Este un strigăt de adunare familiar fanilor din „Community”: „șase sezoane și un film”, o promisiune care a fost respectată doar pe jumătate de soarta care ghidează industria divertismentului. Dar unul dintre motivele pentru această lipsă a filmului este faptul că cei care au jucat cândva în comedia cult de la NBC au trecut la proiecte noi și interesante care să le pună în valoare talentele, de la „Atlanta” (Donald Glover) la „Love” (Gillian Jacobs) și „GLOW” (Alison Brie).
Chiar și Joel McHale a trecut la ceva nou – deși relativ familiar – cu „The Joel McHale Show With Joel McHale”, noul serial Netflix care are o datorie clară față de serialul de comentarii despre cultura pop „The Soup” al E! de lungă durată (pe care McHale l-a prezentat între 2004-2015). În timpul celui mai recent episod, vedeta invitată Billy Eichner a apărut pentru a țipa despre niște chestii (de marcă), inclusiv pentru a reaminti că McHale, cândva protagonist al serialului anulat „The Great Indoors”, a fost prost să creadă că ar putea deveni o vedetă de sitcom de la CBS. „Dacă nu poți reuși pe Yahoo, nu vei reuși pe CBS”, subliniază Eichner.
A fost o revenire fascinantă la ceva ce cam toată lumea pare interesată să uite: Faptul că cel de-al șaselea sezon din „Community” a trecut de la a fi o renaștere triumfătoare la o pată ciudat de uitată în istoria televiziunii – ca piesă centrală a nefericitului experiment „Screen” al Yahoo.
Popular pe Indiewire
Povestea lui Yahoo! Screen, a lansării costisitoare și a declinului rapid poate fi o lecție pentru alți giganți din Silicon Valley care intră acum pe tărâmul programării, inclusiv Facebook, Snap și, da, Apple.
Ironia pentru „Community” și Yahoo este că poate nu trebuia să se termine așa cum s-a terminat pentru serial – și pentru platformă. În 2014, după cinci sezoane tumultuoase care au inclus un an de pauză fără Harmon ca showrunner, NBC a anulat oficial „Community”, dar mulți fani ai serialului erau destul de încrezători că acesta își va găsi o nouă casă. La urma urmei, „Arrested Development” tocmai fusese resuscitat de Netflix, nenumărate alte emisiuni erau continuate în altă parte, iar „Community” avea genul de bază de fani în care rețelele și studiourile puteau, teoretic, să aibă încredere că îl vor urma oriunde.
Pentru majoritatea celor care îl urmăreau atunci, părea logic că Hulu – care făcuse din serial un succes online chiar și în timp ce audiențele de difuzare au scăzut – ar fi fost casa naturală. Și, de fapt, aproape că a fost. Într-un interviu acordat IndieWire în 2014, cu mult înainte de premiera sezonului 6, Harmon a declarat că, în timp ce Hulu licitase în mod activ pentru a continua serialul, „În ceasul al 11-lea, Yahoo l-a preluat de la cel mai probabil candidat din lume, care era Hulu. Și sunt sigur că Hulu nu a oferit o sumă mică de bani.”
„Community” avea o bază de fani înfocați, iar Yahoo a făcut pariul că publicul său loial va căuta o nouă platformă pentru a găsi serialul. Unii au făcut-o – dar Yahoo a avut o problemă de branding, deoarece nimeni nu prea știa cum să găsească serialul sau ce să descarce. (Această problemă ar putea suna familiar aici, în anul 2018, când Facebook promovează emisiuni prin intermediul filei sale „Facebook Watch”, în timp ce YouTube Red este un serviciu de abonament îngropat în cadrul platformei YouTube existente, iar Apple va fi… Ei bine, nimeni nu știe încă.)
Yahoo a cheltuit o mulțime de bani pentru dezvoltarea și lansarea de programe originale în acea scurtă perioadă, iar „Community” a fost doar una dintre proprietățile folosite pentru a lansa Yahoo Screen. Dar a fost promovat ca fiind serialul emblematic al serviciului – ceea ce este poate motivul pentru care, atunci când Yahoo a închis Yahoo Screen și a luat o reducere de 42 de milioane de dolari din cauza inițiativei, decizia a fost în mare parte legată de „Community.”
Ar mai fi existat Yahoo Screen astăzi dacă Yahoo ar fi încetinit ritmul și nu ar fi plătit prea mult pentru un obiect de mare valoare pe care nimeni nu l-a văzut? Ar fi putut „Community” să prospere pe Hulu și poate chiar să facă acel film? Este greu de spus.
