É um grito de rally familiar aos fãs da “Comunidade”: “Seis temporadas e um filme”, uma promessa que só foi cumprida a meio caminho pelos destinos que guiam a indústria do entretenimento. Mas uma razão para essa falta de filme é que aqueles que uma vez estrelaram a comédia de culto da NBC passaram para novos e emocionantes projetos mostrando seus talentos, de “Atlanta” (Donald Glover) a “Love” (Gillian Jacobs) a “GLOW” (Alison Brie).
Even Joel McHale passou para algo novo – embora relativamente familiar – com “The Joel McHale Show With Joel McHale”, a nova série Netflix que tem uma clara dívida com a série de comentários da cultura pop de E! “The Soup” (que McHale apresentou de 2004 a 2015). Durante o episódio mais recente, a estrela convidada Billy Eichner apareceu para gritar sobre algumas coisas (sobre a marca), incluindo um lembrete de que McHale, uma vez estrela da série cancelada “The Great Indoors”, tinha sido tolo ao pensar que poderia se tornar uma estrela da série sitcom da CBS. “Se você não consegue no Yahoo, você não vai conseguir no CBS”, aponta Eichner.
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Foi uma chamada fascinante para algo que praticamente todo mundo parece interessado em esquecer: O facto de a sexta temporada de “Comunidade” ter passado de um reavivamento triunfante a um blip estranhamente esquecido na história da televisão – como peça central da infortunada experiência “Screen” do Yahoo.
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O conto do Yahoo! Screen pode ser uma lição para outros gigantes do Vale do Silício que estão entrando no mundo da programação, incluindo Facebook, Snap e, sim, Apple.
A ironia para “Comunidade” e Yahoo é que talvez não precisasse terminar como terminou para o programa – e para a plataforma. Em 2014, após cinco épocas tumultuadas que incluíram um ano sem Harmon como showrunner, a NBC havia cancelado oficialmente “Community”, mas muitos fãs do programa estavam bastante confiantes de que ele encontraria uma nova casa. Afinal, “Desenvolvimento Preso” tinha acabado de ser ressuscitado pela Netflix, incontáveis outros programas estavam sendo continuados em outros lugares, e “Comunidade” tinha o tipo de base de fãs em que as redes e estúdios teoricamente poderiam confiar que o seguiriam em qualquer lugar.
Para a maioria dos que o seguiam naquela época, parecia lógico que Hulu – que tinha feito do programa um sucesso online mesmo enquanto suas classificações de transmissão ficavam defasadas – seria a casa natural. E na verdade, quase era. Em uma entrevista com o IndieWire em 2014, bem antes da estréia da Temporada 6, Harmon disse que enquanto Hulu estava ativamente se candidatando para continuar a série, “Na 11ª hora o Yahoo o afastou do candidato mais provável do mundo, que era Hulu”. E tenho certeza de que Hulu não estava oferecendo uma pequena quantia de dinheiro”
“Comunidade” tinha uma base de fãs raivosos, e o Yahoo fez a aposta de que seu público fiel iria procurar uma nova plataforma para encontrar o show. Alguns fizeram – mas o Yahoo tinha um problema de marca, pois ninguém sabia bem como encontrar o programa ou o que baixar. (Esse problema pode soar familiar aqui no ano de 2018, quando o Facebook está promovendo shows através da sua aba “Facebook Watch”, enquanto o YouTube Red é um serviço de assinatura enterrado dentro da plataforma existente do YouTube e a Apple estará… Bem, ninguém sabe ainda.)
Yahoo gastou muito dinheiro no desenvolvimento e lançamento da programação original durante esse breve período, e “Comunidade” foi apenas uma das propriedades usadas para lançar o Yahoo Screen. Mas foi promovida como a principal série do serviço – talvez por isso, quando o Yahoo fechou o Yahoo Screen e tomou uma marca de 42 milhões de dólares sobre a iniciativa, a decisão foi em grande parte ligada à “Comunidade”.”
O Yahoo Screen ainda estaria por aqui hoje se o Yahoo tivesse diminuído a velocidade e não tivesse pago demais por um grande item que ninguém viu? Poderia a “Comunidade” ter prosperado no Hulu e talvez até feito aquele filme? É difícil de dizer.
