COMENTARIO
C-4 contiene un 90% de ciclotrimetilentrinitramina (RDX) y un 10% de poliisobutileno. Durante este episodio buscamos el asesoramiento de los Servicios de Información sobre Venenos del Reino Unido. Los efectos agudos de la ingestión de RDX incluyen mirada fija en el espacio, convulsiones generalizadas, letargo, coma, contracciones musculares, hiperreflexia, mialgias, cefaleas, vómitos, lesiones renales leves y hematuria1,2. Los síntomas gastrointestinales suelen comenzar a las 3 horas y los signos del sistema nervioso central a las 8-12 horas. Se ha informado de una erupción petequial que imita la meningococemia después de las convulsiones3. Con frecuencia se observan mialgias y mioclonías. El RDX se metaboliza en el hígado a dióxido de carbono, bicarbonato y ácido fórmico y se excreta por vía renal. La vida media de eliminación es de 15 horas. La dosis tóxica de RDX es desconocida, pero existe un caso de un niño de 3 años que ingirió 84,82 mg/kg y sobrevivió4. En ratas, la dosis letal es de unos 200 mg/kg cuando se administra como solución al 4%5. El tratamiento es sintomático y de apoyo, siendo los puntos más importantes el control de las convulsiones y el mantenimiento de la oxigenación.
El poliisobutileno es un hidrocarburo y el principal peligro agudo es la aspiración, que provoca neumonitis y disfunción pulmonar crónica. Otros efectos agudos de la inhalación incluyen arritmias cardíacas y depresión del sistema nervioso central. La ingestión puede provocar náuseas y vómitos, y puede desarrollarse necrosis tubular aguda, proteinuria y hematuria. Al igual que con el RDX, el tratamiento es de apoyo, con especial atención al sistema respiratorio. Los pacientes con una radiografía de tórax normal y sin síntomas 6 horas después de la ingestión pueden ser dados de alta.
Entre las tropas de campo en Vietnam se hizo común el conocimiento de que la ingestión de una pequeña cantidad de C-4 produciría un «subidón» similar al del etanol, y es posible que esta fuera la razón de este episodio2. El cuadro clínico del paciente estaba dominado por los efectos del RDX, con pocos del poliisobutileno. La ayuda proporcionada por los Servicios de Información sobre Venenos fue inestimable.