Amerikkalainen tutkija Brad Duren väitti, että The Omen oli osa kosmista kauhua sisältävien elokuvien trendiä, joka alkoi Rosemary’s Baby -elokuvasta vuonna 1968, mutta elokuva oli tuolloin epätavallinen siinä mielessä, että siinä käsiteltiin Ilmestyskirjassa ennustettuja ”lopun aikoja” ja käytettiin amerikkalaisten protestanttifundamentalististen fundamentalistien suosimaa premillenniaalisen dispensaation ideologiaa. Duren väitti lisäksi, että The Omen -elokuvan kassamenestys, joka käsitteli maailmanlopun ensimmäisiä vaiheita, kun Antikristus ilmestyy näennäisesti enkelimäisen lapsen Damien Thornin muodossa maan päälle pahaa aavistamattoman amerikkalaisen diplomaatin ja hänen vaimonsa adoptoitavaksi, heijasteli 1970-luvun amerikkalaista ajanhenkeä.
Duren kirjoitti, että 1960-1970-lukujen muutokset ja tapahtumat olivat traumaattista aikaa monille amerikkalaisille, jotka näkivät lähes kaikkien vaalimiensa perinteisten arvojen näennäisesti romahtavan ja antoivat laajalle levinneen tunteen siitä, että kaikki, mikä oli aiemmin pitänyt Amerikkaa koossa, oli hajoamassa. Pettymyksen ja pelon ilmapiiriä lisäsivät Vietnamin sota ja sen amerikkalaiseen yhteiskuntaan aiheuttamat massiiviset erimielisyydet, jotka jatkuivat vuosikymmeniä, Watergate-skandaali, joka johti kansalaisten kyynisyyteen, jota ei ollut nähty sitten Suuren laman synkkien päivien, sekä arabimaiden öljynvientikielto vuosina 1973-1974, joka oli päättänyt vuonna 1945 alkaneen vaurauden ”pitkän kesän”. Se, että vaurauden ”pitkä kesä” oli kestänyt niin pitkään, teki vuosien 1973-74 arabien öljysokin aiheuttamasta lamasta entistäkin traumaattisemman, sillä monet ihmiset olivat tottuneet ajatukseen, että vauraus oli asioiden luonnollinen tila. Brittiläinen kirjailija Robert Lacey kirjoitti öljysokin vaikutuksista vuosina 1973-74, että länsimaiden ihmisten elämästä tuli yhtäkkiä ”hitaampaa, pimeämpää ja kylmempää”, kun bensiiniä säännösteltiin, valot sammutettiin Times Squarella, ”bensasyöppöautojen” myynti lopetettiin yhtäkkiä, nopeusrajoitukset yleistyivät ja viikonloppuajoa rajoitettiin polttoaineen säästämiseksi. Öljysokki johti siihen, että japanilaiset autot, jotka olivat yleensä huomattavasti kevyempiä ja polttoainetaloudellisempia kuin raskaat amerikkalaiset ”bensasyöppöautot”, valtasivat merkittävän markkinaosuuden, mikä aiheutti paljon ahdistusta Yhdysvalloissa, kun amerikkalainen autoteollisuus ajautui taantumaan. Merkkinä öljysokin aiheuttamasta muuttuneesta valtadynamiikasta länsimaiset poliitikot ja diplomaatit joutuivat nyt kosiskelemaan öljyrikkaiden Lähi-idän valtioiden johtajien, kuten Saudi-Arabian kuningas Faisalin ja Iranin shaahi Mohammed Reza Pahlavin, suosiota, mikä synnytti tunteen siitä, että länsi oli nyt taantumassa. Ranskalaisten Les Trente Glorieuses -nimellä (”loistavat kolmekymmentä vuotta”) kutsuman kauden päättyminen johti lännessä laajalle levinneeseen pessimismiin, ja Financial Times -lehti julkaisi vuoden 1973 lopulla kuuluisan otsikon ”Tulevaisuus on viivästymisen kohteena”. Kansallista katkeruutta lisäsi entisestään se, että monet 1960-luvun utopistiset unelmat epäonnistuivat, kun rasismi osoittautui syvemmälle juurtuneeksi kuin 1960-luvulla uskottiin, mikä johti siihen, että monet pitivät kansalaisoikeusliikettä, joka oli aikoinaan innoittanut niin monia, epäonnistuneena.
