No ano passado, por esta altura, experimentei o AIRhub original enquanto estava no Tour Down Under. Esse produto é essencialmente uma roda frontal que fornece resistência que você pode controlar a partir do seu smartphone via Bluetooth Smart. Ele tem um monte de modos diferentes, incluindo alguns que se emparelham com seu medidor de energia e sensores de freqüência cardíaca via ANT+. Com efeito, a roda pode aplicar resistência de voltagem suficiente para o fazer chorar mesmo nos caminhos mais planos e mais movimentados de pedestres/bicicletas. Ou, para fazer você se sentir como se estivesse jogando 300w abaixo quando você está realmente pedalando ao lado da sua criança de 8 anos. Roughly.
Este ano, no entanto, no meu regresso à Austrália, tenho de dar um turbilhão ao último produto deles – o AIRhub Pro. Agora você pode estar pensando que com o moniker ‘Pro’ vem ainda mais bondade conectada, e provavelmente uma etiqueta de preço maior. Mas você estaria errado. Na realidade, ele não tem nenhuma conexão, e na verdade é mais barato. No entanto, eu acho que é realmente melhor. Mas primeiro, vamos recuar um pouco.
Or, se você quer apenas entrar nele, aqui está tudo resumido em apenas alguns minutos (completo com algumas imagens nifty GoPro Fusion capturadas):
On com o texto e as fotos!
A Técnica &Propósito:
A primeira coisa que você provavelmente deve saber sobre o AIRhub Pro é que ele não usa ar para nada. Notícias falsas, eu sei, mas o nome pelo menos soa bem. Em vez disso, para oferecer resistência, a roda usa frenagem eletromagnética dentro do cubo. Só que, na verdade, não parece ser uma travagem manual. Pelo contrário, é mais um pequeno questionamento de si mesmo se você estiver trabalhando mais do que deveria.
Não como o AIRhub original, o AIRhub Pro não tem nenhuma conectividade com seu smartphone para configurá-lo para resistência variável. Em vez disso, ele tem uma simples chave na lateral. Essa chave tem três posições: 0, 1, 2. Dentro da posição central (0), ele está desligado. Quase nenhuma resistência é aplicada aqui, mas também não é bem 0w (veja o gráfico em um segundo). Enquanto na posição #1, ele aplica 1 watt de resistência para cada 1KPH da sua velocidade. Assim, se você estiver indo 10KPH (6,2MPH), ele aplica 10w de resistência. Se você estiver indo a 30KPH (20MPH), ele aplica 30w de resistência. Faz sentido?
Mas e se isso não for suficiente? Então você pode ir para a segunda configuração, #2. Esta configuração duplica a potência, e fornece 2w de resistência por 1KPH. Assim, a 10KPH (6.2MPH) você estaria obtendo 20w de resistência. E a 30KPH (20MPH) você estaria recebendo um impressionante 60w de resistência.
Para ajudá-lo a fazer sentido de toda essa potência de resistência, aqui está um pequeno gráfico que eles têm explicando tudo:
Então por que você quereria algo assim? Bem, há basicamente dois cenários centrais. Minhas desculpas por ser Simon Cowell-like ao descrevê-los:
A) Montar com pessoas lentas
B) Montar em lugares que você não pode ir rápido
O primeiro cenário é se você estiver montando com alguém que simplesmente não consegue jogar sua voltagem abaixo. Isto permite-lhe adicionar um pouco mais de wattage ao campo de jogo, e assim idealmente mantê-lo junto para as pedaladas. O mesmo conceito também se aplica aos passeios de grupo. Não consegues encontrar um grupo suficientemente rápido? Não há problema, apenas aplique mais resistência. A empresa diz que alguns dos seus profissionais até o usam para cumprir “requisitos de patrocínio”, o que é uma maneira chique de dizer “para andar com pessoas lentas regulares em eventos”. Sabe, como daquela vez neste verão eu cavalguei com Jens Voigt em um evento de mídia no que foi basicamente glorificado cruzadores de praia.
