家族の歴史的研究は、ヨーロッパや北アメリカよりも「第三世界」で遅れて始まり、植民地化された国やかつて植民地だった国における植民地主義と家族構造の関連は十分に検討されていない。 本号では、アフリカ、ラテンアメリカ、カリブ海諸国の例を取り上げたが、それは両大陸においてアフリカ系の人々が重要であることが、一定の関連性を与えていることも理由の一つであった。 しかし、主な関連性は、検討したすべての文化が、キリスト教とヨーロッパ人の家族規範と植民者の価値観に対処しなければならなかったという事実である。 植民地化の目的、形態、歴史的状況は、調査したすべてのケースでまったく異なっていた。 状況の変化によって伝統的な親族の結びつきが信頼できなくなったり、うまくいかなくなったりすると、人々は婦人婚式やジェンダー・グループといった代替的な制度に目を向けるようになった。 調査したすべての事例から一つの結論を導き出すとすれば、植民地化された社会は、新しい状況に適応するために、さまざまな家族形態を用いる能力を持っていたということである
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