Sekularismin nousu johti perinteisten kirkkojen taantumiseen, ja niiden kävijämäärät putosivat jyrkästi 1960-1970-luvuilla. Uskonnollisen maailmankuvan korvautuminen tieteellisellä maailmankuvalla jätti monet ihmiset länsimaissa pettyneiksi, koska tiede ei kyennyt tarjoamaan uskonnon perinteisiä hengellisiä lohtuja, mikä johti 1960-1970-luvuilla monien länsimaalaisten tunteeseen, että maailma oli tuuliajolla. Lisäksi maailmassa, joka oli täynnä epäoikeudenmukaisuutta ja tuskaa, tiede näytti monille olevan moraalin perusta, jota ei voitu hyväksyä, mikä sai monet etsimään jotain henkistä perinteisen uskonnon ulkopuolelta. Duren kirjoitti, että oli syntynyt tilanne, jossa 1960-luvun lopulla ja 1970-luvun alussa vallitsi ”…laajalle levinnyt apaattisuus, jota säestää jatkuva halu uskoa johonkin… mihin tahansa”. Amerikkalais-kanadalainen tutkija David Frum kirjoitti tuosta ajasta, että monet ”kaipasivat yhtä kiihkeästi kuin ennenkin suoraa kohtaamista transsendentaalisen kanssa, mutta he narskuttelivat auktoriteettia vastaan, joka oli aikoinaan ohjannut heitä kohti tätä kohtaamista”.
Uutta hengellisyyttä etsittäessä nousivat Yhdysvalloissa suosioon uudet uskonnolliset liikkeet, kuten niin sanotut ”New Age” -liikkeet, Etelä-Korean yhdistymiskirkko, ”itäiset” uskonnot, kuten buddhalaisuus, taolaisuus ja hindulaisuus, sekä erilaiset fundamentalistiset protestanttiset kirkot, jotka ennustivat maailmanlopun lähestyvyyttä. Erityinen merkki jälkimmäisen kasvavasta suosiosta oli yhdysvaltalaisen fundamentalistipappi Hal Lindseyn vuonna 1970 ilmestynyt bestseller The Late, Great Planet Earth, jossa varoitettiin, että maailmanloppu oli tapahtumassa aivan lähitulevaisuudessa. Kirjassaan Lindsey yhdisti Raamatun profetiat nykyisiin tapahtumiin; esimerkiksi Lindsey väitti, että Euroopan talousyhteisö (ETY), jonka kannattajat uskoivat lopulta luovan ”Euroopan Yhdysvallat”, olisi uusi ”Rooman valtakunta”. Vuonna 1957 perustetun ETY:n taloudellinen menestys johti 1960-luvun lopulla ja 1970-luvun alussa siihen uskomukseen, että ”Euroopan yhdysvallat” oli todellinen mahdollisuus lähitulevaisuudessa, minkä vuoksi jotkut ihmiset vahvistivat Lindseyn ennustusten paikkansapitävyyden. Samoin Lindsey käytti sitä tosiasiaa, että Neuvostoliitto oli tukenut Syyriaa ja Egyptiä vuoden 1967 kuuden päivän sodassa ja Egyptiä taas paljon suuremmassa määrin vuosien 1969-70 väsymyssodassa, väittäessään, että Neuvostoliitto ryhtyisi jonain päivänä sotaan Israelia vastaan, mikä johtaisi neuvostoliittolais-yhdysvaltalaiseen ydinaseiden vaihtoon, joka olisi Ilmestyskirjassa ennustettu ”Googin ja Magogin sota”. Tammikuusta 1970 alkaen, vastauksena Egyptin presidentin Gamal Abdel Nasserin uhkaukseen viedä kansakuntansa muuten Yhdysvaltain vaikutuspiiriin, Neuvostoliiton johtaja Leonid Brežnev oli lähettänyt tuhansia neuvostoliittolaisia sotilashenkilöitä operoimaan SAM-ohjuksia (ilmatorjuntaohjuksia) ja tutka-asemia Egyptiin yhdessä satojen punaisten ilmavoimien lentokoneiden kanssa, mikä johti useisiin Neuvostoliiton ja Israelin välisiin yhteentörmäyksiin kuluneisuuden sodan viimeisen fraasin aikana vuonna 1970. Tapa, jolla Neuvostoliitto osallistui hävityssotaan, näytti joidenkin mielestä vahvistavan Lindseyn ennustukset siitä, että Neuvostoliitto hyökkäisi jonain päivänä Israeliin.
