Den amerikanske forskaren Brad Duren hävdade att The Omen var en del av en trend av filmer med kosmisk skräck som började med Rosemary’s Baby 1968, men filmen var ovanlig vid den tiden eftersom den handlade om de ”sista tiderna” som förutses i Uppenbarelseboken och att den använde sig av ideologin Premillennial Dispensationalism, som föredrogs av amerikanska fundamentalistiska protestanter. Duren hävdade vidare att framgångarna med The Omen, som handlade om Apokalypsens första stadier när Antikrist i form av det till synes änglalika barnet Damien Thorn dyker upp på jorden för att adopteras av en intet ont anande amerikansk diplomat och hans hustru, återspeglade tidsandan i 1970-talets Amerika.
Duren skrev att förändringarna och händelserna under 1960-1970-talet var en traumatisk period för många amerikaner som såg nästan alla de traditionella värderingar som de hade värnat om till synes kollapsa, vilket gav en utbredd känsla av att allt som hade hållit ihop Amerika tidigare höll på att falla sönder. Till stämningen av besvikelse och rädsla bidrog Vietnamkriget och de enorma splittringar som det hade orsakat i det amerikanska samhället och som dröjde sig kvar i årtionden efteråt, Watergate-skandalen som hade lett till en nivå av cynism hos allmänheten som inte hade setts sedan de mörka dagarna av den stora depressionen, och det arabiska oljeembargot 1973-1974 som hade satt stopp för den ”långa sommaren” av välstånd som hade inletts 1945. Det faktum att välståndets ”långa sommar” hade varat så länge gjorde den recession som orsakades av den arabiska oljechocken 1973-1974 än mer traumatisk, eftersom många människor hade vant sig vid tanken att välstånd var det naturliga tillståndet. Den brittiske författaren Robert Lacey skrev om effekterna av oljechocken 1973-74 att för människor i västvärlden blev livet plötsligt ”långsammare, mörkare och kallare” när bensin ransonerades, ljusen släcktes på Times Square, bilarna med ”bensinslukande” bilar plötsligt slutade att säljas, hastighetsbegränsningar blev vanliga och restriktioner infördes för körning på helgerna i ett försök att spara bränsle. Oljechocken ledde till att japanska bilar, som tenderade att vara betydligt lättare och mer bränslesnåla än tunga amerikanska ”bensinslukare”, tog stora marknadsandelar, vilket orsakade stor ångest i Förenta staterna när den amerikanska bilindustrin gick nedåt. Som ett tecken på den förändrade maktdynamik som orsakades av oljechocken var västvärldens politiker och diplomater nu tvungna att uppvakta ledarna för de oljerika staterna i Mellanöstern, t.ex. kung Faisal i Saudiarabien och shah Mohammed Reza Pahlavi i Iran, vilket gav upphov till en känsla av att västvärlden nu var på tillbakagång. Slutet på det som fransmännen kallade les Trente Glorieuses (”de 30 glorrika”) ledde till en utbredd pessimism i västvärlden och Financial Times publicerade i slutet av 1973 en berömd rubrik där det stod: ”Framtiden kommer att bli försenad”. Den nationella bitterheten förstärktes ytterligare av att många av 1960-talets utopiska drömmar misslyckades, eftersom rasismen visade sig vara djupare rotad än man trodde på 1960-talet, vilket ledde till att många betraktade medborgarrättsrörelsen, som en gång hade inspirerat så många, som ett misslyckande.
Den ökande sekulariseringen ledde till en nedgång för de traditionella kyrkorna, vars närvaro sjönk dramatiskt på 1960-1970-talen. Ersättandet av en religiös världsåskådning med en vetenskaplig världsåskådning gjorde att många människor i västvärlden blev besvikna, eftersom vetenskapen inte lyckades ge den traditionella andliga tröst som religionen ger, vilket ledde till att många västerlänningar på 1960-1970-talet kände att världen var på drift. I en värld full av orättvisor och smärta verkade dessutom vetenskapen för många vara en oacceptabel grund för moral, vilket ledde till att många sökte efter något andligt utanför den traditionella religionen. Duren skrev att det hade skapats en situation där det i slutet av 1960-talet och början av 1970-talet fanns ”…en utbredd apati som avbröts av en fortsatt önskan att tro på något…vad som helst”. Den amerikansk-kanadensiske forskaren David Frum skrev om tiden att många ”längtade lika brinnande som någonsin efter ett direkt möte med det transcendentala, men de kände sig illa till mods mot den auktoritet som en gång hade väglett dem till detta möte”.
