Pomimo że leki przeciwpsychotyczne zostały opracowane w celu leczenia schizofrenii, nowsze z nich są czasami stosowane w leczeniu depresji, która nie została złagodzona przez leki przeciwdepresyjne lub inne metody leczenia.
Depresja jest częstym problemem zdrowotnym w Stanach Zjednoczonych, z około 14,8 milionami dorosłych cierpiących na ten stan w danym roku. Psychoterapia i leki przeciwdepresyjne, w razie potrzeby, mogą często pomóc złagodzić depresję. Jednak większość osób cierpiących na tę chorobę – 60-70% – nie otrzymuje odpowiedniego leczenia, a leki przeciwdepresyjne są nieskuteczne w przypadku aż 40% osób, które ich próbują.
Dziewięć nowszych leków przeciwpsychotycznych, zwanych atypowymi lekami przeciwpsychotycznymi, jest stosowanych jako „terapia wspomagająca” lub jako leki dodatkowe w leczeniu depresji, która nie reaguje na leki przeciwdepresyjne lub inne metody leczenia. Jest to znane jako depresja „oporna na leczenie”. Są to aripiprazol (Abilify), asenapina (Saphris), klozapina (Clozaril i generyki), iloperidon (Fanapt), olanzapina (Zyprexa), paliperidon (Invega), kwetiapina (Seroquel, Seroquel XR), risperidon (Risperdal i generyki) oraz ziprasidon (Geodon). Trzy z nich -Abilify, Seroquel XR i Zyprexa – oraz tabletka łączona -Symbyax – która zawiera olanzapinę (Zyprexa) oraz lek przeciwdepresyjny fluoksetynę (Prozac) – zostały zatwierdzone przez Food and Drug Administration do tego zastosowania, ale inne leki przeciwpsychotyczne są używane „off-label” do tego celu.
Jednakże, dostępne dowody wskazują, że leki przeciwpsychotyczne nie są bardzo skuteczne w leczeniu „opornej” depresji i nie są najlepszym wyborem do tego zastosowania dla większości ludzi. Inne opcje, takie jak zwiększenie dawki leku przeciwdepresyjnego lub zmiana leku na inny, są co najmniej tak samo skuteczne i bezpieczniejsze. Opcją może być również połączenie dwóch leków przeciwdepresyjnych. Nadal nie wiadomo, czy leki przeciwpsychotyczne są lepsze od placebo w zapobieganiu nawrotom lub powrotowi depresji w dłuższym okresie czasu. Leki przeciwpsychotyczne mogą również powodować poważne skutki uboczne, takie jak mimowolne ruchy języka, warg, twarzy, tułowia, rąk lub nóg (dyskineza tardywna), znaczny przyrost masy ciała i zwiększone ryzyko cukrzycy typu 2, chorób serca i udaru. Ponadto są one bardzo drogie, niektóre kosztują ponad 1000 dolarów miesięcznie.
Z tych powodów atypowe leki przeciwpsychotyczne nie są dobrymi pierwszymi wyborami jako dodatki do leków przeciwdepresyjnych, zwłaszcza jeśli masz nadwagę lub cierpisz na choroby serca lub cukrzycę. Nasi konsultanci medyczni zalecają, aby stosować je ostrożnie i tylko po uprzednim wypróbowaniu strategii wymienionych powyżej. W tym raporcie, nie wybieramy żadnego z nich jako najlepszy wybór. Zamiast tego oceniamy, jak dobrze leki faktycznie działają w łagodzeniu opornej depresji i jakie jest ryzyko wystąpienia działań niepożądanych.
Jeśli depresja nie ustąpiła po czterech do ośmiu tygodniach stosowania leku przeciwdepresyjnego, należy najpierw wykluczyć, że nie występują u pacjenta inne schorzenia medyczne lub psychiczne, które mogłyby utrudnić leczenie depresji, takie jak choroba dwubiegunowa lub zespół stresu pourazowego.
Jeśli wypróbowałeś wszystkie te strategie, następnym wyjściem jest rozmowa z lekarzem o opcjach leczenia, które mają sens w twojej sytuacji. Oprócz leków przeciwpsychotycznych, inne stosowane leki obejmują lit, hormon tarczycy, niskie dawki leków pobudzających, leki przeciwdrgawkowe i inne klasy leków przeciwdepresyjnych, takie jak trójpierścieniowe leki przeciwdepresyjne i inhibitory monoaminooksydazy (MAOI). Opcje nielekowe obejmują terapię elektrokonwulsyjną, przezczaszkową stymulację magnetyczną i stymulację nerwu błędnego. Jeśli zdecydujesz się wypróbować lek przeciwpsychotyczny, nasi doradcy medyczni sugerują, abyś skonsultował się z psychiatrą, który pomoże Ci opanować skutki uboczne.