1982-1983: Bildande och tidiga årRedigera
År 1978 började John Balance (född Geoff Burton; även känd som Rushton, med sin styvfars efternamn) var en tonårig zine-journalist som skrev – tillsammans med sin skolkamrat Tom Craig, sonson till Edward Carrick och barnbarn till Edward Gordon Craig – under namnet Stabmental, genom vilket han publicerade artiklar om brittiska undergroundartister, bland annat de banbrytande industriella banden Throbbing Gristle och Cabaret Voltaire. Balance var ett Throbbing Gristle-fan och hade kontaktat dem via mail och blev på så sätt vän med Throbbing Gristles frontfigur Genesis P-Orridge. I februari 1980 hade Balance deltagit i en Throbbing Gristle-spelning som spelades in och släpptes som Heathen Earth, där han för första gången hade träffat P-Orridges bandkamrat Peter Christopherson och blivit vän med honom också.
Efter upplösningen av Throbbing Gristle 1981 gick P-Orridge, Christopherson och Alex Fergusson (tidigare från Alternative TV) vidare och bildade det nya projektet med titeln Psychic TV, tillsammans med den medföljande gemenskapen med titeln Thee Temple ov Psychick Youth. Balance, som hade deltagit i University of Sussex under en kort tid och deltagit i Brian Williams Lustmord-projekt, återvände till London för att bo med Christopherson – med vilken ett romantiskt partnerskap hade inletts. Som medlem i Psychic TV deltog Balance i inspelningen av singeln ”Just Drifting” (från albumet Force the Hand of Chance) och året därpå i inspelningen av albumet Dreams Less Sweet.
Med erfarenhet av att uppträda och spela in innan han blev medlem i Psychic TV, fortsatte Balance 1982 att använda namnet Coil, som ursprungligen var tänkt som ett soloprojekt. 1983 skrev Balance ett manifest med titeln The Price Of Existence Is Eternal Warfare och skickade ett band med låten ”On Balance”, daterad den 5 maj 1982, till Gary Levermores bolag Third Mind Records för att inkluderas på ett samlingsalbum Rising From The Red Sand; Levermore hade dock avvisat låten. Trots detta hade Balance spelat in ytterligare tre nya spår – ”S for Sleep”, ”Red Weather” och ”Here to Here (Double Headed Secret)” – den 11 maj 1983. Den 4 augusti 1983 hade Coil-, i form av Balance och Christopherson, gjort sin första spelning i London på Magenta Club, under en filmvisning av Cerith Wyn Evans och Derek Jarman. Eftersom Christophersons åtaganden för Psychic TV – där han hade blivit desillusionerad på grund av den växande konflikten med P-Orridge – fortfarande begränsade hans deltagande i Coil, kontaktade Balance John Gosling – som också var medlem i Psychic TV och som ledde sitt eget projekt Zos Kia – för att samarbeta med honom. Balances och Goslings samarbete resulterade i följande tre spelningar under 1983, där den sista spelades i december på Berlin Atonal festival, där Balance deltog som både Psychic TV- och Coil-medlem. Inspelningarna från ovan nämnda spelningar, liksom ”On Balance”, inkluderades senare på Zos Kia/Coil splitalbum Transparent, som släpptes i februari 1984 av det österrikiska skivbolaget Nekrophile Records. Sedan januari 1984 hade Balance och Christopherson lämnat Psychic TV och Temple of Psychic Youth, för att göra Coil till ett heltidsföretag.
1984-1986: How to Destroy Angels and Some Bizzare yearsEdit
Bandets officiella inspelningsdebut, ett extended play med titeln How to Destroy Angels, släpptes på långfredagen (20 april) 1984 av det belgiskt baserade skivbolaget L.A.Y.L.A.H. Antirecords.:49 Albumet spelades in den 19 februari 1984 i Britannia Row Studios och tillägnades Mars som vårens och krigets gud, med övervägande instrument av järn och stål.
Kort därefter, i maj 1984, fortsatte Coil med att spela in sitt första kompletta studioalbum, som så småningom fick titeln Scatology, och närmade sig JG Thirlwell som medproducent och medkompositör; flera andra medverkande, däribland Stephen Thrower, Alex Fergusson och Gavin Friday, deltog i inspelningen. Scatologys teman återkom till How to Destroy Angels, samtidigt som de huvudsakligen fokuserade på alkemi som en idé om att förvandla materia.
