沖積扇状地と扇状地デルタは類似のプロセスで形成され、両者とも発達には高地と隣接する低地が必要である。 沖積扇状地は内陸の盆地に形成されるのに対し、扇状地デルタは海岸線に沿って形成される。 扇状地デルタは、扇状地が海域に拡大したものである。
現代の沖積扇状地は、北極から低緯度まで、世界中の乾燥地域と湿潤地域の両方に存在する。 その形状や地相は、盆地の沈下速度、原物質、洪水の頻度と大きさによって制御されている。 扇状地が最もよく見られる乾燥地域では、デブリフロー、篩堆積物、河川堆積物が主なプロセスである。 これらのプロセスは断続的であり、通常、1つが支配的である。 土石流とふるい沈殿物は、扇状地の上部⅓から½を占める主要な構成要素である。 篩堆積物は、一般に扇状地の頂点に限定される。 土石流は、粘土から玉石サイズの物質の不均質な混合物によって特徴付けられ、扇状地の下方にかなりの距離にわたって広がり、大きな砕屑物をほとんど含まない泥流に等級付けされる。 デブリフローは、細粒の源流域を反映している。
湿潤地域の扇状地は、例えばインドのKosi川扇状地のように、毎年の大洪水の際に完全に河川プロセスによって構築される。 湿潤地域の扇状地は乾燥地域の扇状地と比較して、頂点からつま先までの傾斜が小さく、面積が大きく、断面が薄いのが特徴である。 また、湿潤地域の扇状地には小さな砕屑物が含まれ、扇状地上部には細かい物質が少なく、堆積物はより良く分類される。 水源地域の植生は、乾燥条件下よりも、岩石物質をより小さな粒子に分解するのに役立つ。 7144>
閉鎖的な排水路の扇状地は、一般的に湖と関連している。 沖積扇状地は、関連する地層の性質によってのみ沖積扇状地と区別することができる。 現代の扇状地デルタは、砂漠から熱帯雨林まで、降雨量の多い地域または少ない地域に発達し、岩礁-ラグーン-海底扇状地の連合体など、広範囲の海洋堆積環境と関連している。 扇状地デルタの堆積環境の種類は、潮汐範囲、棚幅、気候などの要因によって決まる。
扇状地デルタは、大きな懸濁荷重／床荷重比を特徴とする連続的に流れる大河によって構築される現代の海洋（高構造）デルタとは大きく異なる。 海洋性デルタの平野部は植生が密であるのに対し、扇状地デルタの下層部は不毛である。 海洋性デルタの縁辺は凸凹のローブ状または数字状で、相互流出性湾によってくぼんでいる。扇状地デルタの遠端は滑らかな弧状で、相互流出性湾はない。 海洋デルタのプロデルタ堆積物は最も厚いデルタ相であり、扇状地デルタの同等相は比較的薄い。
扇状地デルタ堆積物は海洋プロセスにより継続的に再加工されている。 堆積は散発的であるため、海洋プロセスはプロデルタ堆積物の再分配に効果的である。 海流は遠位扇状地に沿って浜辺や関連する堤防として、また隣接する浅海域では薄い砂シートや局所的な扇状地縁の島や砂嘴として堆積物を再堆積させる。
先カンブリアから更新世までの多くの古代砕屑楔堆積物は沖積扇状地のシステムである。 このようなシステムを構成する堆積物は、輸送の方向に向かってより細かくなる。 沖積扇状地の堆積物には、湖沼や河川の堆積物が含まれることが多い。 沖積扇状地は、（1）テキサスの先カンブリア紀、（2）ノルウェーのデボン紀、（3）カナダの石炭紀、（4）イギリスのペルム紀-三畳紀、（5）コネチカット渓谷の三畳紀、（6）カリフォルニアの更新世から知られている。 地下の地層は古代の沖積扇状地と同じ性格を持つが、タービダイトから干潟堆積物までの海洋性地層を伴っている。 古代の扇状地は、（1）ニューヨーク州とノースウエスト準州のデボン紀、（2）アンセストラロッキー山脈、アマリロ山地、ウィチタ山地、アーバクル山地から流出したペンシルバニア〜ペルム紀のテリジニア層、（3）テキサス州とカリフォルニア州の中新世、（4）バハカリフォルニアの更新世で見られる。
扇状地デルタとおそらく高破壊デルタは、陸上植生が進化する前の地質学的初期に海岸線を侵食し、盆地を埋めたと思われる。 高層デルタは、河川堆積物が海水で再加工されることによって形成される。 このため、河口で堆積した土砂は直ちに砂嘴や海浜隆起に再加工される。 降水から流出までの時間が短く、この2つのデルタを形成した河川システムは、編年河川か粗粒の蛇行帯であった
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