Ventiladores aluviais e deltas de ventiladores são construídos por processos similares; ambos requerem um planalto e terras baixas adjacentes para o desenvolvimento. Os ventiladores aluviais estão associados a bacias interiores, enquanto que os deltas dos ventiladores se desenvolvem ao longo das linhas costeiras. Um ventilador delta é um ventilador aluvial que progride para um corpo marinho de água.
Os ventiladores aluviais modernos estão presentes tanto em regiões áridas como húmidas em todo o mundo, desde o Ártico até às latitudes mais baixas. Geometria e fácies são controladas pela taxa de subsidência da bacia, material de origem e frequência e magnitude das cheias. Em regiões áridas, onde os ventiladores são mais comuns, os principais processos incluem fluxos de detritos, deposição de peneiras e deposição fluvial. Os processos são intermitentes e, comumente, um é dominante. Os fluxos de detritos e depósitos de peneiras são os principais contribuintes para a parte superior ⅓ a ½ de um ventilador. Os depósitos de peneiras são geralmente confinados ao ápice de um ventilador. Os fluxos de detritos, caracterizados por uma mistura heterogênea de material argiloso a rocha, se estendem por distâncias consideráveis até os fluxos de lama, onde são classificados em fluxos de lama que contêm poucos grandes clichês. Os fluxos de detritos refletem uma área de origem com granulometria fina. Os processos fluviais são dominantes no ventilador distal.
Ventiladores da região úmida, por exemplo, o ventilador do Rio Kosi da Índia, são construídos inteiramente por processos fluviais durante grandes cheias anuais. Em comparação com os ventiladores da região árida, os ventiladores da região úmida têm uma inclinação baixa do ápice aos pés, são grandes em extensão areal, e finos em seção transversal. Os ventiladores de região úmida também contêm fivelas menores, material menos fino no ventilador superior, e o sedimento é melhor classificado. A vegetação da área de origem ajuda na decomposição do material rochoso em partículas menores do que sob condições áridas. A erosão é grande em áreas úmidas devido à intensa inundação.
Ventiladores aluviais em bacias de drenagem fechadas são comumente associados a lagos. Onde os ventiladores aluviais se acumulam em bacias com fluxos de passagem, depósitos de jato trançado do ventilador distal são intercalados com depósitos de planície de inundação.
Deltas de ventiladores podem ser distinguidos dos ventiladores aluviais apenas pela natureza de fácies relacionadas. Os modernos deltas ventiladores se desenvolvem em áreas de alta ou baixa pluviosidade, desde desertos a florestas tropicais, e estão associados a uma ampla gama de ambientes deposicionais marinhos, por exemplo, associação de ventiladores de recife a submarinos. Os tipos de ambientes deposicionais associados aos deltas em leque são determinados por fatores tais como amplitude da maré, largura da prateleira e clima.
Deltas em leque diferem consideravelmente dos deltas oceânicos modernos (altamente destrutivos), que são construídos por rios de fluxo contínuo, grandes rios caracterizados por uma grande proporção de carga em suspensão/carga do leito. As planícies deltáticas dos deltas oceânicos são geralmente cobertas por vegetação densa, enquanto que as partes subaéreas dos deltas dos ventiladores são praticamente áridas. Os deltas oceânicos têm margens de lóbulos irregulares ou dígitos recuados por baías interdistributivas; os deltas em leque geralmente têm uma extremidade distal suavemente arqueada, sem baías interdistributivas. Os depósitos de prodelta associados aos deltas oceânicos são geralmente os deltas mais grossos; os deltas equivalentes são relativamente finos.
Os depósitos de fan-delta são continuamente retrabalhados por processos marinhos. A deposição é esporádica, portanto os processos marinhos são eficazes na redistribuição do sedimento prodelta. As correntes marinhas redepositam os sedimentos ao longo do leque distal como praias e bermas associadas, e dentro das áreas marinhas rasas adjacentes como finas folhas de areia e ilhas locais de fan-margem ou espetos.
Muitos antigos depósitos de borda clastica do Pré-Cambriano ao Pleistoceno são sistemas de ventiladores aluviais. Os depósitos que compõem estes sistemas tornam-se mais finos na direcção do transporte. Os depósitos lacustres ou fluviais são geralmente associados com os depósitos aluvionares de grãos mais finos. Os antigos ventiladores aluviais são conhecidos do (1) Pré-Cambriano do Texas, (2) Devoniano da Noruega, (3) Carbonífero do Canadá, (4) Permian-Triássico da Inglaterra, (5) Triássico do Connecticut Valley, e (6) Pleistoceno da Califórnia.
Deltas de ventiladores antigos têm sido descritos como aglomerados de ventiladores, depósitos continentais, e deltas tectônicos. As fácies subaéreas têm o mesmo caráter dos antigos ventiladores aluviais, mas estão associadas com fácies marinhas que variam de turbiditas a depósitos de maré-plana. Os antigos deltas dos ventiladores ocorrem nos (1) Territórios Devonianos de Nova York e Noroeste, (2) Terrigais da Pennsylvanian-Permian, que se encontram nas Rochosas Ancestrais, Montanhas Amarillo, Montanhas Wichita, e Montanhas Arbuckle, (3) Mioceno do Texas e Califórnia, e (4) Pleistoceno da Baja California.
Deltas de ventilador e possivelmente deltas de alta destruição progrediram nas linhas costeiras e bacias cheias durante os primeiros períodos geológicos, antes da evolução da vegetação terrestre. Os deltas altamente destrutivos são produzidos pelo retrabalho marinho dos sedimentos fluviais. As correntes associadas a deltas de alta destruição são caracterizadas por picos de descarga de curta duração que permitem que os sedimentos depositados na foz sejam imediatamente retrabalhados em escarpas e cristas de praia. O tempo de Lagoa entre precipitação e escoamento superficial foi curto e os sistemas fluviais que desenvolveram estes 2 tipos de deltas eram riachos entrançados ou cinturas de meandro de granulometria grossa.