Mezzi di trasporto alternativi
La disponibilità di mezzi di trasporto diversi dall’automobile è uno dei modi più importanti per mantenere la mobilità degli anziani. Tali opzioni permettono agli anziani di viaggiare. Le opzioni di trasporto praticabili devono fornire opportunità per viaggi spontanei e flessibilità nella scelta modale per permettere agli utenti anziani di raggiungere le destinazioni desiderate. Tali opzioni devono assicurare che l’intera catena di viaggio sia adatta alle persone anziane, tenendo conto delle loro capacità e limitazioni. Cioè, dovrebbero essere convenienti e accessibili.
Le alternative all’auto sono spesso fornite dal trasporto comunitario e dai servizi di paratransit (Dial-a-Ride). Questi possono essere utili, anche se uno svantaggio di questi servizi è che spesso richiedono una prenotazione anticipata. Raramente permettono viaggi spontanei come quelli possibili in auto o a piedi. Sedie a rotelle elettriche, scooter e golf cart costituiscono un’altra classe di alternative di mobilità che non richiedono una patente di guida. Questi veicoli permettono di viaggiare spontaneamente e sono utilizzati per viaggi fino a circa 4 km che sono fatti in condizioni meteorologiche favorevoli. Nessuna singola forma di trasporto fornisce mobilità a tutte le persone in tutte le circostanze. È necessaria una famiglia di servizi che permetta ai viaggiatori di scegliere quello che meglio si adatta alle loro esigenze per un determinato viaggio. Questi servizi includono:
- Servizi di trasporto pubblico convenzionale, che sono accessibili ai passeggeri in sedia a rotelle, se possibile.
- Servizi di autobus che utilizzano piccoli veicoli che raccolgono e scaricano i passeggeri vicino all’origine e alla destinazione. Questo servizio è particolarmente appropriato per le aree in cui la domanda è bassa (ad esempio nelle zone rurali).
- Taxi convenzionali, spesso con sovvenzioni da parte dell’utente per ridurre la tariffa
- Servizio dial-a-Ride per viaggi da porta a porta per passeggeri che richiedono assistenza e/o che usano una sedia a rotelle che non possono essere accolti da un taxi o da un autobus accessibile
- Infrastruttura pedonale accessibile per permettere l’accesso a tutti i servizi di trasporto e per fare viaggi interamente a piedi o con una sedia a rotelle (motorizzata) o uno scooter.