3. W przeciwieństwie do innych upraw, migdały zawsze wymagają dużo wody – nawet podczas suszy. Uprawy jednoroczne, takie jak bawełna, lucerna i warzywa są elastyczne – rolnicy mogą je odłogować w suchych latach. To nie jest tak w przypadku orzechów, które muszą być podlewane co roku, susza czy nie, lub drzewa umierają, wymazując inwestycje rolników.
Już teraz, szczepy pokazują. W 2013 r. zespół pod kierownictwem hydrologa Michelle Sneed z US Geological Survey odkrył, że obszar o powierzchni 1200 mil kwadratowych w południowej części Central Valley – masy lądowej ponad dwukrotnie większej od Los Angeles – zapadał się aż o 11 cali rocznie, ponieważ lustro wody spadło z powodu nadmiernego pompowania. W wywiadzie w zeszłym roku, Sneed powiedział mi, że trwający exodus z rocznych upraw i pastwisk do orzechów prawdopodobnie grał dużą rolę.
4. Niektórzy producenci orzechów są zwolennikami przeciwko regulacji wody – podczas najgorszej suszy w historii Kalifornii. „Uśmiechałem się przez całą drogę do banku”, powiedział jeden plantator pistacji publiczności na imprezie w Paramount, zgodnie z relacją Western Farm Press. Jeśli chodzi o wodę, to dla Paramount jest to najwyraźniej problem polityczny, a nie ekologiczny. „Pistacje są wyceniane na 40.000 dolarów za akr,” powiedział Bill Phillimore, wiceprezes Paramount Farming. „Jak dużo wydajesz na arenie politycznej, aby zachować ten atut?” Najwyraźniej miał na myśli: chronić go przed natrętnymi regulatorami kwestionującymi twoje zużycie wody. On „wezwał plantatorów do wniesienia trzech czwartych centa od każdego funta sprzedanych pistacji do wysiłków na rzecz wody”, donosi Western Farm Press.
5. Przede wszystkim to nie drobni rolnicy bogacą się na migdałowym boomie. Dzięki rosnącej sprzedaży zagranicznej, migdały i pistacje przyciągnęły potężnych graczy finansowych, głodnych kawałka akcji. Jak donosi „Mother Jones” w zeszłym roku, Hancock Agricultural Investment Group, inwestycja należąca do kanadyjskiego giganta ubezpieczeniowego i usług finansowych Manulife Financial, posiada co najmniej 24 000 akrów migdałów, pistacji i orzechów włoskich, co czyni ją drugim co do wielkości plantatorem orzechów w Kalifornii. TIAA-CREF, duży fundusz emerytalny i inwestycyjny, który posiada 37.000 akrów ziemi uprawnej w Kalifornii, i chwali się, że jest jednym z pięciu największych producentów migdałów na świecie.
.