Di recente ho parlato con il proprietario di una società che ha avuto una rapida crescita. Sono passati da zero a 1,2 milioni di dollari in poco più di un anno. Dopo aver sentito parlare del loro successo, ho detto, simpaticamente: “Stai bene?”. Lei ha risposto: “Grazie per avermelo chiesto!”. Poi ha aggiunto quasi in lacrime: “Tutti pensano che siccome abbiamo tanto successo, tutto va bene. La verità è che il nostro successo è la cosa più difficile che ci sia mai capitata”. Era sopraffatta, lottava con grandi problemi di persone e riceveva più chiamate di emergenza che il 911. Nel tentativo di mantenere il suo “successo” aziendale, si stava esaurendo. Era bloccata.
Solo i leader delle aziende a sette cifre capiscono davvero il dolore. Dopo aver lavorato con centinaia di CEO di aziende simili, ora riconosco le borse sotto gli occhi uniche per i CEO. Ora non fraintendetemi, non è tutto dolore e borse. Questi CEO sono tipicamente intelligenti, competitivi e pratici. Di solito hanno sviluppato una sicurezza di tipo militare. Il tipo di fiducia che viene solo dopo essere stati sul campo di battaglia e averne usciti vittoriosi. Certo, c’è un po’ di maniaco del controllo e perfezionista, ma questo è ciò che il gioco richiede.
Tuttavia, troppo spesso questi leader brillanti e pieni di risorse si scontrano con un muro quando arrivano a sette cifre e faticano a capire perché. Dove la crescita era stata facile, ora sembra una faticaccia.
Questo fenomeno di rimanere bloccati a sette cifre e non vedere un percorso chiaro verso le otto cifre è troppo comune. Sai che è troppo comune quando gli dai un nome. Io lo chiamo il “plateau del milione di dollari”. Perché questi imprenditori incredibilmente astuti si bloccano qui? Si bloccano perché le cose che li hanno portati a 1 milione di dollari stanno in realtà lavorando contro di loro nella loro ricerca di arrivare a 10 milioni di dollari. Quindi, ecco le mie cinque chiavi per superare il MDP (million-dollar plateau).
Diventa un CEO
Quando dico, un CEO, non intendo un Chief Everything Officer. Questo è quello che sei stato, ma purtroppo, questo è spesso ciò che ti trattiene. Un business da un milione di dollari è semplicemente troppo grande da gestire per una sola persona ed è tempo di iniziare a lasciare andare gli elementi chiave del business (leggi vendite e marketing). Ricordo che un amministratore delegato ha condiviso che stava avendo difficoltà a lasciare andare il suo ruolo di vendita nell’azienda perché nessuno poteva vendere anche solo la metà di lei. Una volta che si è impegnata a lasciar andare le vendite, le è venuto in mente che se avesse assunto due venditori che sapessero fare solo la metà di lei, la loro produzione totale potrebbe coprire il divario. Si è lasciata andare.
Abbiamo tutti capito che sarebbe stupido se Jeff Bezos inscatolasse i prodotti. Se Amazon non cresce avendo il suo CEO in trincea, dobbiamo iniziare il processo di separazione anche dalla trincea. Tuttavia, questo non significa che consegniamo le chiavi della macchina al bambino di tre anni. Come possiamo ottenere l’allineamento nella nostra squadra di cui abbiamo bisogno per essere sicuri che quando giriamo le cose possiamo veramente lasciarle andare?
Impostare la visione
Come CEO della tua azienda, la tua prima priorità è impostare la visione per la tua azienda. La visione di un’azienda è composta da tre parti:
- Scopo: Il tuo scopo definisce il tuo perché. Annuncia perché la vostra azienda esiste oggi e l’importante lavoro che farà tra 100 anni. Arrivare all’essenza del vostro scopo è difficile ma trasformazionale.
- Missione: La vostra missione definisce il vostro cosa. Qual è il lavoro più importante che potete realizzare nei prossimi tre o cinque anni? Quale BHAG (big, hairy, audacious goal) voi e il vostro team dichiarate di voler realizzare e come saprete quando l’avrete realizzato? La tua missione è il tuo come. I valori spiegano ai vostri dipendenti come fate affari. Non sono aspirazionali ma piuttosto descrittivi. Aiutano i vostri impiegati a capire come avete vissuto che ha permesso il successo aziendale che avete raggiunto finora e li invita a continuare a vivere di conseguenza.
