El año pasado por estas fechas probé el AIRhub original mientras estaba en el Tour Down Under. Ese producto es esencialmente una rueda delantera que proporciona resistencia que puedes controlar desde tu smartphone a través de Bluetooth Smart. Tiene un montón de modos diferentes, incluyendo algunos que se emparejan con su medidor de potencia y sensores de frecuencia cardíaca a través de ANT +. En efecto, la rueda puede aplicar suficiente resistencia en vatios para hacerte llorar incluso en los caminos peatonales/bicis más llanos y concurridos. O, para hacerte sentir como si estuvieras tirando 300w cuando en realidad estás montando en bicicleta al lado de tu hijo de 8 años. Este año, a mi regreso a Australia, pude probar su último producto: el AIRhub Pro. Puede que pienses que el apodo «Pro» conlleva aún más ventajas de conexión y, probablemente, un precio mayor. Pero se equivoca. En realidad, no tiene nada de conexión y es más barato. Sin embargo, creo que es mejor. Pero primero, retrocedamos un poco.
O, si quieres entrar de lleno en el tema, aquí está todo resumido en unos pocos minutos (completo con algunas ingeniosas imágenes capturadas por la GoPro Fusion):
¡Continuando con el texto y las fotos!
La tecnología &Propósito:
Lo primero que deberías saber sobre el AIRhub Pro es que en realidad no utiliza aire para nada. Noticias falsas, lo sé, pero el nombre al menos suena bien. En lugar de eso, para proporcionar resistencia, la rueda utiliza un freno electromagnético dentro del cubo. Excepto que no se siente realmente como un frenado manual. Más bien, es más bien un ligero cuestionamiento de ti mismo si estás trabajando más duro de lo que deberías.
A diferencia del AIRhub original, el AIRhub Pro no tiene ninguna conectividad con tu smartphone para configurarlo para una resistencia variable. En su lugar, tiene un simple interruptor en el lateral. Ese interruptor tiene tres posiciones: 0, 1, 2. Dentro de la posición media (0), está apagado. Aquí casi no se aplica resistencia, pero tampoco es del todo 0w (ver gráfico en un segundo). Mientras que en la posición 1, aplica 1 vatio de resistencia por cada 1KPH de tu velocidad. Así, si vas a 10KPH (6,2MPH), aplica 10w de resistencia. Si vas a 30KPH (20MPH), aplica 30w de resistencia. ¿Tiene sentido?
¿Pero qué pasa si eso no es suficiente? Entonces puedes ir al segundo ajuste, el #2. Este ajuste duplica la potencia, y proporciona 2w de resistencia por 1KPH. Así que a 10KPH (6,2MPH) estarías obteniendo 20w de resistencia. Y a 30KPH (20MPH) estarías obteniendo la friolera de 60w de resistencia.
Para ayudarte a dar sentido a toda esa potencia de resistencia, aquí tienes un pequeño gráfico que lo explica todo:
Entonces, ¿por qué querrías algo así? Bueno, hay básicamente dos escenarios principales. Mis disculpas por ser como Simon Cowell al describirlos:
A) Montar con gente lenta
B) Montar en lugares en los que no se puede ir rápido
El primer escenario es si estás montando con alguien que simplemente no puede tirar de tus vatios. Esto te permite añadir vatios adicionales para igualar el campo de juego un poco, y por lo tanto, lo ideal es que os mantengáis juntos en los paseos. El mismo concepto se aplica también a las salidas en grupo. ¿No encuentras un grupo lo suficientemente rápido? No hay problema, simplemente aplica más resistencia. La compañía dice que algunos de sus profesionales incluso lo utilizan para cumplir con los «requisitos de patrocinio», que es una forma elegante de decir «para montar con gente lenta normal en los eventos». Ya sabes, como la vez que este verano monté con Jens Voigt en un evento para los medios de comunicación en lo que eran básicamente glorificados cruceros de playa.
