Vaikka antipsykootit kehitettiin skitsofrenian hoitoon, uudempia antipsykootteja käytetään toisinaan masennuksen hoitoon, joka ei ole helpottunut masennuslääkkeillä tai muilla hoidoilla.
Depressio on yleinen terveysongelma Yhdysvalloissa, ja siitä kärsii noin 14,8 miljoonaa aikuista jonakin vuonna. Psykoterapia ja tarvittaessa masennuslääkitys voivat usein lievittää masennusta. Suurin osa sairastuneista – 60-70 prosenttia – ei kuitenkaan saa riittävää hoitoa, ja masennuslääkkeet ovat tehottomia jopa 40 prosentilla niitä kokeilleista.
Yhdeksää uudempaa psykoosilääkettä, niin sanottuja epätyypillisiä psykoosilääkkeitä, käytetään ”augmentaatiohoitona” eli lisähoitona masennuksen hoidossa, jos masennuslääkkeisiin tai muihin hoitomuotoihin ei ole reagoitu. Tätä kutsutaan ”hoitoresistentiksi” masennukseksi. Näitä ovat aripipratsoli (Abilify), asenapiini (Saphris), klotsapiini (Clozaril ja rinnakkaisvalmisteet), iloperidoni (Fanapt), olantsapiini (Zyprexa), paliperidoni (Invega), ketiapiini (Seroquel, Seroquel XR), risperidoni (Risperdal ja rinnakkaisvalmisteet) ja ziprasidoni (Geodon). Food and Drug Administration on hyväksynyt kolme – Bilify, Seroquel XR ja Zyprexa – ja yhdistelmäpillerin – Symbyax – joka sisältää olantsapiinia (Zyprexa) ja masennuslääke fluoksetiinia (Prozac) – tähän käyttötarkoitukseen, mutta muita antipsykootteja käytetään ”off-label” tähän tarkoitukseen.
Käytettävissä oleva näyttö kuitenkin osoittaa, että antipsykootit eivät ole kovin tehokkaita ”vastustuskykyisen” masennuksen hoidossa, eivätkä ne ole paras valinta tähän käyttöön useimmille ihmisille. Muut vaihtoehdot, kuten masennuslääkkeen annoksen suurentaminen tai vaihtaminen toiseen masennuslääkkeeseen, ovat vähintään yhtä tehokkaita ja turvallisempia. Myös kahden masennuslääkkeen yhdistäminen voi olla vaihtoehto. Edelleen on epäselvää, ovatko psykoosilääkkeet lumelääkettä parempia estämään masennuksen uusiutumista tai palaamista pitkällä aikavälillä. Psykoosilääkkeet voivat myös aiheuttaa vakavia sivuvaikutuksia, kuten kielen, huulten, kasvojen, vartalon, käsien tai jalkojen tahattomia liikkeitä (tardiivinen dyskinesia), merkittävää painonnousua ja lisääntynyttä riskiä sairastua tyypin 2 diabetekseen, sydänsairauksiin ja aivohalvaukseen. Lisäksi ne ovat hyvin kalliita, ja jotkut niistä maksavat yli 1 000 dollaria kuukaudessa.
Näistä syistä epätyypilliset psykoosilääkkeet eivät ole hyviä ensimmäisiä valintoja masennuslääkkeiden lisälääkkeiksi, varsinkaan jos olet ylipainoinen tai sinulla on sydänsairaus tai diabetes. Lääketieteelliset neuvonantajamme suosittelevat, että niitä käytetään varovaisesti ja vasta sitten, kun on ensin kokeiltu edellä lueteltuja strategioita. Tässä raportissa emme valitse mitään niistä Best Buy -valinnoiksi. Sen sijaan arvioimme, miten hyvin lääkkeet todella lievittävät vastustuskykyistä masennusta ja millainen on sivuvaikutusten riski.
Jos masennuksesi ei ole reagoinut masennuslääkkeeseen neljän tai kahdeksan viikon jälkeen, sinun on ensin varmistettava, ettei sinulla ole muita lääketieteellisiä tai mielenterveydellisiä sairauksia, jotka voisivat vaikeuttaa masennuksesi hoitoa, kuten kaksisuuntainen mielialahäiriö tai traumaperäinen stressihäiriö.
Jos olet kokeillut kaikkia näitä strategioita, seuraava vaihtoehtosi on keskustella lääkärisi kanssa tilanteesi kannalta järkevistä hoitovaihtoehdoista. Psykoosilääkkeiden lisäksi käytetään muun muassa litiumia, kilpirauhashormonia, pieniä annoksia stimulantteja, kouristuslääkkeitä ja muita masennuslääkkeiden luokkia, kuten trisyklisiä masennuslääkkeitä ja monoamiinioksidaasin estäjiä (MAOI). Lääkkeettömiä vaihtoehtoja ovat muun muassa sähkökouristushoito, transkraniaalinen magneettistimulaatio ja vagushermon stimulaatio. Jos päätät kokeilla antipsykoottista lääkettä, lääketieteelliset neuvonantajamme suosittelevat, että otat yhteyttä psykiatriin sivuvaikutusten hallitsemiseksi.