Fissare questa visione per la vostra azienda è vitale. Creare una visione condivisa per la vostra azienda è l’inizio della trasformazione dei mercenari della vostra azienda in patrioti. Stabilire una visione condivisa ti permette di lasciare andare parti chiave del business a persone che credono in quello che credi tu e che vanno nella giusta direzione. (Scarica questa pratica guida per aiutarti a creare il tuo scopo, i tuoi valori e la tua missione).
Pianificazione strategica
Una volta che si ha una missione chiara, il ruolo del CEO è quello di guidare il piano di come realizzeremo la nostra missione, anno per anno, trimestre per trimestre. Per quegli imprenditori che hanno fatto crescere la loro azienda grazie al loro istinto e alla loro fretta, ci può essere il timore che un piano strategico rigido gli leghi le mani e gli impedisca di “fare le loro cose”. Questa, tuttavia, non è stata la nostra esperienza con la pianificazione strategica. La pianificazione strategica permette semplicemente alla vostra azienda di concentrarsi sulle cose più importanti. Con la messa a fuoco e l’ordine che questa pianificazione strategica fornisce, dà a più persone la libertà di cui hanno bisogno per fare le loro cose.
Ancora una volta, il tuo ruolo ora come CEO è quello di creare spazio per e dare potere alla tua squadra di fare grandi cose.
Costruisci la squadra giusta
Il CEO e co-fondatore di Keap Clate Mask ha suggerito, “Il tuo lavoro come CEO è tre cose. 1. Impostare la visione, 2. Costruire la squadra, 3. Non rimanere senza soldi”.
Dopo aver impostato la visione, il tuo ruolo primario come leader è costruire la squadra che sarà in grado di portarti lì. La buona notizia è che se avete stabilito con successo una visione potente, allora saprete riconoscere coloro che sono adatti alla vostra organizzazione e quelli che non lo sono. Chiedetevi: “Chi ho ora nel mio team che non è allineato con la mia visione (scopo, missione, valori)? La maggior parte dei CEO che stanno facendo il lavoro di scalare a otto cifre possono identificare uno o due nel loro team che non sono adatti. Una volta che hanno messo in atto i valori, ottengono la capacità di articolare ciò che manca e questi dipendenti o si formano o se ne vanno. Come poi diventano ipervigili nell’assumere quelli che si adattano alla visione. La squadra col tempo diventa affidabile e inarrestabile.
Trova dei mentori
Anche Lebron James ha un allenatore. Come leader, abbiamo bisogno di trovare coloro che sono stati lungo il percorso e creare un ritmo coerente in cui stiamo ricevendo feedback e istruzioni specifiche da loro. Uno dei vantaggi che i CEO di grandi aziende hanno rispetto alle loro controparti di piccole imprese è il fatto che hanno un consiglio di amministrazione. Un consiglio fornisce un gruppo di cinque o sei consiglieri chiave che forniscono tutti una voce unica ed esperta. Aiutano a focalizzare l’amministratore delegato sulle cose più importanti, danno consigli esperti in aree chiave del business (marketing, capitale, HR) e mettono in guardia dalle insidie. Chi fa parte del consiglio di amministrazione della tua piccola impresa?
Cercate persone che hanno effettivamente percorso la strada della crescita di un’azienda da sette a otto cifre ed evitate il consulente aziendale che ha solo gestito una società di consulenza aziendale a cinque cifre. Cercate programmi come Elite che è insegnato da praticanti piuttosto che da teorici, o trovate leader d’affari nella vostra comunità che potete incontrare regolarmente.
Di quelli che arrivano a 1 milione di dollari solo uno su tre arriverà a 10 milioni. Sii uno di loro. Alcuni dei CEO con cui lavoro ammettono che, all’inizio, avevano paura della crescita. Pensavano che sarebbe stato più stress, più mal di testa e più lavoro. Tuttavia, ora che hanno una squadra solida sul posto, una visione chiara e un piano strategico solido come una roccia, sono finalmente in grado di raccogliere i benefici che hanno cercato quando hanno iniziato la loro attività. Qualcuno vuole andare in vacanza?