Considerați Asia Centrală, unde Republica Altai din Rusia se intersectează cu Kazahstan, Mongolia și China. O mare parte din regiune rămâne o zonă sălbatică fără traseu, cu drumuri și așezări care există doar în cel mai rar și izolat sens al termenului. Aici, turismul este o întreprindere de lungă distanță și depărtare, dar istoria Munților Altai sfidează înțelepciunea convențională a unui astfel de loc.
Cu mult timp înainte ca istoricele Drumuri ale Mătăsii să se înfășoare prin masa terestră eurasiatică, popoarele din Altai au funcționat în cadrul unei interacțiuni dinamice de genetică, limbă, artă și cultură, primind în același timp de la alții și exercitând influență asupra lor. Povestea lor este o narațiune expansivă, cu legături cu Africa, Europa, Orientul Mijlociu, India, China, Coreea și chiar America de Nord, care se joacă cu etnocentrismul modern, care constă în a „distinge” popoarele necunoscute și trivializează teoria conform căreia este posibilă delimitarea unor ramuri distincte ale umanității.
Figura 1: Secțiune transversală a unei înmormântări Pazyryk.
În urmă cu peste 2300 de ani, poporul Pazyryk a lăsat în urmă movile funerare numite kurgani, care astăzi oferă cea mai mare parte a datelor despre istoria Munților Altai. Dovezile din numeroasele kurgane bine conservate le permit experților să afirme fără „nicio îndoială că această cultură era strâns legată… de principalele centre de civilizație de la acea vreme din China, India și Iranul Achaemenid” (Tresilian). Prin reutilizarea obiectelor de la alte popoare și prin adaptarea motivelor străine în propriile modele, Pazyrykii demonstrează un gust eclectic care nu ar fi fost posibil dacă ar fi fost izolați de schimbul de bunuri și idei. Unele iconografii din vestul Chinei prezintă în mod clar o inspirație din stilul nomazilor din Altaia (Tresilian), în timp ce înfrumusețarea mătăsii chinezești pentru a o îmbrăca pe renumita nobilă Pazyryk se apropie de elemente stilistice care rămân comune în rândul nomazilor din regiune și astăzi. Din partea vestică, altaienii au absorbit influențele achementice și au suportat observarea de către greci. Orice reprezentare a unui om este rară în arta Pazyryk și, cu toate acestea, într-unul dintre morminte apare un frâu sculptat cu imaginea lui Bes, un geniu egiptean care era popular printre Achaemenizi (Rubinson).
Figura 2: Imaginea lui Bes, un semn al influenței Achaemenide în Munții Altai.
Când este asociat cu dovezile genetice care îi leagă pe altaienii moderni de neamul iraniano-caucazian al Pazyryk („Prințesa siberiană”) și de strămoșii nativilor americani („On Our Mind”) prin expansiunea demografică din regiune (Gonzalez-Ruiz et al.), se conturează o imagine a puterii de sinteză culturală de-a lungul istoriei, o imagine în care fiecare grup de oameni depinde de influența acumulată a celorlalți.
Când arheologii sub auspiciile UNESCO propun conștientizarea populației locale ca și cum ar fi o chestiune secundară (Tresilian), iar oficialii ruși resping cererile de returnare a mumiilor Pazyryk cu invocări ale științei („Prințesa siberiană”), ei nu țin cont de modalitățile indigene de cunoaștere și transformă patrimoniul într-un subiect exotic de curiozitate. Locuitorii din regiunea Altai pot revendica o istorie care transcende granițele care îi înconjoară, dar instituțiile susținute de Europa și America continuă să se pună deasupra celorlalți, adâncind diviziunile și ignorând conexiunile profunde care leagă fiecare grup de oameni de o poveste umană comună.
Surse:
„În atenția noastră în martie”. Altai Project, 27 mart. 2015, www.altaiproject.org/2015/03/on-our-mind-in-march/. Accesat la 5 nov. 2017.
Surse de imagini:
Imaginea lui Bes confirmată de identic în publicația Rubinson. Pinterest, i.pinimg.com/736x/46/39/17/463917c441cd869509086b95efaae3fd–hermitage-museum-plaque.jpg. Accesat la 6 nov. 2017.
.