Za 24 let od vydání debutové desky Spoon se kapela stala jedním ze základních kamenů moderní alternativní scény. Spoon, velmi přizpůsobivá a bez námahy kreativní skupina, prozkoumala během své diskografie nejrůznější zvuky, témata a nálady. Nyní Spoon tuto diskografii oslavuje sérií reedicí „Slay On Cue“, v jejímž rámci bude celosvětově znovu vydáno prvních osm desek kapely na vinylu a CD.
Při zpětném poslechu jejich raných nahrávek můžete vidět plán dráhy Spoon. Od prvního dne kapela projevovala nakažlivou energii a přístup, které prozářily všechny její vydané desky. Frontman a autor písní Britt Daniel si je tohoto ducha vědom. Minulý měsíc se s Danielem sešel časopis American Songwriter, aby se podíval na celou kariéru Spoon. Daniel je chladný a vyrovnaný a z každého jeho slova je prý cítit upřímná oddanost svému řemeslu. Během našeho rozhovoru nabídl fascinující vhled do toho, jak Spoon přistupovali k tvorbě desek, jak se postupem času vyvíjeli a co pro něj znamená úspěch, kterého dosáhli.
Co vás přimělo udělat tuto sérii reedicí? Proč právě teď?“
Vydali jsme řadu desek a ty jsou roztroušené mezi různými nahrávacími společnostmi – zejména mimo Spojené státy. Takže jsou to nudné věci, prostě obchodní záležitosti. Některé z těch nahrávacích společností zkrachovaly a v některých zemích ty desky ani nikdy nevyšly. Když jsme začali spolupracovat s Matadorem a oni měli celosvětovou působnost, rozhodli jsme se, že je čas dát je všechny na jedno místo a vydat je všechny, fyzicky.
Podnítilo znovuvydání těchto desek hodně sebereflexe o tvé kariéře?
Žil jsem. Tyhle desky děláme jednu za druhou, jak jde život dál. Máme velké štěstí, že se nám to daří. Myslím, že něco, čeho se obecně snažíme vážit, je schopnost vědět, kdy si zachovat niternost. Od začátku bylo mojí silnou stránkou možná to, že jsem věděl, že The Ramones jsou nositeli toho typu tvorby, který mě zajímá – víc než skupina jako třeba Steely Dan nebo tak něco (i když „Do It Again“ miluju). Jedna z těch kapel byla o prvotřídním muzikantství a druhá sotva uměla hrát, ale jedna mě bavila a u druhé mi bylo upřímně těžko. Ramones dělali pro mé ucho vždycky něco zajímavějšího. Proč tomu tak je? Nejde o technickou zdatnost, ale o ducha. To se snažím najít, kdykoli píšeme písničku nebo děláme desku.“
Zmínil ses, že tvoje zkušenost je něco podobného, jako když děláš desky „jednu za druhou, jak jde život“. Řekl bys v tomto ohledu, že je tvorba hudby nyní stejná jako před dvaceti lety? Máš pocit, že čerpáš stejnou tvůrčí energii?“
Jo, myslím, že mohu čerpat něco z té samé energie – stane se to, když zapneš přístroj, máš před sebou mikrofon a je čas vystoupit. Je to stejné, jako když jdete na pódium a děláte představení. Když jsme se naposledy připravovali na turné, naučili jsme se to velmi dobře. Několik dní jsme zkoušeli sami ve studiu a došlo to tak daleko, že jsme si řekli „uf, musíme připravit ještě sedmnáct písniček“. Ale pak Alex začal živě vysílat na Instagramu a najednou jsme věděli, že nás někdo sleduje a poslouchá. Pak už bylo úplně něco jiného postavit se před mikrofon. Je tam nějaká energie.
V návaznosti na to – jak váš vztah k publiku ovlivňuje vaši práci?“
Předpokládám, že to nejlepší z publika. Když očekáváte, že vědí, co jste dělali předtím, a že mají určitá očekávání, pak jim chcete dát to nejlepší. Chcete je překvapit. Chcete si s nimi vybudovat vztah. Myslím, že ani jedna strana by nebyla spokojená, kdybychom dělali pořád to samé dokola. Při natáčení desek jsme na to často naráželi. Budeme pracovat na něčem novém, a pokud nám to připomene něco, co jsme už dělali, máme tendenci to posouvat dál. Možná se z toho pokusíme zachovat ty dobré kousky a zároveň vymyslíme způsob, jak tomu dát nový nádech, nějaký nový rozměr. Jde o to předpokládat, že publikum je chytré a ví, co se mu líbí.
