Timp de peste 350 de milioane de ani, mii de specii de amfibieni au trăit pe Pământ. Începând cu anii 1980, amfibienii au dispărut într-un ritm alarmant, în multe cazuri destul de brusc. Care este cauza acestor scăderi și extincții? În epoca modernă (după 1500), există 6 cauze principale ale pierderii biodiversității în general, iar toate acestea, acționând singure sau împreună, sunt responsabile pentru declinul amfibienilor din zilele noastre: utilizarea comercială; speciile introduse/exotice care concurează, pradă și parazitează broaștele și salamandrele indigene; schimbarea utilizării terenurilor; contaminanții; schimbările climatice și bolile infecțioase. Primele 3 cauze sunt istorice, în sensul că acționează de sute de ani, deși rata de schimbare datorată fiecăreia dintre ele s-a accelerat foarte mult după jumătatea secolului al XX-lea. Contaminanții, schimbările climatice și bolile infecțioase emergente sunt cauze moderne suspectate de a fi responsabile pentru așa-numitul „declin enigmatic” al amfibienilor din ariile protejate. Agenții patogeni introduși/exotici, schimbarea utilizării terenurilor și bolile infecțioase sunt cele 3 cauze cu un rol clar în declinul amfibienilor, precum și în extincție; până în prezent, celelalte 3 cauze sunt implicate doar în declin, nu și în extincție. Lucrarea de față reprezintă o analiză a celor 6 cauze, cu accent pe agenții patogeni, și sugerează domenii în care sunt necesare noi cercetări. Batrachochytrium dendrobatidis (Bd) este o ciupercă chytrid, o boală infecțioasă emergentă care provoacă declinul populației de amfibieni și dispariția speciilor. Din punct de vedere istoric, agenții patogeni nu au fost văzuți ca o cauză majoră de dispariție, dar Bd este o excepție, motiv pentru care este un agent patogen atât de interesant și important de înțeles. Pierderea biodiversității globale de la sfârșitul secolului XX și începutul secolului XXI este caracterizată ca fiind un al șaselea eveniment de extincție. Amfibienii sunt un exemplu izbitor al acestor pierderi, deoarece dispar într-un ritm care depășește cu mult nivelurile istorice. În consecință, declinul și dispariția amfibienilor moderni reprezintă o lentilă prin care putem privi povestea mai amplă a pierderii biodiversității și a consecințelor acesteia.