av Emily Finn, DVM
angell.org/emergency
MSPCA-Angell West, Waltham
Infektioner i de övre luftvägarna är en vanlig orsak till sjukdom hos kattungar, katter i skyddsmiljö, katter som vistas utomhus och hos perserkatter i alla åldrar. De kliniska tecknen kan sträcka sig från lindriga nysningar till fullständig skorpbildning i ögon och näsa med öppen munandning och kan till och med utvecklas till lunginflammation. Precis som förkylning hos människor orsakas URI (övre luftvägsinfektioner) hos katter av olika smittämnen. De vanligaste orsakerna, som står för cirka 90 % av fallen, är kattherpesvirus och calicivirus. Det faktum att dessa båda är virus och som sådana inte reagerar på antibiotika kommer att spela in när vi diskuterar behandlingsalternativ. Andra orsaker är Bordetella, Mycoplasma och Chlamydophila, som alla är bakterieinfektioner. Det är vanligt med infektioner som orsakas av flera olika agens. Infektioner sprids lätt mellan katter och smittämnena kan finnas kvar så länge som 10 dagar i miljön. När en katt har återhämtat sig från en urinvägsinfektion kan den dessutom fortsätta att utsöndra smittämnen i miljön i flera månader. Slutligen leder virusinfektioner i de övre luftvägarna till ett permanent bärarskap. Även om din katt sannolikt läker helt och hållet från en övre luftvägsinfektion, löper den en betydligt förhöjd risk för att tecknen återkommer under hela livet (särskilt under perioder av fysisk och psykisk stress), eftersom viruset aldrig helt försvinner.
Tecknen som orsakas av övre luftvägsinfektioner är bl.a. ögonutflöde (vattnigt, tjockt eller skorpigt), skelning, näsutflöde (vattnigt, tjockt eller skorpigt), hornhinnesår (sår på ögonytan), nysningar, väsande andning, en förändring av ljudet av din katts mjäkande, sår i munnen och andning med öppen mun. Katter som är sjuka av en URI kan också få hög feber, letargi och aptitlöshet. I sällsynta fall kan lunginflammation uppstå. Om du märker att dessa tecken utvecklas bör du ringa din veterinär. Om tecknen är lindriga kan de rekommendera övervakning hemma. De kan också tala om för dig att det är bäst att ta in din katt för undersökning. Vid detta besök kommer de att diskutera vad som har hänt, kontrollera din katts temperatur, noggrant undersöka hennes ögon och mun samt lyssna på hennes hjärta och lungor. Baserat på vad de hittar vid undersökningen kan röntgen av bröstkorgen och laboratorieundersökningar erbjudas.
Som diskuterats orsakas de flesta övre luftvägsinfektioner av ett virus. Med det sagt är sekundära bakterieinfektioner vanliga. Behandling av milt drabbade katter innebär vanligtvis stödjande vård i hemmet i form av att upprätthålla intresset för mat genom att värma den/erbjuda ”stinkande” mat, ångbehandlingar/avfuktad luft och noggrann övervakning. Hos katter med allvarligare infektioner, aptitlöshet eller feber är det troligt att antibiotika kommer att förskrivas. Om din katt har sår på hornhinnan kommer du att skickas hem med aktuella ögonmediciner och en e-halsband (kon) för att förhindra ytterligare trauma på ögat/ögonen. I vissa fall kommer antivirala läkemedel att förskrivas. Prognosen för katter med övre luftvägsinfektioner är ganska god, men det kan ta upp till två veckor för ditt husdjur att återhämta sig.
Det finns många åtgärder som kan vidtas för att minska risken för en övre luftvägsinfektion hos din katt. För det första omfattar kärnvaccinering vaccination mot herpesvirus och calicivirus. Håll din katt inomhus och begränsa din kattbesättning till några få katter. Om du introducerar en kattunge i din familj ska du se till att kattungen har god karantän från dina andra katter under de första veckorna. Tillskott med aminosyran lysin kan minska svårighetsgraden och frekvensen av herpesvirusutbrott. Minska stress där du kan – precis som hos människor är stress en känd utlösare för uppblossande av herpesinfektioner.
Som alltid – kontakta din veterinär om du har några frågor eller funderingar om dina husdjurs hälsa!
För mer information om MSPCA-Angell West Emergency Service, gå in på www.angell.org/emergency eller ring 781-902-8400.