Je to tak trochu vágní. Nevím, jestli publikum chce konkrétní věc nebo konkrétní styl, myslím, že by bylo nezdravé to vědět. Jde spíš o to předpokládat, že tomu věnují pozornost. Když je člověk takhle chápe, pomáhá mu to vytáhnout to nejlepší.“
V roce 2017 jste se vrátili k Matadoru poté, co jste byli od labelu téměř dvacet let pryč – jaké to bylo s nimi znovu spolupracovat?
Je to super. Pár desek – jako Telephono a Soft Effects – jsme původně dělali s Matadorem, než na nějakou dobu přešli k Merge. Teď jsou zpátky u Matadoru. Je zvláštní, jak se tyhle věci dějí. Připadá mi, jako by ty desky vyšly před celou věčností, ale hlavní lidi v Matadoru jsou pořád stejní. Mám je docela rád. Když jsme spolu pracovali poprvé, obchodně jsme zrovna „nezabodovali“, ale vždycky jsme se měli rádi a zůstali jsme v dobrém kontaktu. S Gerardem jsem pracoval na jeho evropském labelu. Takže ano, byla to opravdu dobrá věc. Cítím se s těmi kluky velmi dobře.
Zvuk vaší kapely se během vaší kariéry značně vyvinul – kdyby ses ho měl pokusit popsat, jak pro tebe tato změna vypadala? Inspirují vás teď jiné věci?“
Řekl bych, že když jsme začínali, hodně mě bavily kapely jako Wire, Talking Heads, taková ta lyrika. Přinejmenším o to jsem se snažil – byl jsem hodně mladý a tihle kluci mě hodně inspirovali. Nedostával jsem se tam, ale snažil jsem se o něco trochu tajemného. Ty texty byly poezie, ale taky něco jako „co můžu rychle napsat před dnešním koncertem, abych se nestyděl křičet na pódiu?“. Toho tam bylo hodně. Jak jsem postupoval – zejména v době naší třetí desky -, cíl se trochu změnil. Začalo jít spíš o psaní o sobě. Začal jsem si vážit nahrávek, kde autor vyjádřil nějakou zranitelnost – nějaké skutečné životní pochybnosti nebo nostalgii či štěstí. To se v té době stalo mým cílem. Teď jsem v bodě, kdy je to tak trochu obojí. Některé písně jsou odhalující a některé písně jsou „pojďme to prostě dostat ven.“
Jaké to bylo začít sypat momenty zranitelnosti poté, co jsem získal poměrně velkou proslulost? Mělo to nějakou terapeutickou stránku?
Možná. Asi ano. Bylo to něco jako „hele, co ty víš? Můžu psát o sobě a možná se díky psaní těch písní o sobě i něco dozvědět“. Předtím to bylo spíš jako „pojďme být prostě v pohodě“. Pořád se mi líbí oba typy desek. Pořád mám rád ty desky Wire – vlastně zrovna včera jsem si jednu z nich pouštěl jen tak pro zábavu, protože jsem chtěl najít toho ducha.
Jsou věci, které pro tebe vyčnívají jako informátory o vývoji tvého zvuku v průběhu let? Nějací konkrétní umělci/producenti/nástroje, které tě obzvlášť inspirovaly?
Jo, byly tam nějaké konkrétní nástroje. Když jsme začínali, myslel jsem si, že akustické piano není cool. Nepoznával jsem, že jedna z mých nejoblíbenějších desek je Plastic Ono Band, a neposlouchal jsem ji správně, alespoň ne ten měsíc. Takže na prvních pár deskách jsme se klavíru vyhýbali. Byla to v podstatě jen kytara, basa a bicí. Konkrétně si vzpomínám, že jsme chtěli, aby naše druhá deska měla co nejsušší kytaru, basu a bicí. Poznali jsme, když náš producent přidal do mixu nějaký dozvuk nebo delay, protože když jsme na magnetofonu zmáčkli „stop“, delay visel o něco déle. Takže jsme to dělali a říkali: „Aha, chytli jsme vás! Děláte to znovu!“ Byli jsme tak neoblomní v tom, aby všechno bylo hodně suché. Takhle jsme to prostě měli v hlavě srovnané.
