
Caffeina
La caffeina è uno stimolante naturale che si trova nel caffè, nel tè, nella yerba mate e nel cioccolato (ma non si trova nella maggior parte delle tisane). La caffeina è anche isolata come sostanza chimica durante il processo di decaffeinizzazione del caffè, aggiunta alle cole caffeinate, alle bevande energetiche e ad alcuni alimenti. Si trova in alcuni farmaci utilizzati per alleviare il dolore, nonché venduto in compresse o polveri energetiche. La caffeina è un ingrediente comune negli integratori a base di erbe per la perdita di peso, ma i ricercatori dicono che potrebbe non essere accuratamente riflessa sull’etichetta.
Quanta caffeina è troppa
Con moderazione, la caffeina è di solito uno stimolante molto sicuro che può fornire benefici come la vigilanza e il miglioramento dell’umore, ma un consumo eccessivo di caffeina può causare una serie di effetti collaterali. Per la maggior parte delle persone, circa 300 milligrammi di caffeina al giorno è un livello sicuro di consumo di caffeina, anche se questo è approssimativamente equivalente a tre tazze di caffè.
Alcune persone sono sensibili alla caffeina anche a bassi livelli. È anche importante riconoscere che i livelli di caffeina variano ampiamente in caffè, tè e altre sostanze contenenti caffeina. Per esempio, i livelli di caffeina delle bevande a base di caffè Starbucks variano da 10 milligrammi a 415 milligrammi.
Sintomi di overdose di caffeina negli adulti
I sintomi di overdose di caffeina variano da persona a persona e vanno da moderati (faccia arrossata) a estremi (morte), a seconda dell’individuo e del livello di consumo di caffeina. I sintomi da overdose di caffeina includono:
- Battito cardiaco accelerato
- Ansia e altri problemi del sistema nervoso
- Confusione
- Diarrea
- Difficoltà a dormire, insonnia, irrequietezza, o problemi a entrare e uscire dalla coscienza
- Sbronza
- Febbrezza
- Faccia arrossata
- Problemi gastrointestinali
- Illucinazioni e altri sintomi del sistema nervoso
- Mal di testa
- Incremento della minzione
- Incremento della sete
- Battito cardiaco irregolare
- Irritabilità
- Nervosismo
- Spasmi muscolari o convulsioni
- Nausea
- Problemi respiratori
- Vomito
- Morte
La morte per caffeina è estremamente rara ed è spesso intenzionale. Ci vorrebbero circa 10.000 milligrammi di caffeina (circa 100 tazze di caffè preparato) per uccidere qualcuno che pesa 150 libbre. Tuttavia, la caffeina può interagire con altri farmaci o alcol e può rappresentare un problema per quelli con condizioni sottostanti.
Sintomi di overdose di caffeina nei bambini
La reazione alla caffeina nei bambini è simile a quella negli adulti, ma poiché i bambini pesano così poco, ci vuole meno caffeina per produrre gli effetti. Ulteriori sintomi di overdose di caffeina per i bambini includono bassa pressione sanguigna e alternanza tra muscoli tesi e rilassati. L’Accademia Americana di Pediatria raccomanda che i bambini sotto l’età di 12 anni non dovrebbero mangiare o bere cibi o bevande contenenti caffeina. Anche se non potete dare il caffè a vostro figlio, siate consapevoli delle altre fonti come bibite, cioccolato e bevande energetiche.
Sensibilità alla caffeina
I soggetti con problemi di salute o sensibilità alla caffeina potrebbero non essere in grado di consumare in sicurezza anche 200-300 milligrammi di caffeina al giorno. I sintomi della sensibilità alla caffeina sono simili ai sintomi dell’overdose di caffeina, ma possono iniziare a livelli molto più bassi di consumo di caffeina, come il livello relativamente basso di caffeina in una barretta di cioccolato.
I fattori che influenzano la sensibilità alla caffeina includono:
- Età: I bambini sono più sensibili alla caffeina rispetto agli adulti e anche gli anziani hanno un grado crescente di sensibilità alla caffeina.
- Sesso biologico: Le donne sono talvolta più sensibili alla caffeina rispetto agli uomini.
- Problemi di salute: Ansia, problemi cardiovascolari o respiratori possono aumentare la suscettibilità alla sensibilità alla caffeina e al sovradosaggio.
- Consumo irregolare di caffeina: Il consumo regolare di caffeina aumenta la tolleranza alla caffeina della maggior parte delle persone, ma se la si assume raramente si sentiranno di più gli effetti.
- Farmaci: La caffeina può interagire con farmaci e integratori come la teofillina, l’echinacea e alcuni antibiotici come la ciprofloxacina e il Noroxin (norfloxacina). I potenziali effetti collaterali includono l’amplificazione dei sintomi associati al consumo di caffeina in eccesso e gli effetti prolungati della caffeina.
- Peso: Peso inferiore di solito aumenta la sensibilità alla caffeina.
Se si verificano sintomi di sensibilità alla caffeina, si consiglia di parlare con il medico dei sintomi e di qualsiasi fattore che può aumentare la sensibilità alla caffeina per determinare livelli sicuri di consumo di caffeina.
Ridurre o trattare i sintomi da troppa caffeina
Se si verificano gravi sintomi di overdose di caffeina (come palpitazioni cardiache in combinazione con problemi cardiovascolari preesistenti), contattare immediatamente il controllo dei veleni o i servizi di emergenza locali.
Se si verificano sintomi di caffeina più lievi (come nervosismo o irrequietezza), parlare con il medico o ridurre il livello di consumo di caffeina.
Se si desidera ridurre il consumo di caffeina, è possibile evitare alcuni sintomi di astinenza da caffeina riducendo lentamente. Se il caffè è il tuo vizio della caffeina, è generalmente raccomandato ridurre l’assunzione di caffeina di mezza tazza al giorno.