En del av sökandet efter en ny andlighet var den ökande populariteten hos nya religiösa rörelser i Förenta staterna, såsom de så kallade New Age-rörelserna, Unification Church i Sydkorea, ”österländska” religioner som buddhism, taoism och hinduism samt olika fundamentalistiska protestantiska kyrkor som förutspådde att apokalypsen var nära förestående. Ett särskilt tecken på den sistnämnda kyrkans växande popularitet var den bästsäljande boken The Late, Great Planet Earth från 1970 av en amerikansk fundamentalistisk pastor Hal Lindsey, som varnade för att apokalypsen var på väg att inträffa inom en mycket nära framtid. I sin bok kopplade Lindsey bibliska profetior till aktuella händelser; Lindsey hävdade till exempel att Europeiska ekonomiska gemenskapen (EEG), som dess förespråkare trodde skulle skapa ett ”Europas förenta stater” i slutändan, skulle vara ett nytt ”romerskt imperium”. Den ekonomiska framgången för EEG, som grundades 1957, ledde i slutet av 1960-talet och början av 1970-talet till att man trodde att ett ”Europas förenta stater” var en reell möjlighet inom en nära framtid, och vissa personer bekräftade att Lindseys förutsägelser var korrekta. Likaså använde Lindsey det faktum att Sovjetunionen hade stött Syrien och Egypten i sexdagarskriget 1967 och Egypten återigen i mycket större utsträckning i slitningskriget 1969-70 för att hävda att Sovjetunionen en dag skulle gå i krig med Israel, vilket skulle leda till en sovjetisk-amerikansk kärnvapenutväxling som skulle bli det ”Gog- och Magogkrig” som förutses i Uppenbarelseboken. Från och med januari 1970, som svar på ett hot från Egyptens president Gamal Abdel Nasser om att på annat sätt föra sitt land in i den amerikanska inflytelsesfären, hade den sovjetiske ledaren Leonid Brezjnev skickat tusentals sovjetiska militärer för att sköta SAM- (mark-till-luft-missiler) och radaranläggningar i Egypten tillsammans med hundratals flygplan från Röda flygvapnet, vilket ledde till ett antal sovjetisk-israeliska sammandrabbningar under den sista fasen av utmattningskriget 1970. Det sätt på vilket Sovjetunionen blev inblandat i War of Attrition tycktes för vissa bekräfta Lindseys förutsägelser om att Sovjetunionen en dag skulle angripa Israel.
På samma sätt bekräftade svältkatastrofer, jordbävningar och krig i tredje världen för en viss publik Lindseys varningar om ökade katastrofer över hela världen som tecken på den kommande apokalypsen. Lindsey förutspådde i The Late, Great Planet Earth att 1970- och 1980-talen skulle innebära att Amerika skulle gå in i en snabb politisk och ekonomisk nedgång, vilket skulle skapa förutsättningar för Antikrist att ta över världen. Det faktum att 1970-talets händelser som Watergate-skandalen och den recession som orsakades av den arabiska oljechocken ytligt sett tycktes överensstämma med Lindseys dystra förutsägelser gjorde The Late, Great Planet Earth till en av 1970-talets mest populära böcker och ledde till att en del av dess läsare fruktade att Antikrist kanske redan hade anlänt till jorden. År 1973 gavs Lindseys bok ut på nytt av ett sekulärt förlag, Bantam, vilket var mycket ovanligt för en traktat av en fundamentalistisk präst, och det året och året därpå sålde The Late, Great Planet Earth fler exemplar än The Joy of Sex av Alex Comfort, trots den uppenbart större ”sexappellen” i Comfort’s bok jämfört med Lindseys. Lindsey angav inget särskilt datum för när apokalypsen skulle inträffa, men antydde att den skulle kunna inträffa omkring 1988. Lindsey skrev The Late, Great Plant Earth 1969 och i dag verkar hans bok mycket daterad eftersom han hänvisade till samtida händelser som nu är för länge sedan förbi som bevis för den kommande apokalypsen, men på den tiden verkade det för många ”som om han var något på spåren”. Lindseys trossystem var en del av en teologi som kallas Premillennial Dispensationalism och som hade skapats av den anglo-irländske präst John Nelson Darby, som hade grundat Plymouth Brethren på 1830-talet. Därefter blev Darbys idéer mycket populära bland amerikanska fundamentalistiska protestanter på 1800-talet och är fortfarande populära. Darby hävdade att apokalypsen skulle inträffa inom en överskådlig framtid och att Antikrist, långt ifrån att vara en metafor för ondska som man traditionellt trodde, skulle vara en verklig man som styrde hela världen som dess diktator i sju år innan han störtades av Kristus i den ultimata kampen mellan ondska och ondska.
