Una ragione per cui la gente generalmente considera la rabbia come un’emozione negativa è che ci si agita per qualcosa, ma è qualcosa che è fuori dal proprio controllo e non cambierà mai, non importa quante conversazioni ben educate si abbiano. Alcuni teorici pensano che valutiamo la nostra rabbia per la sua utilità. Ma può valere la pena di pensare fuori dagli schemi su come rendere la vostra rabbia utile.
Per esempio, può farvi arrabbiare quando le auto volano attraverso un incrocio vicino senza fermarsi. Volete che siano più consapevoli dei bambini che camminano e vanno in bicicletta lì. Potreste suonare il clacson o segnalare le auto incriminate per dirgliene quattro, ma stare seduti sulle strisce pedonali incriminate, a rimuginare sulle auto veloci e ad agitare le braccia non è il modo più efficace per gestire la vostra rabbia. Quello che potrebbe essere efficace, però, è lavorare con il dipartimento di polizia locale per acquisire una migliore segnaletica o un semaforo nel punto pericoloso. Questo è un esempio di come arrabbiarsi può creare un cambiamento positivo nella società; esempi più grandi di questo includono il movimento per i diritti civili e il movimento per il suffragio delle donne.
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Creare il cambiamento in questo modo può darti un modo per riprendere il controllo, qualcosa che mancherebbe se tu sentissi solo la paura di mandare i tuoi figli fuori a giocare vicino alle auto in corsa. La risposta corporea alla rabbia è simile a quella della paura. Si iniziano a rilasciare sostanze chimiche per preparare il corpo all’azione, ciò che conosciamo come la risposta di lotta o fuga. La rabbia batte sicuramente la paura nell’affrontare la situazione.
Nel 2005, uno studio ha dimostrato che rispondere a una situazione stressante con la rabbia invece della paura ha dato un maggiore senso di controllo e ottimismo sulla situazione. Nello studio, i ricercatori hanno analizzato le espressioni facciali, codificandole per paura e rabbia. Coloro che hanno mostrato più paura avevano una maggiore pressione sanguigna e ormoni dello stress. Un altro studio dello stesso psicologo ha scoperto che coloro che hanno risposto agli attacchi dell’11 settembre con la rabbia invece che con la paura erano più ottimisti e realistici sui rischi di un altro attacco nell’anno successivo.
Ma forse voi pensate che queste persone non stanno pensando chiaramente, che la loro rabbia sta offuscando il loro cervello. La rabbia cambia il tuo pensiero, ma una recente ricerca indica che potrebbe cambiarlo in meglio. Uno studio del 2007 ha dimostrato che le persone più arrabbiate erano meglio in grado di distinguere tra argomenti forti e deboli. Quelli che non erano arrabbiati erano ugualmente convinti da entrambi gli argomenti. Questo studio sembra suggerire che la rabbia può aiutarvi a concentrarvi su ciò che è importante per voi e a prendere decisioni che soddisfino le vostre esigenze.
Come abbiamo detto, non si può semplicemente andare in giro arrabbiati tutto il tempo e aspettarsi che accadano cose buone. Ci deve essere un livello di moderazione associato a questa rabbia da entrambe le parti – nelle cose che ti fanno arrabbiare e nel modo in cui le affronti. Come diceva Aristotele, devi essere arrabbiato per la cosa giusta, per la giusta quantità di tempo e affrontarla nel modo giusto.
Quindi la prossima volta che ti senti arrabbiato, chiediti cosa puoi fare per correggere il torto e farti valere. Potresti semplicemente imparare qualcosa su te stesso nel processo – più della metà di un gruppo di russi e americani che hanno partecipato ad uno studio del 1997 sulla loro rabbia hanno riferito che la rabbia ha creato un cambiamento positivo, con un terzo di loro che ha detto che li ha specificamente aiutati ad affrontare le colpe personali.
Per saperne di più sulla rabbia e su altre emozioni, vedi i link nella pagina successiva.
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