Bilden av tiotusentals små silverfiskar strax under vattenytan fångar fantasin redan från början. Så det borde inte komma som någon överraskning att ryktet sprids snabbt över hela Newfoundland och Labrador när dessa fiskar börjar rulla in på våra stränder med vågorna.
Dessa silverfiskar är lodjur. De kommer till våra stränder varje år för att leka, och deras ankomst är ett skådespel som drar till sig tusentals fåglar och valar som ofta ger en egen show. För att inte tala om mängder av människor som har det på sin bucket list att få uppleva naturfenomenet med den årliga loddavkastningen. Det är en händelse som är lika ovanlig som den är oförutsägbar. Och även om det exakta datumet är svårt att förutse, inträffar det vanligtvis i mitten av juni eller juli.
Ankomsten av lodden förebådar början på sommarvädret, tillsammans med en chans att spana på knölvalar som kommer för att äta dessa slanka, snabba fiskar. Och de är också en traditionell delikatess, färska från havet under en kort säsong.
Många människor besöker lodjurshotspots som stranden Middle Cove, strax utanför St. John’s, för att se om lodjursrullningen har börjat. Det faktum att det finns 30 olika vikar i hela provinsen som är uppkallade efter lodda visar på den utbredda fascinationen för den årliga traditionen. Om du vill hålla dig uppdaterad om var du hittar loddavkastningen kan du besöka www.ecapelin.ca. Personer som upptäcker lodda kan också meddela andra på Twitter genom att använda hashtaggen #CapelinRoll2018, som uppdateras årligen.
När lodjorna väl börjar sin resa mot kusten ställer sig folk längs stränderna för att titta på, fånga och skopa upp dessa silverfiskar. Du kommer att se alla typer av nät, inklusive kastnät eller doppnät, samt hinkar. Många människor kommer bara för att njuta av synen och ser hur både barn och vuxna skriker när de fångar de slingrande varelserna i sina händer. De mer äventyrliga tar på sig sina gummistövlar och vadar ut i det grunda havsvattnet för att använda sina nät (vissa mer framgångsrikt än andra!). De mer tålmodiga kastar ut sina fiskelina till de lodjur som drar sig tillbaka från kusten. Festivalatmosfären vid dessa lokala stränder liknar en pop-up, då familj och vänner samlas med gott om lägereldar, strandfiltar och picknickkylar. Vem vet, du kanske till och med kan se valar som äter de läckra lodjorna strax utanför kusten.
Och denna lilla, slanka fisk är faktiskt mycket hälsosammare och godare än du kanske tror, även om den kanske aldrig blir en av dina favoritmaträtter. Lokalbefolkningen har var och en sitt eget sätt att tillaga dem, från stekning, till rostning över öppen lägereld, till inläggning, tillsammans med den traditionella metoden att salta och torka fisken. Oavsett hur mycket du älskar smaken är det en lokal matupplevelse som du garanterat aldrig kommer att glömma att fånga dem. Om du någonsin får se lodden rulla är det verkligen ett av naturens underverk.