Dacă săpați pe site-ul Yahoo, puteți găsi încă dovezi ale sezonului 6 din „Community” – episoadele sunt încă acolo, deși îngropate în arhive, și există, de asemenea, o serie suplimentară numită „Community Cheat Sheet”, care a oferit informații despre glumele curente, cum ar fi disprețul emisiunii pentru Jim Belushi.
Dar probabil că nu acolo veți urmări „Community”, deoarece sezonul 6 este disponibil din august 2016 pe Hulu. În urma plecării din distribuție a membrilor Chevy Chase, Donald Glover și Yvette Nicole Brown, nu se poate nega faptul că magia primelor sezoane nu mai există. Cu toate acestea, să fim foarte clari în această privință: Există multă măreție și bucurie în aceste 13 episoade, dovedind profunzimea creativității care a ajutat serialul să ajungă atât de departe.
În plus, nu numai că noii membri ai distribuției, Keith David și Paget Brewster, nu sunt forțați să îi înlocuiască pe Yvette Nicole Brown sau Donald Glover, dar performanțele lor sunt magnifice – atât Elroy, cât și Frankie, ca personaje, aduc o specificitate unică care merită mult mai multă atenție. Talentele comice ale lui David sunt de necontestat, dar Brewster, în special, este o forță. În timp ce ea a lucrat în mod semiconsistent timp de ani de zile, faptul că nu a urmat „Community” cu un rol principal într-un sitcom difuzat strălucit este încă o dovadă în plus că oamenii chiar nu s-au uitat la sezonul 6.
Ecartamentul sezonului 6 este un pic mai reținut, cu mai mult de un episod care se simte ca un episod de sticlă care încearcă să pretindă că nu este. Dar are pornirile sale de nebunie care se dovedesc a fi o reminiscență a serialului în cea mai bună perioadă a sa și, din nou, David și Brewster sunt al naibii de buni.
Dar s-ar putea să fie ultima dată când îi vedem pe ei, sau camera de studiu, sau pe oricare dintre restul găștii din Greendale, lucru pentru care serialul ne-a pregătit chiar înainte de prăbușirea aspirațiilor de conținut original ale Yahoo. Finalul celui de-al șaselea sezon, „Consecințele emoționale ale televiziunii difuzate”, îi prezintă pe toți imaginându-și propriile versiuni a ceea ce ar fi un al șaptelea sezon, fiecare nouă modificare a premisei părând să spună că, de fapt, nu are rost să continuăm și că ar trebui să ne bucurăm de ceea ce am avut.
Multe povești despre drama din culisele serialului „Community” au apărut de-a lungul anilor – chiar recent, Harmon și scenarista Megan Ganz au avut o confruntare publică și mai târziu o rezolvare din cauza comportamentului abuziv al acestuia față de ea, în timp ce un profil New Yorker al lui Glover a dezvăluit că Chevy Chase a făcut glume rasiste la adresa lui pe platou. Ceea ce am văzut pe ecran, totuși, a fost o comedie inteligentă și sinceră despre umanitate și modul în care cultura pop ne deformează percepția asupra ei, un punct de vedere care nu ar fi nedorit astăzi.
Abed (Danny Pudi, întotdeauna unul dintre cei mai subevaluați interpreți ai serialului) are un monolog cu adevărat frumos în ceea ce ar trebui probabil să ajungem să acceptăm ca fiind finalul serialului, despre ceea ce ar trebui să fie televiziunea: „Trebuie să fie veselă, fără efort, distractivă. Televiziunea își înfrânge propriul scop atunci când promovează o agendă, când încearcă să învingă alte televiziuni sau când este mândră sau rușinată de ea însăși pentru că există. Este televiziune, este confort. Este un prieten pe care îl cunoști atât de bine și pe care l-ai lăsat atât de mult timp să fie alături de tine și trebuie să fie în regulă ca el să aibă o zi proastă sau să telefoneze într-o zi. Și trebuie să fie în regulă ca el să se urce pe o barcă cu Levar Burton și să nu se mai întoarcă niciodată. Pentru că, în cele din urmă, totul se va întâmpla.”
Dacă sezonul 6 din „Community” ar fi fost distribuit inițial pe Hulu, platforma pe care sezoanele originale au prosperat, nu este greu de imaginat că serialul ar fi devenit o parte continuă a programului de comedie al platformei, rulând în același timp cu seriale originale precum „Casual” și „Difficult People”. Ar fi existat un al șaptelea sezon (sau, da, un film)? Și ar fi lumea un loc mai bun astăzi dacă ar fi existat? Este o linie temporală pe care nu o putem accesa fără tehnologia de traversare a universului a lui Evil Abed, nu vom ști niciodată cu adevărat, dar sezonul 6 ne va lăsa întotdeauna să ne întrebăm.
.