Nos 24 anos desde que o disco de estreia de Spoon saiu, a banda tornou-se uma das pedras angulares da cena alternativa moderna. Um grupo altamente adaptativo e sem esforço, Spoon tem explorado todos os tipos de sons, temas e humores ao longo de sua discografia. Agora, Spoon está celebrando essa discografia com sua série de reedições “Slay On Cue”, que verá os primeiros oito discos da banda relançados mundialmente em vinil e CD.
Ouvindo os primeiros discos deles, você pode ver o plano da trajetória do Spoon. Desde o primeiro dia, a banda exibiu a energia e atitude contagiante que iluminou todos os discos que lançaram. Frontman e o compositor Britt Daniel está ciente desse espírito. No mês passado, o compositor americano Songwriter sentou-se com Daniel para dar uma olhada na carreira do Spoon como um todo. Daniel é legal e colecionador, e com cada palavra, ele disse que você poderia sentir a verdadeira devoção que ele tem à sua arte. Ao longo da nossa conversa, ele ofereceu uma visão fascinante sobre como Spoon se aproximou de fazer discos, como eles evoluíram ao longo do tempo e o que o sucesso que ele ganhou significa para ele.
O que fez vocês quererem fazer essa série de reedição? Porquê agora?
Lançámos uma série de discos e eles estão espalhados por diferentes empresas discográficas – especialmente fora dos Estados Unidos. Então, são coisas chatas, só coisas de negócios. Algumas dessas gravadoras saíram do mercado e em alguns países, esses discos nunca saíram. Quando começamos a trabalhar com o Matador e eles tinham uma operação mundial, decidimos que era hora de colocá-los todos no mesmo lugar e tirá-los todos de lá, fisicamente.
A reedição desses discos estimulou muita auto-reflexão sobre a sua carreira?
Eu já vivi. Fazemos estes discos um após o outro, à medida que a vida continua. Temos muita sorte em fazer isso. Acho que algo que geralmente tentamos valorizar é a capacidade de saber quando mantê-lo visceral. Desde o início, minha força pode ter sido saber que The Ramones carregava o tipo de criatividade em que eu estava interessado – mais do que um grupo como, digamos, Steely Dan ou algo assim (embora eu adore “Do It Again”). Uma dessas bandas era sobre musicalidade de classe mundial e mal se podia tocar, mas uma me amparou e a outra eu achei genuinamente difícil sentar. Os Ramones estavam sempre fazendo algo mais interessante para o meu ouvido. Por que isso? Não se trata de destreza técnica, mas sim de espírito. É isso que estou tentando encontrar sempre que estamos escrevendo uma música ou fazendo um disco.
Você menciona que sua experiência tem sido algo parecido com fazer discos “um após o outro enquanto a vida continua”. A esse respeito, você diria que fazer música parece o mesmo agora que há 20 anos atrás? Sente-se como se estivesse a tocar na mesma energia criativa?
Sim, acho que posso tocar em alguma dessa mesma energia – acontece quando se liga a máquina, o microfone está à sua frente e está na hora de tocar. É a mesma coisa para ir ao palco e fazer um show. Da última vez que nos preparamos para uma turnê, aprendemos isso muito bem. Estávamos ensaiando sozinhos em um estúdio por vários dias e chegou aonde foi como “ugh, temos mais 17 músicas para preparar”. Mas então, Alex começou a animar no Instagram e de repente soubemos que alguém estava assistindo e ouvindo. Depois disso, ficar em frente ao microfone foi uma coisa totalmente diferente. Há lá algum tipo de energia.
Desenvolvendo isso – como a sua relação com o seu público influencia o seu trabalho?