Scatology släpptes i början av 1985 med ett copyrightdatum från 1984 av bandets eget bolag, Force & Form, och K.422 (ett Some Bizzare Records-sublabel), till huvudsakligen positiv feedback. Kort därefter släpptes en singel med en remix av ”Panic” och en cover av ”Tainted Love”, där vinsten skänktes till Terrence Higgins Trust; den har sedan dess hyllats som det första musiksläppet till förmån för aids, och stöddes av videon om ”Tainted Love” som regisserades av Christopherson och köptes in av The Museum of Modern Art i New York, USA.
Horse Rotorvator följde 1986 som nästa fullängdssläpp. Även om låtar som ”The Anal Staircase” och ”Circles of Mania” låter som utvecklade versioner av Scatology-material, kännetecknas albumet av långsammare tempon och representerade en ny riktning för gruppen. Albumet har ett mörkare tema än tidigare utgåvor, enligt Balance:
Horse Rotorvator var den här visionen som jag hade haft av den här mekaniska/köttsliga saken som plöjde upp jorden och jag hade verkligen en vision av den – en riktigt hemsk, brinnande, droppande, käftliknande vision på natten … Apokalypsens fyra ryttare dödade sina hästar och använde deras käkben för att göra den här enorma jordförflyttningsmaskinen.”
Konstverket innehåller ett fotografi av platsen för en ökänd IRA-bombning, där en bomb detonerade på en militär orkesterpaviljong. Horse Rotorvator påverkades delvis av några av deras vänners aidsrelaterade dödsfall. Vidare handlar låten ”Ostia (The Death of Pasolini)”, om Pier Paolo Pasolinis mystiska död, samt vad Balance beskrev som ”the number one suicide spot in the world”, the white cliffs of Dover.
Gold Is the Metal… and Unnatural History (1986-1990)Edit
Efter att Horse Rotorvator släpptes lämnade Coil Some Bizzare Records, eftersom de blev osams med dess ägare Stevo Pearce. Gold Is the Metal with the Broadest Shoulders följde som en fullängdsutgåva 1987, vilket markerade början på bandets eget bolag, Threshold House – albumet beskrivs i liner notes som ”not the follow up to Horse Rotorvator, but a completely separate package – a stopgap and a breathing space – the space between two twins”, vilket syftar på Horse Rotorvator och Love’s Secret Domain.
Den 13-spåriga Unnatural History-samlingen släpptes sedan på Threshold House 1990. De tre första låtarna på albumet släpptes först som den ena halvan av minialbumet Nightmare Culture.
Love’s Secret Domain (1991-1992)Edit
Love’s Secret Domain (förkortat LSD) följde 1991 som nästa ”riktiga” Coil-album, även om några mindre utgåvor hade producerats sedan Horse Rotorvator. LSD representerar en utveckling i Coils stil och blev en mall för vad som skulle bli representativt för nyare vågor av postindustriell musik, blandat med deras egen stil av acid house. Även om albumet var mer optimistiskt var det inte tänkt som en dansskiva, som Christopherson förklarade ”Jag skulle inte säga att det är en feststämning, men det är mer positivt”. ”Windowpane” och en Jack Dangers remix av ”The Snow” släpptes som singlar, som båda hade musikvideor regisserade av Christopherson. Videon till ”Windowpane” spelades in i den gyllene triangeln, där, hävdade Balance, ”de ursprungliga thailändska och burmesiska drogbaronerna brukade byta opium mot guldtackor med CIA”. Christopherson minns: ”John upptäckte när han uppträdde att den plats han stod på var kvicksand! På videon kan man faktiskt se hur han blir djupare och djupare.” Dessutom kommenterade thailändska vänner till gruppen att de hade känt till flera människor som dött där Coil hade filmat material till musikvideon.
En musikvideo till låten ”Love’s Secret Domain” spelades också in, som till en början inte släpptes på grund av dess karaktär: som Christopherson förklarade: ”Vi spelade in ’Love’s Secret Domain’ i en go-go-boy-bar i Bangkok; med John som uppträder på scenen med omkring 20 eller 30 dansande pojkar, som förmodligen inte kommer att spelas på MTV, i själva verket!”. Från och med januari 2015 kan musikvideon ses på fler än en YouTube-kanal. Stolen & Contaminated Songs följde som en fullängdare 1992. Liksom Gold Is the Metal… är det dock en samling outtakes och demos från LSD-eran.
Soundtracks och sidoprojekt (1993-1998)Redigera
Coil separerade sina arbeten i många sidoprojekt och publicerade musik under olika namn och i olika stilar. Aliasnamnen före Coil, Zos Kia och Sickness of Snakes, utgjorde grunden för en stil som skulle utvecklas till att känneteckna deras första våg av utgivningar.