Con toda la seriedad, sin embargo – en la época en que la chica y yo estábamos entrenando al mismo tiempo para los eventos de distancia de hierro, esto habría sido increíble. El interruptor # 2 probablemente nos habría puesto muy cerca de la misma zona dentro de cada uno para la mayoría de los paseos.
El segundo escenario es menos obvio, pero más útil dependiendo de donde usted vive. Es la capacidad de montar en los carriles bici compartidos y otros lugares de baja velocidad, pero con la potencia legítima. Cualquier ciclista/triatleta de competición conoce el dolor de intentar entrenar en un carril bici compartido. Ya sea porque es el único lugar seguro, o simplemente porque resulta que te conecta con mejores carreteras. La semana pasada hice exactamente eso, cuando saqué el AIRhub en algunos carriles bici locales y activé el vataje. Todavía era capaz de conseguir un entrenamiento bastante legítimo en, permaneciendo en el rango de 250-280w en caminos sinuosos y de giro (completo con arena).
Es ese tipo de lugares que la compañía también señala que sus profesionales tienden a utilizar sus productos alrededor. No todo el mundo pasa todo el año en las islas del Mediterráneo con hermosos caminos de entrenamiento.
Ahora, en el sitio la compañía también habla de usar el dispositivo como un chaleco de pesas – simplemente dejándolo siempre encendido y siempre proporcionando un poco de resistencia. Y eso es ciertamente algo que podrías hacer. Pero no estoy tan convencido de las ventajas prácticas de esta opción. En mi opinión, si tienes las carreteras y los amigos para montar rápido y duro, deberías hacerlo como parte de una dieta de entrenamiento regular, sin necesidad de una rueda. Pero si te faltan esas dos cosas, entonces esto sí es un buen sustituto.
Correr con ella:
Esta sección será relativamente corta, ya que sólo hay un número determinado de palabras que puedo utilizar para describir el hecho de ir más despacio. En mi caso, les pedí prestado un juego de ruedas hace unas dos semanas. Fue una situación de sincronización perfecta, ya que el juego de ruedas habitual de mi bicicleta tenía que ser reparado y el equipo de AIRhub quería que probara sus últimos productos. Así que me prestaron un juego de ruedas para probarlo durante un par de semanas. Lo devuelvo mañana, ya que mis ruedas volvieron hace unos días.
Lo primero (y lo único) que tienes que hacer es darle al interruptor de ‘0’ a ‘1’ o ‘2’. En mi caso, empecé con ‘1’, y luego subí desde allí.
Al principio puede que no lo notes. Lo que no quiere decir que no ofrezca resistencia – definitivamente lo hace. Pero como una langosta que se hierve lentamente en una olla, no te das cuenta cuando empiezas desde cero. Más bien, se siente un poco fuera de lugar más difícil. Como si no estuvieras en forma.
Para mi primera porción de paseo, utilicé algunos senderos serpenteantes a lo largo de la playa. En esta mañana de entre semana, estaban prácticamente vacíos.
Sin embargo, por las tardes y en fin de semana se llenan de tráfico peatonal, canino y ciclista lento como una almeja. Por no mencionar que tiene arena en el camino, lo que reduce la velocidad a la que puedo tomar las curvas. A pesar de esto, me arrastré a lo largo y una vez cambiado a la configuración # 2, yo estaba recibiendo un entrenamiento legítimo en estos caminos.
El inconveniente, sin embargo? Ese interruptor no es alcanzable desde el manillar, o cualquier otra forma que puedo imaginar mientras se conduce. Supongo que si fueras uno de esos locos ciclistas de competición en pista cubierta de la UCI, encontrarías la forma de seguir pedaleando y acceder a él, pero para mí estaba fuera de mi alcance (y tampoco quería seguir intentándolo). Si no estás seguro, prueba a acceder a tu pincho de liberación rápida mientras pedaleas. No es brillante, ¿verdad?
Ahora no puedo culparlos por completo aquí, pero es un inconveniente no obstante. Obviamente, su modelo no Pro incluye la capacidad de cambiar la resistencia aplicada desde el manillar a través de smartphone.