Presumo o melhor do público. Quando você espera que eles saibam o que você fez antes e que eles tenham certas expectativas, então você quer dar a eles o melhor. Você quer surpreendê-los. Você quer construir uma relação com eles. Acho que nenhuma das partes ficaria satisfeita se fizéssemos a mesma coisa uma e outra vez. Já nos deparámos muito com isso ao fazer discos. Vamos trabalhar em algo novo e se isso nos traz à mente algo que já fizemos antes, então tendemos a empurrá-lo mais longe do que isso. Talvez tentemos manter as partes boas disso enquanto descobrimos uma maneira de fazer uma nova leitura, alguma nova dimensão. Trata-se de assumir que o público é inteligente e sabe do que gosta.
É uma coisa vaga. Eu não sei se o público quer uma coisa em particular ou um estilo em particular, eu acho que não seria saudável saber isso. É mais sobre assumir que eles estão prestando atenção. Quando você tem essa compreensão deles, ajuda a trazer o melhor de si.
Todos voltaram ao Matador em 2017 depois de quase 20 anos longe da editora – como foi trabalhar com eles novamente?
É fixe. Havia alguns discos – como Telephono e Soft Effects – que fizemos originalmente com o Matador antes de eles irem para o Merge por um tempo. Agora eles estão de volta com o Matador. É engraçado como essas coisas acontecem. Parece que foi há uma vida atrás que estes discos saíram, mas as pessoas principais do Matador são as mesmas. Eu gosto bastante deles. A primeira vez que trabalhamos juntos, não “marcamos” exatamente no negócio, mas sempre gostamos um do outro e nos mantivemos em bom contato. Eu trabalhei com o Gerard no seu selo europeu. Então, sim, tem sido uma coisa muito boa. Eu me sinto muito confortável com esses caras.
O som de todos evoluiu consideravelmente ao longo de sua carreira – se você tivesse que tentar descrevê-lo, como foi essa mudança para você? Você está inspirado por coisas diferentes agora?
Eu diria que quando começamos, eu estava muito interessado em bandas como Wire, Talking Heads, esse tipo de letra. Era para isso que eu estava a filmar, pelo menos – eu era muito jovem e aqueles tipos eram muito inspirados. Eu não estava chegando lá, mas eu estava atirando por algo um pouco misterioso. As letras eram poesia, mas também eram, bem, como “o que posso escrever rapidamente antes do show desta noite que não terei vergonha de gritar no palco?” Havia muito disso. À medida que fui avançando – especialmente na altura do nosso terceiro disco – o objectivo tornou-se um pouco diferente. Tornou-se mais sobre escrever sobre mim mesmo. Comecei a apreciar discos onde o escritor expressava alguma vulnerabilidade – algumas dúvidas da vida real ou nostalgia ou felicidade. Isso se tornou mais um objetivo naquela época. Agora, estou num ponto em que é um pouco de ambos. Algumas canções são reveladoras e outras são “vamos apenas tirar isto”
Como foi começar a salpicar em momentos de vulnerabilidade depois de ganhar uma boa quantidade de notoriedade? Havia um lado terapêutico?
Talvez. Eu acho que sim. Foi do tipo “ei, o que você sabe? Eu posso escrever sobre mim e talvez até aprender sobre mim mesmo escrevendo estas canções.” Antes, era mais do tipo “vamos ser fixes”. Eu ainda gosto de ambos os tipos de discos. Eu ainda amo esses discos Wire – na verdade, ainda ontem eu estava tocando um desses discos só por diversão porque eu queria encontrar esse espírito.
Existem coisas que se destacam para vocês como informantes da evolução do seu som ao longo dos anos? Algum artista/produtor/gear específico que o tenha inspirado particularmente?
Sim, havia alguns instrumentos específicos. Quando começamos, eu achava que o piano acústico não era legal. Eu não estava reconhecendo que um dos meus discos favoritos é Plastic Ono Band e eu não estava ouvindo direito, pelo menos não naquele mês. Então, para os nossos primeiros discos, nós evitámos o piano. Era essencialmente só guitarra, baixo e bateria. Especificamente, lembro-me que queríamos que o nosso segundo disco tivesse a guitarra, o baixo e a bateria mais secos. Podíamos dizer quando o nosso produtor adicionou qualquer reverberação ou atraso à mixagem, porque se batermos “stop” no gravador, o atraso fica um pouco mais longo. Então, nós fazíamos isso e dizíamos “ah, nós te pegamos! Você está fazendo isso de novo!” Nós éramos tão inflexíveis em manter tudo muito seco. Era mesmo aí que as nossas cabeças estavam.