Jak to šlo dál, rostli jsme – já jsem si pořídil reverbový tank. V průběhu roku 2000 jsme na několika deskách pracovali s chlápkem jménem Mike McCarthy. Pracovali jsme na „I Turn My Camera On“ – nevěděl jsem, jaký typ písně to bude. Líbilo se mi, kde je vokál, ale nevěděl jsem, že se z toho stane tahle minimalistická taneční skladba. Mike přinesl tenhle Fender reverb tank – nikdy předtím jsem ho neviděl – a přidal ho ke kytaře a najednou jsme měli hitovou desku. V tu chvíli jsme to věděli. Měli jsme demo, které bylo v pohodě, ale když Jim přidal bicí a Mike přinesl ten nápad s reverb tankem, přidalo to prvek, který bych nikdy nebyl schopen vytáhnout z vlastní kapsy. Prostě to fungovalo. Takže jo, dozvukové tanky. Piano. Tenhle delay pedál se jmenuje Memory Man, který pořád hodně používáme. Pořád se to vyvíjí.“
Jaké další příběhy ti utkvěly v paměti
Chtěl jsem, aby začátek „My Mathematical Mind“ zněl jako začínající film. Jako starý film, ještě když byl skutečný film na velkých kotoučích vzadu v kině. Tak jsme si jeden takový přinesli, abychom ho nahráli, jak se spouští na začátku písničky, což můžete slyšet na desce.
Další věc, na kterou si vzpomínám, že jsme nahrávali, je zvuk té věci, Emergen-C. Všiml jsem si, že když do Emergen-C nalijete trochu vody, vydává to opravdu fantastický bublavý zvuk. Tak jsme to nahráli. Nakonec se to nikam nedostalo… nepoužili jsme to… ale takových věcí se děje milion. Ve studiu se většinou dějí spontánně. Když na tom děláš každý den, ty nápady tě prostě začnou napadat. Někdy to vyjde.
Takže, popsal bys svůj proces spíš jako objevitelský než deklarativní?
Jo, myslím, že je to dobře. Je to nejen zábavný způsob, jak přistupovat k používání studia, ale svým způsobem i zásadní. Musíte tam umět jít a být v daném okamžiku, aniž byste se jen řídili nějakým seznamem pokynů. Musíte se otevřít. To nám přinejmenším pomáhá – mně to vždycky pomáhalo. Líbí se mi, že v každém okamžiku může kdokoli říct cokoli a my můžeme strávit patnáct nebo dvacet minut tím, že se to snažíme vyřešit.“
Řekl bys tedy, že se vždycky snažíš o určitý pocit organičnosti?“
Nevím, to zní dost hluboce. Prostě se snažím, aby něco fungovalo. Snažím se vytvořit něco, z čeho máš dobrý pocit, když si to zpětně poslechneš. Vzpomínám si na nějaký citát od Gaze ze Supergrass, který říkal něco ve smyslu: „Když lidi přijdou do studia a ty jim pustíš písničku – pokud se cítíš trochu jako ovce nebo to nechceš moc zesílit, tak hned poznáš, že nejsi na správné cestě. Když si ji přehrajete a chcete vybuchnout nadšením, pak víte, že máte něco za sebou.“ To ale neznamená, že to musí být oslavná píseň. Může to být i náladová píseň. Ale dokud máte ten pocit… Nevím, myslím, že to je to, co dělá muzikanta nebo producenta dobrým: schopnost poznat, kdy to funguje. To je zkouška, kterou je třeba podstoupit, spíš než se ptát někoho jiného.
V jakém bodě procesu psaní začínáš přemýšlet o aranžmá pro nahrávání?
