Das Fett kauenBearbeiten
Obwohl einige Quellen die Redewendung „das Fett kauen“ auf Seeleute zurückführen, die während einer Ruhephase, in der sie sich unterhalten oder gemeinsam arbeiten, auf salzgehärtetem Fett kauten, gibt es keine zuverlässigen historischen Aufzeichnungen über diese Praxis. Es gibt sogar die Vermutung, dass der Ausdruck von der Praxis der nordamerikanischen Indianer oder Inuit stammt, in ihrer Freizeit Tierhäute zu kauen, und sogar von britischen Landwirten, die auf geräuchertem Schweinefleisch kauen, aber auch hier gibt es keine Beweise, die diese Behauptungen stützen, und dies würde bedeuten, dass man ein hohes Maß an Unsicherheit bei der Verbindung des Ausdrucks von den nautischen Ursprüngen zu seiner modernen metaphorischen Verwendung akzeptieren müsste.
Es wird auch behauptet, der Ausdruck sei ein Synonym für das Kauen auf Fett oder einfach eine Anspielung auf die Bewegung des Mundes beim Kauen. Da gebratenes Fett geschmacklich ansprechend ist, wurde es als Leckerbissen betrachtet, auf dem man so lange wie möglich herumkauen konnte, um den größtmöglichen Nutzen daraus zu ziehen.
Das früheste Zitat im Oxford English Dictionary für „Chew the fat“ stammt aus dem Jahr 1885 in einem Buch von J. Brunlees Patterson mit dem Titel Life in the Ranks of the British Army in India. Er deutete an, dass es sich dabei um eine Art allgemeines Murren und Ohrenanlegen der Nachwuchsoffiziere handelte, um die Langeweile zu vertreiben, ein typischer Teil des Armeelebens. Patterson verwendet auch „chew the rag“ im selben Satz wie „chew the fat“, aber das ist nicht das älteste Vorkommen dieses Ausdrucks. Vor der Einführung von Metallpatronen bestand die meiste Munition aus Pulver und einer Kugel, die in mit Tierfett getränktem Papier oder Stoff eingewickelt war und während des Musketen-Drills aufgebissen wurde. Die Soldaten waren dafür bekannt, auf diesen Enden zu kauen, um sich die Zeit zu vertreiben und die Nerven zu beruhigen, und in einigen Fällen, um das Verlangen nach Kautabak zu stillen. Obwohl die Idee, auf fettgetränkten Lappen zu beißen oder zu kauen, bis 1885 längst überholt war, könnte sie bereits vor Pattersons Aufzeichnungen auf diese Weise in den militärischen Sprachgebrauch eingegangen sein.
Chew the ragEdit
Der erstmals 1875 im „Random House Historical Dictionary of American Slang“ gedruckte Auszug lautet:
„Meine Herren, ich könnte stundenlang auf dem Lappen herumkauen, die Worte nur so herausspucken und wüsste nicht mehr als ein Ziegenbock, was ich gesagt hätte.“
Es gibt Spekulationen, dass diese Redewendung mit Stoff zu tun hat, als die Damen in „Nähkreisen“ arbeiteten, oder dass die Frauen beim Quilten getratscht haben könnten.
Gemeinsame NutzungBearbeiten
Sie tauchten erstmals 1885 synonym in J. Brunlees Pattersons „Life in the ranks of the British army in India and on board a troopship“ auf, der die Begriffe nacheinander auflistete:
„…pfeifen, singen, streiten, auf einem Lappen oder Fett herumkauen oder andere lautstarke und lärmende Leidenschaften, wie das Kreischen und Schnattern von Papageien und das Kläffen von Hunden…“
Es wurde verwendet, um sich zu beschweren oder zu murren, typischerweise beim Militär.