För att fira den kommande filmatiseringen av musikalen Hamilton lyfter vi fram två Hamilton-relaterade dokument från National Archives.
Ett av mina favoritdokument, och lägligt för självständighetsdagen, är Alexander Hamiltons trohetsed under revolutionskriget.
Hamilton var känd som George Washingtons hjälpreda under en stor del av kriget, bland annat under större delen av den tid då den kontinentala armén slog läger vid Valley Forge från december 1777 till juni 1778. För att säkerställa lojalitet antog kongressen i februari 1778 en resolution som krävde att alla officerare i armén skulle avlägga en trohetsed. Hamilton – och många andra officerare, inklusive George Washington själv – undertecknade sina eder medan de befann sig i Valley Forge i maj 1778.
Håll i minnet att armén kom från den fruktansvärda vintern vid Valley Forge, och kongressen hade knappt råd att ge mat, kläder och förse männen med vapen och ammunition. Trots detta ville kongressen ändå att de skulle fylla i och underteckna dessa förtryckta formulär och skicka tillbaka dem. För att parafrasera min kollega Trevor Plante, byråkratin fanns alltid med oss.
Dokumentet i sig är också en ordentlig munsbit:
Jag, Alexander Hamilton, överstelöjtnant och hjälpreda till hans excellens överbefälhavaren, erkänner att AMERIKAS FÖRENADE STATER är fria, oberoende och suveräna stater, och förklarar att folket i dessa stater inte är skyldigt George den tredje, kung av Storbritannien, någon lojalitet eller lydnad, och att jag avstår från, vägrar att göra det och avstår från all lojalitet eller lydnad gentemot honom; Jag svär att jag efter bästa förmåga kommer att stödja, upprätthålla och försvara Förenta staterna mot kung Georg III, hans arvingar och efterträdare och hans eller deras medhjälpare, medhjälpare och anhängare, och att jag kommer att tjäna Förenta staterna i det ämbete som Aide De Camp som jag nu innehar, med trohet, efter bästa förmåga och förståelse.
Det är intressant att notera att han inte undertecknade den med ”Alexander” utan bara med ”Alex”. De handskrivna orden är också Alex handstil, och det undertecknades av generalmajor William Alexander, Lord Stirling, som vittne.
Efter att den skrymmande kontinentala armén vunnit kriget styrdes den nya nationen av konfederationsartiklarna. Artiklarna visade sig dock vara otillräckliga och 1787 skrevs en ny konstitution som ratificerades 1788 (till stor del tack vare Hamiltons samarbete med James Madison och John Jay om The Federalist Papers – men det är en annan historia).
Staterna höll sedan val till kongressen och presidenten med den nya regeringen som skulle sammanträda i New York City våren 1789. Efter sammankomsten fick kongressen och den nyvalde presidenten, George Washington, bygga upp en helt ny regering med konstitutionen som planritning.
Kongressen började anta lagar för att göra saker som att inrätta nya regeringsavdelningar och domstolar, höja intäkterna och – i den allra första lagen de antog – kräva ämbetsed!
President George Washington var sedan tvungen att utse sitt kabinett, förutom många, många andra tjänstemän som han var tvungen att nominera till olika befattningar som krävde senatens godkännande.
Den 11 september 1789 nominerade Washington Hamilton till förste finansminister. Senaten bekräftade enhälligt utnämningen redan samma dag. Dokumentet skrevs för hand av Washingtons personliga sekreterare Tobias Lear och undertecknades av presidenten.
Som finansminister lade Hamilton landets ekonomiska grund. Han stannade på posten fram till 1795, då han avgick för att återuppta sin advokatverksamhet. Han ersattes av Oliver Wolcott, Jr, vars nominering till förste finansinspektör också kan ses på dokumentet från den 11 september 1789.
Läs dessa blogginlägg för att lära dig mer om Alex Hamilton:
- Alexander Hamilton och konstitutionen
- Alexander Hamilton: ”Jag behöver bara skriva ner något.”
- History Crush: Alexander Hamilton
- Specialutställning: Alexander Hamilton: Alexander Hamilton’s Report on Manufactures
- The Compromise of 1790
- The Election of 1800