Mám pocit, že – možná až na chybu – přemýšlím o nahrávání od začátku. Nebo alespoň velmi brzy. Způsob, jakým píšu, je prostřednictvím demosnímků, takže dávám dohromady slova, když vymýšlím jeden prvek písně, na který se zaměřím. Může to být až rušivé, když se na něj v této fázi tolik soustředím. Nakonec jde hlavně o pocit, který z nahrávky máte. Takže ho prostě hledám. Možná je to tím, že nahrávám stejně dlouho jako píšu, nevím. Jsem si jistý, že existují skladatelé, kteří si říkají: „Napíšu tuhle písničku a je mi jedno, jak je nahraná, protože to je práce někoho jiného.“ A taky je mi to jedno. Já takový nejsem, vždycky myslím na nahrávky.
Měli jste úžasnou příležitost dozrát a vyrůst jako kapela souběžně s digitální revolucí posledních dvaceti let – jaký to byl technologický pokrok během vaší kariéry? Máte pocit, že to ovlivnilo vaši uměleckou tvorbu?
No, viděl jsem, jak nahrávky přešly z pásků na digitál. To bylo dost důležité. Stále rád používám pásky, když to jde. Proces používání pásku je asi větší záležitost, než si většina lidí uvědomuje. Nejde o to, že by to ovlivňovalo zvuk nahrávek – ve skutečnosti už o to jde méně – ale opravdu to ovlivňuje tvůj vztah ke zvuku, když ho vytváříš. Při použití pásku zvuk nevidíte, musíte ho jen poslouchat. Místo toho, abys měl představu, že vidíš průběhy a víš, kdy to přijde, jsi prostě v úplně jiném rozpoložení.
Pokud jde o ostatní inovace… Jsem spíš klasik, když na to přijde. Desky Led Zeppelin jsem znal skrz naskrz, ale o nich jako o lidech jsem věděl jen velmi málo. Nebo umělec jako Prince – věděl jsem, jak Prince vypadá, věděl jsem, jak zní jeho hlas. Ale nevěděl jsem, jak vypadá jeho dům, nikdy jsem ho neslyšel konverzovat. Znal jsem jeho desky zevnitř i zevnitř, ale nikdy jsem nevěděl, co snídá nebo co. Nakonec by mi pojem Prince připadal méně zajímavý, kdybych věděl o tom, co jedl k snídani. Vystačím si s Princem, kterého znám z desek.
Takže, byla ti celá ta stránka sociálních médií trochu cizí?
Jo, to je můj názor. Vím, že v roce 2020 musíš tu hru trochu hrát, ale v téhle fázi se nacházím. Prostě se mi líbí poslouchat tu hudbu. O tom to pro mě je, jako pro hudebníka i jako pro hudebního fanouška.“
Jaký je to pocit ohlédnout se za svou kariérou? Podnítil proces přípravy těchto reedicí nějaké silné emoce ohledně celého dobrodružství?
No, je to dobrý život. Na to se nedá nic říct. Jsem šťastný z toho, kde jsem a jak jsem se sem dostal. Je to opravdu to, co jsem vždycky chtěl dělat už od svých sedmi nebo osmi let. Od chvíle, kdy jsem směl pustit jehlu na desku, se pro mě hudba stala věcí, která zmírňovala nudu. Dlouhou dobu jsem psal písničky s kapelami, které nebyly úspěšné, alespoň co se týče hledání vydavatelství, které by vydalo desku, nebo koncertování o víkendových večerech. Takže kdybyste mi ve dvaadvaceti letech řekli, že za mnoho let budu muset znovu vydávat své desky ve Francii, protože už se nevydávají a jsou tam lidé, kteří je chtějí slyšet, byl bych z toho nadšený. Pořád mě to vzrušuje. Je to něco, čeho si opravdu vážím.
Co si myslíš, že by si myslela mladší verze tebe samého, kdyby mohla slyšet desky, které jsi za svou kariéru natočil?
Přemýšlel jsem o tom – co by si malý Britt myslel o deskách, které teď natáčím? Nebo dokonce, co by si o nich myslela Britt z éry Telephonu? Kdo ví. Doufám, že by se mi to líbilo, ale všechno se mění.“
Budou tři díly reediční řady „Slay On Cue“. Podívejte se na termíny a alba níže:
24. července:
Telephono / Soft Effects EP
14. srpna
A Series Of Sneaks / Girls Can Tell / Kill The Moonlight
11. září
Gimme Fiction / Ga Ga Ga Ga Ga / Transference