L’antigene carcinoembrionale (CEA) è stato identificato per la prima volta come antigene del cancro del colon nel 1965. Il livello sierico di CEA più alto rispetto a quello degli individui sani ha portato alla sua applicazione clinica come biomarcatore diagnostico per il cancro colorettale. Successivi studi di biologia molecolare hanno rivelato che i CEA sono glicoproteine di una famiglia di 32 geni e sono normalmente espressi in vari tessuti. Infatti, i livelli sierici di CEA non sono solo aumentati nel cancro colorettale, ma anche in altri tipi di cancro e malattie non tumorali. Tuttavia, non è stato riportato un confronto sistematico dei livelli sierici di CEA in diverse malattie. Nello studio attuale, i livelli di CEA nel siero di 70.993 pazienti con 49 malattie clinicamente definite sono stati recuperati nel laboratorio clinico dell’Ospedale Affiliato dell’Università di Qingdao negli ultimi 5 anni. Inoltre, i livelli di CEA nel siero di 39.650 individui che hanno partecipato al loro esame fisico annuale sono stati utilizzati come controlli sani. Sulla base dei valori medi, mediani e -Log10p, abbiamo scoperto che i pazienti affetti da 42 malattie avevano livelli di CEA nel siero significativamente aumentati rispetto a quelli dei controlli sani. Inoltre, i pazienti con fibrosi polmonare, cancro al pancreas, uremia, malattia polmonare ostruttiva cronica, cancro al colon, malattia di Alzheimer, cancro al retto e cancro ai polmoni avevano livelli medi più alti di CEA nel siero in un ordine decrescente. Inoltre, gli individui sani di età superiore ai 65 anni si sono classificati al 24° posto su 49 nei livelli medi di CEA nel siero. In sintesi, l’aumento dei livelli di CEA nel siero è associato all’invecchiamento, ai tumori e alle malattie non tumorali e i meccanismi molecolari dietro l’aumento dei livelli di CEA nel siero nelle 42 malattie non correlate devono essere studiati.