Durante mais de 350 milhões de anos, milhares de espécies de anfíbios viveram na Terra. Desde os anos 80, os anfíbios têm vindo a desaparecer a um ritmo alarmante, em muitos casos bastante repentino. O que está causando estes declínios e extinções? Na era moderna (pós 1500) existem 6 causas principais de perda de biodiversidade em geral, e todas elas agindo sozinhas ou em conjunto são responsáveis pelo declínio dos anfíbios modernos: uso comercial; espécies introduzidas/exóticas que competem com rãs nativas e salamandras, presas e parasitas; mudanças no uso da terra; contaminantes; mudanças climáticas; e doenças infecciosas. As 3 primeiras causas são históricas no sentido em que têm vindo a operar há centenas de anos, embora o ritmo de mudança devido a cada uma delas tenha acelerado muito depois de cerca de meados do século XX. Contaminantes, mudanças climáticas e doenças infecciosas emergentes são causas modernas suspeitas de serem responsáveis pelo chamado “declínio enigmático” dos anfíbios em áreas protegidas. Patógenos introduzidos/exóticos, mudanças no uso da terra e doenças infecciosas são as 3 causas com um claro papel no declínio e extinção dos anfíbios; até agora, as outras 3 causas estão apenas implicadas no declínio e não na extinção. O presente trabalho é uma revisão das 6 causas com foco nos patógenos e sugestões de áreas onde novas pesquisas são necessárias. Batrachochytrium dendrobatidis (Bd) é um fungo quítrido que é uma doença infecciosa emergente que causa o declínio populacional dos anfíbios e a extinção das espécies. Historicamente, os patógenos não têm sido vistos como uma das principais causas de extinção, mas o Bd é uma exceção, por isso é um patógeno tão interessante e importante de se entender. A perda global de biodiversidade do final do século 20 e início do século 21 é caracterizada como um sexto evento de extinção. Os anfíbios são um exemplo notável dessas perdas, pois desaparecem a uma taxa que excede em muito os níveis históricos. Consequentemente, o declínio e a extinção dos anfíbios modernos é uma lente através da qual podemos ver a história mais ampla da perda da biodiversidade e suas conseqüências.