Het beeld van tienduizenden kleine zilveren visjes net onder het wateroppervlak spreekt meteen tot de verbeelding. Het hoeft dan ook niet te verbazen dat het nieuws zich snel over Newfoundland en Labrador verspreidt als deze vissen met de golven op onze kust rollen.
Deze zilveren vissen zijn loddevissen. Ze komen elk jaar naar onze stranden om kuit te schieten, en hun aankomst is een spektakel dat duizenden vogels en walvissen aantrekt, die er vaak zelf een show van maken. En dan hebben we het nog niet eens over de massa’s mensen die het op hun verlanglijstje hebben staan om het natuurverschijnsel van de jaarlijkse lodderrol mee te maken. Het is een even ongewone als onvoorspelbare gebeurtenis. En hoewel de exacte datum moeilijk te voorspellen is, gebeurt het meestal midden juni of juli.
De komst van de lodde luidt het begin van de zomer in, samen met een kans om bultruggen te zien die zich komen voeden met deze slanke, snelle vissen. En ze zijn ook een traditionele delicatesse, vers uit de oceaan voor een kort seizoen.
Veel mensen bezoeken hotspots voor lodde, zoals het strand van Middle Cove, net buiten St. John’s, om te zien of de rol van de lodde is begonnen. Het feit dat er in de hele provincie 30 verschillende baaien naar lodde zijn vernoemd, geeft aan hoe wijdverbreid de fascinatie voor de jaarlijkse traditie is. Om op de hoogte te blijven van de locaties van lodde kunt u kijken op www.ecapelin.ca. Mensen die lodde spotten, kunnen dat ook laten weten op Twitter door de hashtag #CapelinRoll2018 te gebruiken, die jaarlijks wordt bijgewerkt.
Zodra de lodde aan zijn reis naar de kust begint, staan de mensen langs de stranden om deze zilveren vissen te bekijken, te vangen en op te scheppen. Je ziet allerlei soorten netten, waaronder een werpnet of een schepnet, maar ook emmers. Veel mensen komen gewoon om te genieten van het uitzicht, kijken naar kinderen en volwassenen schreeuwen als ze vangen de kronkelende schepsels in hun handen. De meer avontuurlijken trekken hun rubberlaarzen aan en waden in het ondiepe oceaanwater om hun netten te gebruiken (sommigen met meer succes dan anderen!). De meer geduldigen werpen hun vislijnen uit naar de lodde die zich terugtrekt van de kustlijn. De festivalsfeer op deze plaatselijke stranden heeft veel weg van een pop-up, waar familie en vrienden samenkomen met kampvuren, strandkleden en picknickkoelers. Wie weet ziet u zelfs walvissen voor de kust zich tegoed doen aan deze heerlijke lodde.
En deze kleine, slanke vis is eigenlijk veel gezonder en lekkerder dan u misschien denkt, hoewel het misschien nooit een van uw favoriete gerechten zal worden. De lokale bevolking heeft elk zijn eigen manier om ze te bereiden, van frituren, tot roosteren boven een open kampvuur, tot inmaken, naast de traditionele methode van zouten en drogen van de vis. Hoezeer je ook van de smaak houdt, het vangen van deze vis is een lokale voedselervaring die je zeker nooit zult vergeten. Als je de lodde ooit ziet rollen, is het echt een van de wonderen der natuur.