Mas com toda a seriedade – quando eu e a The Girl estávamos simultâneamente treinando para eventos de Iron-distance, isso teria sido fantástico. O interruptor #2 provavelmente ter-nos-ia colocado muito perto do mesmo parque de bolas dentro um do outro para a maioria das provas.
O segundo cenário é menos óbvio, mas mais útil, dependendo de onde vives. É a capacidade de andar em percursos partilhados de bicicleta e outros locais de baixa velocidade, mas com watts legítimos. Qualquer ciclista/triatleta competitivo conhece a dor de tentar fazer exercício em uma ciclovia compartilhada. Ou porque esse é o único local seguro, ou apenas porque acontece de o ligar a estradas melhores. Eu fiz exatamente isso na semana passada, onde eu tirei o AIRhub em algumas ciclovias locais e habilitei a voltagem. Ainda consegui fazer um treino bastante legal, ficando na faixa dos 250-280w em caminhos sinuosos e giratórios (completos com areia).
É esse tipo de lugares que a empresa também observa que os seus profissionais tendem a usar os seus produtos. Nem todos passam o ano inteiro em ilhas do Mediterrâneo com belas estradas de treino.
Agora, no site a empresa também fala sobre o uso do aparelho semelhante a um colete de peso – deixando-o sempre ligado e proporcionando sempre um pouco de resistência. E isso é certamente algo que você poderia fazer. Mas estou menos convencido sobre os benefícios práticos disso. Na minha opinião, se você tem as estradas e amigos para andar rápido e duro, você deve fazê-lo como parte de uma dieta de treinamento regular – sem necessidade de roda. Mas se você não tem essas duas coisas, então isso realmente fornece um bom substituto.
Cavalgar com ele:
Esta seção será relativamente curta, já que há apenas tantas palavras que eu posso usar para descrever ir mais devagar. No meu caso, peguei emprestado um rodado deles há cerca de duas semanas. Foi mais ou menos uma situação de timing perfeito, na medida em que o rodado normal da minha moto teve de ser reparado, e a equipa do AIRhub queria que eu experimentasse os seus últimos artigos. Por isso pedi emprestado um conjunto de rodas emprestado por duas semanas. Volta amanhã, pois as minhas rodas voltaram há alguns dias.
A primeira (e única) coisa a fazer é carregar no interruptor de ‘0’ para ‘1’ ou ‘2’. No meu caso, comecei com ‘1’, e depois subi de lá.
No início pode não se aperceber disso. O que não quer dizer que não esteja a fornecer resistência – definitivamente está. Mas como uma lagosta sendo fervida lentamente em uma panela, você não percebe isso quando começa do zero. Pelo contrário, parece um pouco mais fora do lugar. Como se você não estivesse em forma.
Para a minha primeira parte de passeio, usei alguns caminhos serpenteantes ao longo da praia. Neste dia da semana de manhã, eles estavam praticamente vazios.
No entanto, à noite e num fim-de-semana, eles ficam cheios de tráfego lento de pedestres, caninos e ciclistas, como um bolo de amêijoa. Sem mencionar que tem areia no caminho, reduzindo a velocidade que posso tomar em qualquer esquina. Apesar disso, eu me arrastei e uma vez que mudei para a configuração #2, eu estava fazendo um treino legítimo nesses caminhos.
O lado ruim, porém? Esse interruptor não é acessível a partir do guiador, ou de qualquer outra forma que eu possa imaginar enquanto ando a cavalo. Suponho que se você fosse um daqueles ciclistas loucos da UCI Indoor Competition, você encontraria uma maneira de ainda pedalar e acessá-lo, mas estava fora do meu alcance (e eu também não queria continuar a tentar). Se você não tem certeza, tente acessar o seu espeto de liberação rápida enquanto estiver pedalando. Não é brilhante, certo?
Agora eu não posso culpá-los inteiramente aqui, mas é um lado negativo, no entanto. Obviamente, o seu modelo não-Pro inclui a capacidade de alterar a resistência aplicada do guiador via smartphone.
