Inledning
Karotissjukdom uppstår när de stora artärerna i halsen blir förträngda eller blockerade. Dessa artärer, som kallas halspulsådern, förser din hjärna med blod. Halsartärerna sträcker sig från aorta i bröstet till hjärnan inuti skallen.
Dina artärer är normalt släta och obehindrade på insidan, men när du åldras kan en klibbig substans som kallas plack och som består av kolesterol, kalcium och fibrös vävnad byggas upp i väggarna i dina artärer. När mer plack byggs upp blir artärerna smalare och stelare. Denna process kallas för åderförkalkning, eller förhårdnad av artärerna. När så småningom tillräckligt mycket plack byggs upp för att minska eller störa blodflödet genom halspulsådern kallar läkare detta problem för halspulsåderns sjukdom. Karotisartärsjukdom är ett allvarligt hälsoproblem eftersom det kan orsaka en stroke på två sätt:
- Plackuppbyggnad förtränger blodkärlet så att blodflödet till hjärnan blockeras.
- Placken eller blodproppar som bildas på placken och bryts av (embolisera) och färdas in i en artär i hjärnan, vilket resulterar i en blockering av denna artär och så småningom en stroke.
Om artären blir blockerad och hjärnan inte får tillräckligt med blod kan detta orsaka en stroke. Detta kallas ischemisk stroke på grund av bristen på blodflöde. Detta kan också orsaka tillfälliga symtom som liknar en stroke och som kallas transitorisk ischemisk attack (TIA). 700 000 personer per år drabbas av en stroke i USA och cirka 280 000 patienter dör av stroke-relaterade orsaker varje år.
Riskfaktorer
Vissa egenskaper kan öka risken för karotis. Vissa riskfaktorer kan inte ändras medan andra kan modifieras eller behandlas.
Riskfaktorer som inte kan ändras:
- Ökande ålder
- Kön
- Familjens historia av stroke
- Familjens historia av stroke
- Relativ med ateroskleros
- Förhistoria av stroke och/eller hjärtinfarkt
- Ras
Riskfaktorer som kan ändras eller behandlas:
- Hög blodtryck
- Rökning
- Diabetes
- Härtsjukdom (t.ex.t.ex. hjärtinfarkt, hjärtsvikt)
- Artersjukdom utanför hjärtat och de större kärlen
- Fetma
- Hög kolesterolhalt i blodet
- Missbruk av motion
Symtom
Personer med carotisartärsjukdom kan drabbas av en TIA eller en stroke, men många har inga symptom. En stroke eller en ”hjärninfarkt” är en skada på hjärnan som orsakas av syrebrist. Vanliga tecken och symtom på en stroke eller TIA kan vara plötslig:
- Stumhet eller svaghet i ansikte, arm eller ben, särskilt på ena sidan
- Förvirring eller yrsel
- Svårigheter att tala eller förstå
- Svårigheter att se på ett eller båda ögonen
- Svårigheter att gå, förlust av balans eller koordination
- Svår huvudvärk utan känd orsak
- Svårt att svälja
Patienten kan också drabbas av plötslig medvetandeförlust och kramper.
Om du eller någon du känner upplever dessa symtom ska akut sjukvård sökas. Det är absolut nödvändigt att patienten når sjukhuset så snabbt som möjligt för att vissa typer av behandlingar ska vara framgångsrika.
Behandling
Behandlingsalternativ för aterosklerotisk karotisartärsjukdom inkluderar mediciner, kirurgi och placering av karotisstent.
Karotisplastik är ett endovaskulärt ingrepp vid karotisartärsjukdom som görs genom eller inuti blodkärlen. En liten punktering görs i lårartären i ljumskområdet under lokalbedövning. En styrande kateter förs under röntgenstyrning in i den inre halspulsådern. En tråd av liten kaliber förs sedan under röntgenstyrning förbi det område där förträngningen finns. En stent placeras sedan över det förträngda området i artären i hjärnan. Stentet frigörs och utvidgas sedan med en angioplastikballong. Stentet stannar på plats och håller artären permanent öppen och förbättrar blodflödet. Stentet håller också placket mot artärväggen. Detta minskar risken för att plack lossnar, vandrar till hjärnan och orsakar en stroke. De flesta stents är tillverkade av nickel-titan, en metall som är böjbar men som fjädrar tillbaka till sin ursprungliga form efter att ha böjts. En kärlförslutningsanordning kan användas för att stänga det lilla snittet i ljumsken eller tryck appliceras på stickstället tills blödningen upphör.
Mediciner
Din läkare kan förskriva trombocythämmande eller antikoagulerande mediciner. Vanliga läkemedel som används är bland annat aspirin, Plavix, warfarin, Aggrenox eller Ticlid. Dessa läkemedel minskar risken för att det bildas blodproppar. Din läkare kan också ordinera läkemedel för att sänka ditt blodtryck eller kolesterol. Han eller hon kan rekommendera sätt att kontrollera dina riskfaktorer, till exempel att sluta röka, motionera och gå ner i vikt.
Kirurgi
Carotid endarterektomi (CEA) är ett kirurgiskt ingrepp som tar bort blockeringen i halspulsådern. Ett snitt görs i halsen och in i halspulsådern under allmän eller lokalbedövning, placket avlägsnas från artären och därefter stängs artären med stygn. CEA är ett av de vanligaste kirurgiska ingreppen i USA och har utförts i över 50 år.
För mer information eller för att boka en tid, ring 734-963-4500.