Volviendo a montarlo sin embargo – se sentía bien y natural. No se sentía como si estuviera sosteniendo los frenos en mi manillar. Más bien, me sentí … más lento. Algo así como un viento en contra. Te cuestionas un poco y te preguntas por qué eres más lento.
Lo cual, irónicamente, fue exactamente lo que sucedió al día siguiente cuando salí a dar un paseo más largo. Salí del barrio y justo cuando lo hacía pasaron dos ciclistas. Eran ciclistas de carretera bien equipados con todos los adornos del equipo adecuado, tal como se puede ver en cualquier paseo en grupo. Aparentemente íbamos en la misma dirección, así que pensé en acompañarles.
Salvo que, por alguna razón, me dio la impresión de que estaban lanzando una potencia importante en lo que era claramente un ritmo casual de «primera hora de la mañana». Mientras que uno no debe juzgar un libro por su cubierta, ninguno de estos dos chicos parecía ser mágicamente un ciclista profesional, por lo tanto, no podía entender al principio por qué estaba teniendo problemas para mantenerse con ellos.
Y entonces me di cuenta: Me había dejado la rueda en el #2 del día anterior. Básicamente, me estaba quedando con la #2.
Entonces llegó el único reto: apagarla. O me dejaba caer de espaldas para detener completamente mi moto y apagarla, o, sufría hasta el siguiente semáforo. Finalmente, sufrí hasta el siguiente semáforo, pero para entonces se deslizaron más lejos de mi alcance.
Aún así, en muchos sentidos, ilustró perfectamente lo que el sistema puede hacer, incluso sin quererlo.
Resumen:
Por supuesto, todo este anti-poder tiene un precio, y uno muy alto. El AIRhub Pro cuesta 1.000 dólares, un precio bastante elevado. Pero al menos es más barato que el AIRhub original conectado, que cuesta 1.550 dólares. Sin embargo, esa versión viene con un kit de caja Quadlock (por un valor de entre 50 y 70 dólares), así como con un 4iiii Viiiiva (por otro valor de entre 70 y 80 dólares). Y por lo tanto, es totalmente controlable a través del teléfono. Puede proporcionar la resistencia de forma automática en función de su ritmo cardíaco o la potencia, por ejemplo. Es una tecnología super cool.
Pero creo que para la mayoría de los ciclistas, el limitador es realmente la pieza del teléfono. Casi todo el mundo lleva un teléfono en el ciclismo, pero la mayoría de la gente de este público objetivo no lo haría en el manillar. Que es prácticamente la única manera de controlar el AIRHUB no Pro. Como tal, es un poco menos atractivo para aquellos de nosotros que utilizan los ordenadores de bicicleta de Garmin, Wahoo, etc … Si la compañía tenía la integración a través de una aplicación Garmin Connect IQ atado a los entrenamientos estructurados, o tenía la integración a la Wahoo BOLT de forma nativa, que sería increíblemente atractivo.
Para mí, sin embargo, es sobre todo sobre el precio y la simplicidad. El modelo Pro es más barato, y francamente más fácil de usar y entender. Sé que va a hacer exactamente lo que espero que haga cuando accione ese interruptor.
Sin embargo, el precio en general sigue siendo un problema, como lo fue con el modelo original. A 1.000 dólares, está en gran medida fuera del alcance de lo que la mayoría gastará. La compañía dice que es básicamente un problema de volumen para ellos. Al ser una empresa más pequeña, no están produciendo la cantidad necesaria para reducir los costes de fabricación. Personalmente, creo que este producto se haría muy popular si pudiera alcanzar el rango de precios de 499 a 699 dólares. Eso lo hace algo que yo consideraría mucho, y sospecho que algo que los entrenadores/equipos también considerarían tener en su establo para que ciertos atletas lo monten.
Nada de lo cual quita el producto – está bien ejecutado y simplemente hace exactamente lo que dice hacer. A veces, lo más simple puede ser mejor.
Con eso – ¡gracias por leer!