Como as coisas continuavam, nós crescemos – eu tenho um tanque reverberante. Trabalhámos com um tipo chamado Mike McCarthy em vários discos ao longo dos anos 2000. Trabalhamos em “I Turn My Camera On” – eu não sabia que tipo de música seria essa. Eu gostava de onde estava o vocal, mas não sabia que ia se tornar essa música de dança mínima. O Mike trouxe este Fender reverb tank – eu nunca tinha visto um antes – e ele adicionou-o à guitarra e, de repente, tivemos este disco de sucesso. Nós sabíamos naquele momento. Tínhamos uma demo que não fazia mal, mas quando o Jim acrescentou a bateria e o Mike trouxe esta ideia do tanque de reverberação, acrescentou este elemento que eu nunca teria conseguido trazer do meu próprio bolso de trás. Simplesmente funcionou. Então, sim, tanques reverberantes. Piano. Este pedal de atraso chamado Memory Man, que ainda usamos muito. Está sempre a progredir.
Outras histórias se destacam na sua mente
Queria que o início de “Minha Mente Matemática” soasse como um filme a começar. Como um filme antigo, quando era um filme real nos grandes rolos na parte de trás do cinema. Então, trouxemos um desses para gravá-lo começando no início da música, que você pode ouvir no disco.
Outra coisa que me lembro de gravarmos é o som dessas coisas, Emergen-C. Eu notei que quando você derrama um pouco de água no Emergen-C, isso faz esse som borbulhante realmente fantástico. Então, nós gravamos isso. Isso não acabou indo a lugar nenhum… não o usamos… mas, há um milhão de coisas como essa que acontecem. No estúdio, elas acontecem, na sua maioria, espontaneamente. Quando se está a trabalhar nessas coisas todos os dias, estas ideias começam a chegar até nós. Às vezes, elas funcionam.
Então, descreveria o seu processo como mais exploratório do que declarativo?
Sim, acho que isso é uma coisa boa. Não é apenas uma forma divertida de abordar o uso do estúdio, mas também é essencial, de certa forma. Você tem que ser capaz de ir lá e estar no momento sem apenas seguir alguma lista de direções. Tens de te abrir. Isso nos ajuda, pelo menos – sempre me ajudou. Eu adoro isso a qualquer momento, qualquer um pode dizer qualquer coisa e nós podemos passar 15 ou 20 minutos tentando descobrir.
Dir-se-ia, então, que você está sempre lutando por um certo senso de organicidade?
Não sei, isso parece muito profundo. Só estou a tentar fazer algo funcionar. Estou a tentar fazer com que algo saiba bem quando o ouves de volta. Lembro-me de uma citação do Gaz of Supergrass que dizia algo com o efeito de “quando as pessoas entram no estúdio e lhes toca a canção – se te sentires um pouco cordeiro ou não quiseres aumentá-la muito, então saberás imediatamente que não estás no caminho certo”. Se a tocares de volta e quiseres explodir de excitação, então sabes que tens alguma coisa”. Isso não significa que tenha de ser uma canção de celebração. Pode ser uma canção morosa. Mas, enquanto tiveres essa sensação… Não sei, acho que é isso que faz bem a um músico ou a um produtor: a capacidade de saber quando está a funcionar. Esse é o teste para colocar isso, ao invés de perguntar a outra pessoa.
Em que ponto do processo de escrita você começa a pensar no arranjo para a gravação?