Innan de gav sig in i sin andra våg av sidoprojekt och pseudonymer skapade Coil ett soundtrack till filmen Hellraiser, även om de drog sig tillbaka från projektet när de misstänkte att deras musik inte skulle användas. Vidare hävdade Coil att inspirationen till Pinhead delvis hämtades från de genomträngande tidningar som regissören Barker lånade från gruppen. Balance förklarade efter utgivningen av Stolen and Contaminated Songs, omkring 1992:
Ja, det skulle ha varit briljant men vi skulle inte ha fortsatt, för de ändrade allting och de var inte särskilt trevliga mot oss, de faktiska filmfolket. De höll oss mycket i ovisshet. Vi sa att vi hade fått nog precis samtidigt som de bestämde sig för att de ville använda Howard Shore. De ville bara ha vanlig filmmusik. De ville inte ha något alltför skrämmande, vilket är sorgligt och löjligt för en skräckfilm.
Också 1992 släppte Threshold House en ”Remixes And Re-Recordings”-version av How to Destroy Angels. Nurse with Wound’s Steven Stapleton bidrog med en remix av låten, ”How To Destroy Angels II”.
1993 bidrog Coil med musik till Derek Jarmans film Blue. Deras musik från 1985 till Jarmans The Angelic Conversation gavs ut på CD 1994. Dessutom spelade de in soundtracks till dokumentären Gay Man’s Guide to Safer Sex samt Sarah Dales Sensuous Massage.
Menligt de alias som fanns före Coil representerade Coils serie av sidoprojekt en mångsidig bas från vilken gruppen utvecklade en annorlunda ljudstil. Medan Nasa Arab – som tillskrivs gruppens projekt ”The Eskaton” – var Coils farväl till acid house-genren, var de följande projekten, ELpH, Black Light District och Time Machines, alla starkt baserade på experimenterande med drone, en ingrediens som skulle definiera Coils följande verk. Dessa utgåvor inledde också starten för Coils nya bolag Eskaton.
Transparent återutgavs i CD-format 1997 på Threshold House. En skiva och ett häfte var förpackade i en ”tjock” slipcase, som gavs uti samarbete med World Serpent music company.
Late Coil (1998-2004)Edit
Efter vågen av experimentella sidoprojekt omdefinierades Coils sound helt och hållet. Innan de släppte nytt material släppte gruppen kompileringarna Unnatural History II, Windowpane & The Snow och Unnatural History III. I mars 1998 började Coil släppa en serie av fyra singlar som var tidsbestämda för att sammanfalla med ekvinox och solstices det året. Singlarna kännetecknas av långsamma, drönarliknande instrumentala rytmer och elektroniska eller orkestrala instrumentationer. Den första singeln, Spring Equinox: Moon’s Milk or Under an Unquiet Skull, innehöll två versioner av samma låt, varav den andra versionen innehöll ett bidrag med elektrisk viola från en nyinflyttad medlem, William Breeze. Den andra singeln, Summer Solstice: Bee Stings, innehöll också bidrag av Breeze, och innehöll även industrilåten ”A Warning from the Sun (For Fritz)”, som tillägnades en vän till Balance och Christopherson som hade begått självmord tidigare samma år. Den tredje singeln, Autumn Equinox: Amethyst Deceivers innehåller spåret ”Rosa Decidua” med sång av Rose McDowall. Singeln innehåller också låten ”Amethyst Deceivers”, som senare omarbetades och framfördes under större delen av Coils turné – den gjordes så småningom om till en alternativ version på LP:n The Ape of Naples. Den fjärde singeln, Winter Solstice: North, innehåller också ett spår som sjungs av McDowall, och är delvis krediterad till sidoprojektet Rosa Mundi. Serien skulle senare återutges som dubbel-CD-uppsättningen Moon’s Milk (In Four Phases).
Astral Disaster skapades med hjälp av den nya bandmedlemmen Thighpaulsandra och släpptes i januari 1999 via Sun Dial-medlemmen Gary Ramons bolag Prescription. Även om albumet till en början var begränsat till endast 99 exemplar skulle det senare återutges i en väsentligt annorlunda form. Musick To Play In The Dark Vol. 1 följde i september 1999, och några månader senare genomförde Coil sin första konsert på 16 år.
Queens Of The Circulating Library följde i april 2000, med produktionskredit till Thighpaulsandra. Det enspåriga, fullängds drone-albumet är den enda Coil-utgåvan som gjorts utan hjälp av Christopherson. Musick To Play In The Dark Vol. 2 följde i september 2000 och Coil började uppträda live mer intensivt, en period som även innebar att man skrev musiken till Black Antlers mellan en rad miniturnéer. Coil släppte också en serie livealbum runt den här tiden. Constant Shallowness Leads To Evil, ett bullerdrivet experimentellt album som påminner om Christophersons arbete med Throbbing Gristle, såldes för första gången vid ett liveframträdande i september 2000. Coil släppte slutligen Black Antlers i juni 2004.