Se você pesquisar no site do Yahoo, você ainda pode encontrar evidências de “Community” Season 6 – os episódios ainda estão lá, embora enterrados nos arquivos, e há também uma série suplementar chamada “Community Cheat Sheet”, que oferecia um pano de fundo sobre a execução de piadas, como o desdém do programa por Jim Belushi.
Mas provavelmente não é onde você vai assistir “Community”, já que a Temporada 6 está disponível desde agosto de 2016 em Hulu. Após as saídas dos membros do elenco Chevy Chase, Donald Glover e Yvette Nicole Brown, não há como negar que a magia das temporadas iniciais não está bem lá. No entanto, vamos ser muito claros sobre isto: Há muita grandeza e alegria nesses 13 episódios, provando a profundidade da criatividade que ajudou a levar o programa até onde ele chegou.
Além disso, não só os novos membros do elenco Keith David e Paget Brewster não estão sendo forçados a substituir Yvette Nicole Brown ou Donald Glover, mas suas performances são magníficas – tanto Elroy como Frankie, como personagens, trazem uma especificidade única que merece muito mais atenção. Os talentos cómicos de David são inquestionáveis, mas Brewster, em particular, é uma força. Embora ela tenha trabalhado de forma semi-consistente por anos, o fato de ela não ter acompanhado “Community” com um papel de estrela em uma brilhante sitcom de transmissão é ainda mais evidência de que as pessoas realmente não assistiram a Season 6.
A escala da Season 6 é um pouco mais restrita, com mais de uma parcela sentindo como um episódio de garrafa que está tentando fingir que não é. Mas ela tem seus surtos de loucura que se revelam reminiscentes do programa no seu melhor, e novamente, David e Brewster são tão bons.
Mas essa pode ser a última vez que vemos deles, ou a sala de estudos, ou qualquer um dos outros do bando Greendale, algo para o qual o programa nos preparou mesmo antes do colapso das aspirações originais de conteúdo do Yahoo. A sexta temporada final, “Conseqüências Emocionais da Televisão de Radiodifusão”, apresenta todos imaginando suas próprias versões do que seria uma sétima temporada, cada novo ajuste à premissa parecendo dizer que realmente, não adianta continuar, e que devemos apenas aproveitar o que tivemos.
Muitas histórias sobre os bastidores da “Comunidade” têm surgido ao longo dos anos – recentemente, Harmon e a escritora Megan Ganz tiveram um confronto público e mais tarde uma resolução sobre seu comportamento abusivo em relação a ela, enquanto um perfil nova-iorquino de Glover revelou que Chevy Chase fez piadas racistas em relação a ele no set. O que vimos na tela, no entanto, foi uma comédia inteligente e sentida sobre a humanidade e como a cultura pop distorce nossa percepção dela, um ponto de vista que não seria indesejável hoje.
Abed (Danny Pudi, sempre um dos artistas mais desvalorizados do programa) tem um monólogo verdadeiramente bonito no que provavelmente deveríamos vir a aceitar como o final da série, sobre o que a televisão deveria ser: “Tem de ser alegre, sem esforço, divertido. A televisão derrota o seu próprio propósito quando está a empurrar uma agenda, ou a tentar derrotar outra televisão ou a ter orgulho ou vergonha de si mesma por existir. É televisão, é conforto. É um amigo que você conhece tão bem, e por tanto tempo você simplesmente deixa estar com você e precisa estar bem para que tenha um dia ruim ou telefone em um dia. E precisa de estar tudo bem para entrar num barco com Levar Burton e nunca mais voltar. Porque, eventualmente, tudo irá.”
Se a temporada 6 “Community” tivesse sido originalmente distribuída em Hulu, a plataforma onde as estações originais haviam prosperado, não é difícil imaginar a série se tornando uma parte contínua da comédia da plataforma, correndo paralelamente com séries originais como “Casual” e “Difficult People”. Teria havido uma sétima temporada (ou, sim, um filme)? E o mundo seria um lugar melhor hoje se tivesse existido? É uma linha do tempo a que não podemos ter acesso sem a tecnologia do Evil Abed que atravessa o universo, nunca saberemos realmente, mas a Temporada 6 sempre nos deixará pensando.