Sinto que estou – talvez por culpa – pensando na gravação desde o início. Ou, pelo menos, muito cedo. A forma como escrevo é através de demos, por isso estou a juntar as palavras enquanto descubro o único elemento da música que vai ser o foco. Pode ser quase uma distracção ficar tão concentrado nela nessa fase. No final, é tudo sobre o sentimento que se tem de sair do disco. Por isso, só estou à procura disso. Talvez seja porque tenho estado a gravar há tanto tempo como tenho escrito, não sei. Tenho a certeza que há por aí compositores que são do tipo “Vou escrever esta canção e não me interessa como é gravada porque é o trabalho de outra pessoa”. Eu não sou assim, estou sempre a pensar nas gravações.
Todos tiveram a incrível oportunidade de amadurecer e crescer como banda ao mesmo tempo que a revolução digital dos últimos 20 anos – como tem sido ver a tecnologia avançar sobre sua carreira? Você sente que ela influenciou sua arte?
Bem, eu vi as gravações passarem da fita para o digital. Essa foi bem grande. Eu ainda gosto de usar fita quando posso. O processo de usar fita é provavelmente um negócio maior do que a maioria das pessoas imagina. Não é que isso afete o som dos discos – na verdade, é menos sobre isso agora – mas realmente influencia sua relação com o som à medida que você o faz. Você não pode ver o som quando você usa fita, você tem que apenas ouvi-lo. Em vez de ter este conceito de ver as formas de onda e saber quando está surgindo, você está apenas neste estado de espírito totalmente diferente.
Em termos do resto das inovações… Eu sou mais um classicista quando se trata disso. Eu conhecia os discos de Led Zeppelin de dentro para fora, mas sabia muito pouco sobre eles como pessoas. Ou, um artista como o Prince – eu sabia como era o Prince, eu sabia como era a voz dele. Mas, eu não sabia como era a casa dele, nunca cheguei a ouvi-lo a ter uma conversa. Conhecia os discos dele por dentro e por fora, mas nunca soube o que ele comeu ao pequeno-almoço ou assim. No final, tornaria o conceito de Prince menos interessante se soubesse o que ele comeu ao pequeno-almoço. Eu sou bom com o Prince que conheço pelos discos.
Então, todo o lado da mídia social pareceu um pouco estranho para você?
Sim, essa é a minha opinião.> Eu sei que tens de jogar um pouco em 2020, mas é aí que está a minha cabeça. Eu só gosto de ouvir a música. É isso que me interessa, tanto como músico quanto como fã de música.
Como é olhar para trás na tua carreira? O processo de juntar estas reedições estimulou alguma emoção forte sobre a aventura como um todo?
Bem, é uma boa vida. Não há duas formas de a contornar. Eu estou feliz por onde estou e como cheguei aqui. É realmente o que eu sempre quis fazer desde os 7 ou 8 anos de idade. A partir do momento em que me foi permitido largar a agulha no disco, a música tornou-se a coisa que aliviou o tédio para mim. Durante muito tempo, eu estava escrevendo músicas com bandas que não tinham sucesso, pelo menos em termos de encontrar uma gravadora para lançar um disco ou tocar um show ao vivo em uma noite de fim de semana. Então, se você tivesse me dito aos 22 anos de idade que muitos anos depois eu teria que reeditar meus discos na França porque estava fora da imprensa e havia pessoas lá que queriam ouvi-lo, isso teria me dado uma emoção. Ainda me dá uma emoção. É algo que eu realmente aprecio.
O que acha que a versão mais jovem de si pensaria se pudesse ouvir os discos que você fez ao longo da sua carreira?
Pensei sobre isso – o que pensaria o pequeno Britt dos discos que estou a fazer agora? Ou mesmo, o que pensaria o britânico da era do Telephono-Britt sobre eles? Quem sabe. Espero que eu gostasse, mas tudo muda.
Haverá três parcelas da série de reedições “Slay On Cue”. Confira as datas e os álbuns abaixo:
Julho 24:
Telefono / Soft Effects EP
Aug. 14
A Series Of Sneaks / Girls Can Tell / Kill The Moonlight
Sept. 11
Gimme Fiction / Ga Ga Ga Ga Ga / Transference