Voltar para montar – pareceu-me bem e natural. Não parecia que eu estivesse a segurar os travões no guiador. Pelo contrário, apenas me senti…mais lento. Mais ou menos como um vento de proa. Você se questiona um pouco e se pergunta porque você é mais lento.
Que, ironicamente, foi exatamente o que aconteceu no dia seguinte quando eu saí para um passeio mais longo. Deixei o bairro e no momento em que eu estava fazendo aquele cruzeiro de dois ciclistas. Eles eram ciclistas de estrada bem equipados com todo o equipamento adequado, como você pode ver em qualquer passeio em grupo. Nós aparentemente estávamos indo na mesma direção, então eu pensei em pedalar junto com eles.
Exceto por alguma razão, parecia que eles estavam jogando para baixo uma wattage séria no que era claramente um ritmo ‘top of the morning’ casual. Embora não se deva julgar um livro pela capa, nenhum desses dois caras parecia ser magicamente um ciclista profissional, assim, eu não conseguia entender no começo porque estava tendo problemas para me agarrar a eles.
E então eu percebi isso: Eu tinha deixado a roda em #2 desde o dia anterior. Basicamente, eu estava ficando #2’d on.
Então veio o único desafio: Desligar a roda. Ou eu deixava cair a traseira para parar completamente a minha moto e desligá-la, ou, eu sofreria até o próximo semáforo. Eventualmente, eu sofria até o próximo semáforo, mas até lá eles deslizavam mais longe do meu alcance.
Ainda, em muitos aspectos, ilustrava perfeitamente o que o sistema pode fazer, mesmo que involuntariamente.
Wrap-Up:
Obviamente, todo este anti-potência tem um preço, e um preço muito alto. O AIRhub Pro fica a $1,000USD, o que é bastante caro. Mas pelo menos isso é mais barato do que o AIRhub original conectado, que é $1,550USD. Essa versão vem com um kit de caixa Quadlock (cerca de $50-$70 no valor), assim como um 4iiii Viiiiva (outros $70-$80 no valor). E, portanto, é totalmente controlável por telefone. Ele pode fornecer resistência automaticamente com base no seu ritmo cardíaco ou potência, por exemplo. É uma tecnologia super legal.
Mas eu acho que para a maioria dos ciclistas, o limitador é realmente a peça do telefone. Quase todos carregam um telefone com eles pedalando, mas a maioria das pessoas neste público-alvo não o faria em seu guidão. Que é praticamente a única maneira de controlar o não-Pro AIRHUB. Como tal, é um pouco menos apelativo para aqueles de nós que usam computadores de bicicleta da Garmin, Wahoo, etc… Se a empresa tivesse integração através de um aplicativo de QI Garmin Connect ligado a treinos estruturados, ou tivesse integração com o Wahoo BOLT nativamente, esses seriam incrivelmente apelativos.
Para mim, no entanto, é sobretudo uma questão de preço e simplicidade. O modelo Pro é mais barato, e francamente mais fácil de usar e entender. Eu sei que ele vai fazer exatamente o que eu espero quando eu alternar essa troca.
No entanto, o preço geral ainda é um problema, assim como era com o modelo original. A $1000, está em grande parte fora do alcance do que a maioria vai gastar. A empresa diz que é basicamente apenas um problema de volume para eles. Sendo uma empresa menor, eles simplesmente não estão produzindo os números necessários para diminuir os custos de fabricação. Pessoalmente, acho que este produto explodiria em popularidade se pudesse atingir a faixa de preços de US$ 499 a US$ 699. Isso faz dele algo que eu consideraria muito, e suspeito que algo que os treinadores/equipas também considerariam ter em seu estábulo para certos atletas cavalgarem.
Nenhum dos quais tira do produto – ele é bem executado e simplesmente faz exatamente o que diz fazer. Às vezes, mais simples pode ser melhor.
Com isso – obrigado pela leitura!