1973 spekulerade en reklamchef och evangelisk kristen, Robert Munger, som hade läst Lindseys bok för en filmproducent, Harvey Bernard, om möjligheten att Antikrist skulle kunna vandra på jorden i form av ett barn, okänt för den stora majoriteten av mänskligheten. Detta samtal inspirerade Bernard med idén till den film som blev The Omen. Bernard gav manusförfattaren David Seltzer i uppdrag att skriva ett manus till den film han hade tänkt sig. Seltzer lånade i sin tur många idéer från Premillennial Dispensationalism, särskilt The Late, Great Planet Earth, samtidigt som han uppfann sina egna idéer. Som exempel kan nämnas det påstådda citatet från Uppenbarelseboken som förekommer i The Omen: ”När judarna återvänder till Sion och en komet sliter sönder himlen och det heliga romerska riket reser sig, då måste du och jag dö. Från det eviga havet stiger han upp och skapar arméer på båda stränderna, vänder människa mot broder, tills människan inte längre existerar” är ett påhitt skapat av Seltzer. På samma sätt beskrivs inte heller den ondskefulla figur som kommer att styra världen i sju år enligt Uppenbarelseboken, allmänt känd som Antikrist, i Bibeln som Satans son, medan Seltzer gjorde Satan till Antikrists far i The Omen. Duren kommenterade att det var ett tecken på Omen-filmens popularitet att det sedan filmen släpptes 1976 är en utbredd uppfattning, även bland kristna, att Satan kommer att vara far till Antikrist trots att Bibeln inte säger något sådant (Antikrist beskrivs endast som en anhängare till djävulen). På samma sätt beror filmens skildring av vissa katolska präster som Antikrists allierade till stor del på fundamentalistiska protestanters syn på den romersk-katolska kyrkan och ingenting på katolsk doktrin. ”Megiddos dolkar”, som är det enda som kan döda Antikrist i The Omen, nämns inte i Uppenbarelseboken, där det står att endast Kristus kan döda Antikrist. Slutligen uppgav Duren att filmen förvränger Uppenbarelseboken i hög grad genom att Robert Thorn måste döda Damien med en av de heliga dolkarna som det enda sättet att avvärja apokalypsen, som enligt Uppenbarelseboken kommer att vara ett mycket hemskt, men också nödvändigt kapitel i framtiden som kommer att sluta med det godas slutgiltiga triumf över det onda och mänsklighetens frälsning. Duren skrev att Damien ur en fundamentalistisk synvinkel inte borde dödas eftersom hans tillfälliga styre som världens diktator som vuxen kommer att följas av Kristi eviga styre, men Seltzer behövde lägga till dramatisk spänning i berättelsen. Duren påpekade att det faktum att Munger, som fungerade som religiös rådgivare för filmen, borde ha varit medveten om filmens förvrängningar av Bibeln, men att han i stället berömde den som teologiskt korrekt är ett bevis på filmens popularitet. Duren skrev: ”Det som gör att filmen fungerar för någon som är benägen till den dispensationalistiska synvinkeln är inte detaljerna, utan filmens övergripande budskap: att den profetiska uppkomsten av Antikrist kommer att inträffa och att det troligen kommer att inträffa under vår livstid.”
En stor del av filmens framgång 1976 berodde på den känsla av ohälsa som rådde i västvärlden vid den här tiden, som en filmkritiker, John Kenneth Muir, skrev: ”Tänk om Bibeln är riktig? Tänk om alla tecken på apokalypsen inträffar ungefär nu? Skulle vi tro på dem? Skulle vi ens märka det?” Duren skrev att det visserligen var osannolikt att de flesta som såg filmen 1976 accepterade det dispensationalistiska synsättet, men bara känslan av att världen, eller kanske mer exakt västvärlden, var på väg in i ett slutligt förfall gav filmen en resonans på den tiden som dess efterföljande uppföljare och remakes som gjorts under senare decennier har saknat. Utöver filmens framgång skrev Duren att filmens inverkan på populärkulturen kan ses i det sätt på vilket många människor accepterar den dispensationalistiska tolkningen av Uppenbarelseboken som den korrekta tolkningen, medan den dispensationalistiska tolkningen i själva verket förkastades och fortfarande förkastas av många kyrkor. Duren skrev att dispensationalismen en gång hade varit en ”marginell” teori inom den protestantiska teologin, men på grund av Omen-filmens popularitet ses den nu allmänt som det som Bibeln säger. Duren noterade att Robert Thorn i filmen måste förklara för Robert Thorn att siffran 666 är ”odjurets märke”, eftersom publiken 1976 förmodligen inte var bekant med denna aspekt av Uppenbarelseboken, men på grund av filmens popularitet har siffran 666 kommit in i populärkulturen och de flesta människor, även de som är sekulära, är åtminstone vagt medvetna om den ondskefulla innebörd som är knuten till 666.