I kontrast till många av deras tidigare utgåvor kännetecknas Coils senare material av ett långsammare sound som förlitar sig mer på drone än acid house. Denna förändring i ljudet återspeglades i deras liveframträdanden, då låtar som ”Ostia” och ”Slur” var långsammare än deras ursprungliga tempo, liksom ominspelningar av ”Teenage Lightning” och ”Amethyst Deceivers” som senare släpptes på The Ape Of Naples.
Coil LiveEdit
Coils liveinkarnation är förknippad med ett tydligt arv. De första livespelningarna ägde rum 1983, men efter endast fyra framträdanden skulle det gå 15 år innan de skulle spela live igen.
Den 14 december 1999 uppträdde Coil med elph.zwölf på Volksbuehne i Berlin. Även om föreställningen bara varade i knappt 18 minuter markerade den början på en ny era av liveframträdanden. Coil skulle sedan genomföra närmare 50 ytterligare konserter, med varierande setlistor såväl som artister.
Coil uppträdde två gånger i Royal Festival Hall år 2000. Den första konserten var i april, som en del av en helg arrangerad av Julian Cope, då de för första gången uppträdde i full banduppsättning – och för första gången bar de ”fluffiga kostymerna” som skulle komma att bli en del av liveframträdanden – och uppträdde med Time Machines. De uppträdde igen i september och delade då en lista med Jim Thirlwell (som Foetus). Båda föreställningarna var fulla set.
Coils framträdanden var surrealistiska visuellt och ljudmässigt. De karakteristiska fluffiga kostymerna, en idé inspirerad av Sun Ra, spelade en framträdande roll vid livespelningarna. Dräkterna skulle senare användas som skivomslag för utgivningen Live One, medan andra kostymer förekommer på omslagen till Live Two och Live Three-straitjacka respektive spegelbröstad hooded jumpsuit. Videoskärmar projicerade material och animationer skapade av Christopherson, medan dimmaskiner skapade en kuslig atmosfär. Balance skrek och ylade ofta under uppträdanden, vilket förstärkte effekten.
Bandets uppträdande på All Tomorrow’s Parties-festivalen 2003 gavs ut som …And the Ambulance Died in His Arms. Släpptes på Threshold House 2005 som en digipak, en thailändsk version släpptes året därpå. …And the Ambulance Died in His Arms släpptes under ett namn som Balance valde före sin död i november 2004.
Många Coil-framträdanden släpptes, inklusive de allmänt tillgängliga utgåvorna av Live Four, Live Three, Live Two, Live One och …And The Ambulance Died In His Arms, samt flera mycket begränsade upplagor, såsom Selvaggina, Go Back Into The Woods och Megalithomania! Videoinspelningar av flera konserter släpptes 2010 på DVD-boxen Colour Sound Oblivion.
Coils sista framträdande var på DEAF (Dublin Electronic Arts Festival), Dublin City Hall i Irland.
Balances och Christophersons dödsfallRedigera
Balance avled den 13 november 2004, efter att ha fallit från en trappa på andra våningen i sitt hem. Christopherson tillkännagav Balances död på Threshold Houses webbplats och gav detaljer om omständigheterna kring dödsfallet. Balances minnesgudstjänst hölls nära Bristol den 23 november 2004 och besöktes av cirka 100 personer.
Det sista studioalbumet, The Ape of Naples, släpptes den 2 december 2005. I augusti 2006 blev de sällsynta CD-R-utgåvorna, The Remote Viewer och Black Antlers, ”sympathetically remastered” och utökade till två skivversioner, som innehöll nytt och nyligen remixat material. En omfattande box med 16 dvd-skivor med titeln Colour Sound Oblivion släpptes i juli 2010. En ”Patron Edition” kunde förbeställas i november 2009 och såldes slut på tre timmar. Christopherson diskuterade också möjligheten att släppa Coils hela backkatalog på en enda Blu-ray-skiva.
I november 2006 publicerade den officiella webbplatsen för Coil följande tillkännagivande: ”Efter framgången med de thailändska pressningarna av The Remote Viewer och Black Antlers, och efter många förfrågningar, planerar vi att utöka CD-katalogen ytterligare”. Några dagar senare tillkännagavs Duplais Balance och Moon’s Milk In Six Phases. Vidare har en utökad vinylversion av The Ape Of Naples, som innehåller albumet The New Backwards släppts och en version med två skivor av Time Machines har tillkännagivits.
Sex år efter Balance avled Christopherson i sömnen den 24 november 2010 i Bangkok, Thailand.