Betrachten Sie Zentralasien, wo sich die russische Altai-Republik mit Kasachstan, der Mongolei und China kreuzt. Ein großer Teil der Region ist nach wie vor eine unbesiedelte Wildnis, in der Straßen und Siedlungen nur spärlich und isoliert existieren. Die Geschichte des Altaigebirges widersetzt sich jedoch den konventionellen Vorstellungen von einem solchen Ort.
Lange bevor sich die sagenumwobenen Seidenstraßen durch die eurasische Landmasse schlängelten, lebten die Völker des Altaigebirges in einem dynamischen Wechselspiel von Genetik, Sprache, Kunst und Kultur, wobei sie gleichzeitig von anderen empfingen und Einfluss auf sie ausübten. Es handelt sich um eine weitreichende Erzählung mit Verbindungen zu Afrika, Europa, dem Nahen Osten, Indien, China, Korea und sogar Nordamerika, die mit der modernen ethnozentrischen Vorgabe spielt, fremde Völker „anders“ zu machen, und die Theorie trivialisiert, dass es möglich ist, verschiedene Zweige der Menschheit abzugrenzen.
Abbildung 1: Querschnitt eines Pazyryk-Grabes.
Vor über 2300 Jahren hinterließ das Volk der Pazyryk Grabhügel, so genannte Kurgane, die heute den Großteil der Daten zur Geschichte des Altai-Gebirges liefern. Aufgrund der zahlreichen gut erhaltenen Grabhügel können Experten ohne Zweifel behaupten, dass diese Kultur eng mit den führenden Zentren der damaligen Zivilisation in China, Indien und dem achämenidischen Iran verbunden war“ (Tresilian). Durch die Wiederverwendung von Gegenständen anderer Völker und die Adaption fremder Motive in ihre eigenen Entwürfe demonstrieren die Pazyryk einen eklektischen Geschmack, der nicht möglich gewesen wäre, wenn sie vom Austausch von Waren und Ideen abgeschottet gewesen wären. Einige ikonografische Darstellungen aus Westchina sind eindeutig vom Stil der altaischen Nomaden (Tresilianer) inspiriert, während die Verzierung chinesischer Seidenstoffe für die Kleidung der berühmten pazyrykischen Adeligen Stilelemente aufgreift, die auch heute noch unter den Nomaden der Region üblich sind. Von der westlichen Seite her nahmen die Altaier achämenidische Einflüsse auf und ließen sich von den Griechen beobachten. Die Darstellung eines Menschen ist in der pazyrykischen Kunst selten, und doch taucht in einem der Gräber ein Zaumzeug mit dem Bild von Bes auf, einem ägyptischen Flaschengeist, der bei den Achämeniden beliebt war (Rubinson).
Abbildung 2: Bild von Bes, ein Zeichen für den achämenidischen Einfluss im Altai-Gebirge.
In Verbindung mit genetischen Beweisen, die die modernen Altaier mit der iranisch-kaukasischen Abstammungslinie der Pazyryk („Sibirische Prinzessin“) und mit den amerikanischen Ureinwohnern („On Our Mind“) durch die demografische Expansion aus der Region verbinden (Gonzalez-Ruiz et al.), entsteht ein Bild von der Macht der kulturellen Synthese im Laufe der Geschichte, ein Bild, in dem jede Gruppe von Menschen vom akkumulierten Einfluss anderer abhängt.
Wenn Archäologen unter der Schirmherrschaft der UNESCO die Sensibilisierung der einheimischen Bevölkerung vorschlagen, als wäre sie eine nachträgliche Maßnahme (Tresilian), und russische Beamte die Bitten um die Rückgabe der Pazyryk-Mumien mit Beschwörungen der Wissenschaft abtun („Siberian Princess“), missachten sie die indigenen Wissensformen und verwandeln das Erbe in ein exotisches Objekt der Neugier. Die Bewohner der Altai-Region können vielleicht eine Geschichte für sich beanspruchen, die über die sie umgebenden Grenzen hinausgeht, aber die von Europa und Amerika verfochtenen Institutionen stellen sich weiterhin über den Rest, vertiefen Spaltungen und ignorieren die tiefgreifenden Verbindungen, die jede Gruppe von Menschen mit einer gemeinsamen menschlichen Geschichte verbinden.
Quellen:
„On Our Mind in March.“ Altai Project, 27 Mar. 2015, www.altaiproject.org/2015/03/on-our-mind-in-march/. Accessed 5 Nov. 2017.
Bildquellen:
Bild von Bes bestätigt durch Identisches in Rubinson Publikation. Pinterest, i.pinimg.com/736x/46/39/17/463917c441cd869509086b95efaae3fd–hermitage-museum-plaque.jpg. Accessed 6 Nov. 2017.