A History of the Celery Fields
Este artigo foi adaptado por Arny Rawson da History and Agriculture in Sarasota County Florida, publicado pela Sarasota County Fair and Sarasota County Historical Commission, 1976.
Desde aproximadamente 1920, os interesses de Palmer (também conhecido como Sarasota-Venice Company, originalmente iniciado pela Sra. Potter Palmer que morreu em 1918) estenderam a área de cultivo de hortaliças de Gulf Gate para a localização dos atuais Campos de Aipo. Antes dessa época, o local era uma terra rica em muckland conhecida como Big Camp Saw Grass e Tatum Saw Grass. A lama (turfa) ocupava os 2.000 hectares mais baixos, e estava rodeada por uma área mais alta de argila escura e uma área arenosa ainda mais alta. A profundidade da lama variava de alguns centímetros a 8 pés, e era composta de 66 a 73% de material orgânico. Abaixo da camada de lama havia areia, que variava inversamente com a profundidade da lama. Uma camada de argila ou marga ficava cerca de 4 metros mais profunda ainda.
Os interesses Palmer contrataram o engenheiro da Arcadia J.A. Kimmel para fazer mapas topográficos e um plano de drenagem para toda a área de 8.000 acres. O local foi organizado como o Distrito de Drenagem de Sarasota Fruitville em 1921. A firma de Cravens e Kimmel preparou excelentes mapas de contorno de 1 pé para drenagem, o que tornou possível o desenvolvimento na bacia hidrográfica de Phillippi Creek.
A construção dos Campos de Aipo começou em 1923. Os canais principais foram terminados em 1926. Uma fazenda experimental de 2.000 acres foi instalada sob a direção de E.L. Ayres, então Agente do Condado.
Embora diferentes legumes tenham sido experimentados, em 1927, foi decidido cultivar predominantemente aipo. Estradas foram construídas em toda a área. Como a lama era constituída em grande parte por ácido, foi adicionado cal: 1,5 a 2 toneladas de calcário moído e 1 a 1,5 toneladas de cal hidratada por acre. As valas unitárias serviram para a construção de troncos de 10 acres. Os poços artesianos serviram dois poços de 10 acres de cada poço de 6 polegadas. No início, apenas uma colheita de primavera foi feita. Mais tarde, ambas as culturas de primavera e outono foram cultivadas.
As fazendas, que foram vendidas como unidades privadas, continuaram a produzir aipo até que a propriedade foi adquirida pelo Condado em 1995.
Outras notas de Arny Rawson
Prior para o desenvolvimento da fazenda, os níveis de água não são mencionados. Assume-se, no entanto, que nas áreas mais baixas, houve água parada durante a maior parte do ano. Após a drenagem, as manchas de aipo ficaram úmidas para secar durante a maior parte do ano, mas não havia água parada, exceto após fortes chuvas de verão.
Não havia registro de vida selvagem antes do desenvolvimento, mas pode-se supor que ela era abundante. Durante sua fase de fazenda, a área era boa para a avifauna, provavelmente muito mais espécies do que agora.
Direções para os Campos de Aipo
Da I-75 pegue a Saída 210, Fruitville Road east. Vire à direita no semáforo da Coburn Road e siga a estrada enquanto ela passa pela Biblioteca Fruitville. Os Campos de Aipo ficam à sua esquerda; o Lago Ackerman fica à sua direita. Para chegar ao estacionamento, siga cerca de 0,5 milha ao sul do Lago Ackerman e vire à esquerda na Palmer Boulevard. Depois de cerca de .3 milhas, vire à esquerda para o estacionamento, que também tem banheiros públicos.