Samalla tavalla nälänhädät, maanjäristykset ja sodat kolmannessa maailmassa vahvistivat tietylle yleisölle Lindseyn varoitukset katastrofien lisääntymisestä kaikkialla maailmassa merkkeinä tulevasta maailmanlopusta. Lindsey ennusti The Late, Great Planet Earth -teoksessa, että 1970- ja 1980-luvuilla Amerikka ajautuisi nopeaan poliittiseen ja taloudelliseen rappioon, joka loisi pohjan antikristuksen maailmanvalloitukselle. Se, että 1970-luvun tapahtumat, kuten Watergate-skandaali ja arabimaiden öljysokin aiheuttama lama, näyttivät olevan pinnallisesti linjassa Lindseyn synkkien ennusteiden kanssa, teki The Late, Great Planet Earth -kirjasta yhden 1970-luvun suosituimmista kirjoista ja johti joidenkin lukijoiden pelkoon siitä, että Antikristus saattaisi olla jo saapunut maan päälle. Vuonna 1973 Lindseyn kirja julkaistiin uudelleen maallisen kustantajan, Bantamin, toimesta, mikä oli hyvin epätavallista fundamentalistipapin kirjoittamalle traktaatille, ja tuona ja seuraavana vuonna The Late, Great Planet Earth myi enemmän kappaleita kuin Alex Comfortin The Joy of Sex, vaikka Comfortin kirja oli ilmeisesti ”seksiviehättävämpi” kuin Lindseyn kirja. Lindsey ei antanut tiettyä päivämäärää, milloin maailmanloppu tapahtuisi, mutta vihjasi, että se saattaisi tapahtua noin vuonna 1988. Lindsey kirjoitti The Late, Great Plant Earth -kirjan vuonna 1969, ja nykyään hänen kirjansa vaikuttaa hyvin vanhentuneelta, sillä hän viittasi nykyajan tapahtumiin, jotka ovat jo kauan sitten menneet, todisteena tulevasta maailmanlopusta, mutta tuohon aikaan monista ”näytti siltä, että hän oli jonkin jäljillä”. Lindseyn uskomusjärjestelmä oli osa teologiaa, joka tunnetaan nimellä Premillennial Dispensationalism, jonka oli luonut englantilais-irlantilainen pappi John Nelson Darby, joka oli perustanut Plymouth Brethren -järjestön 1830-luvulla. Sittemmin Darbyn ajatuksista tuli 1800-luvulla hyvin suosittuja amerikkalaisten fundamentalistiprotestanttien keskuudessa, ja ne ovat sitä edelleen. Darby väitti, että maailmanloppu tapahtuisi lähitulevaisuudessa ja että antikristus, joka ei suinkaan olisi pahuuden vertauskuva, kuten perinteisesti uskottiin, vaan todellinen mies, joka hallitsisi koko maailmaa sen diktaattorina seitsemän vuotta ennen kuin Kristus kukistaisi hänet lopullisessa taistelussa pahuuden ja pahan välillä.
Vuonna 1973 mainosjohtaja ja evankelinen kristitty Robert Munger, joka oli lukenut Lindseyn kirjan, spekuloi elokuvatuottaja Harvey Bernardille mahdollisuudella, että Antikristus saattaisi vaeltaa maan päällä lapsen muodossa, jota ihmiskunnan valtaosa ei tunne. Tämä keskustelu innoitti Bernardia ideoimaan elokuvan, josta tuli The Omen. Bernard antoi käsikirjoittaja David Seltzerille tehtäväksi kirjoittaa käsikirjoituksen hänen visioimaansa elokuvaan. Seltzer puolestaan lainasi monia ajatuksia premillenniaalisesta dispensationalismista, erityisesti The Late, Great Planet Earth -elokuvasta, ja keksi samalla omia ajatuksiaan. Esimerkkinä mainittakoon The Omen -elokuvassa esiintyvä oletettu lainaus Ilmestyskirjasta: ”Kun juutalaiset palaavat Siioniin ja komeetta repii taivaan ja Pyhä Rooman valtakunta nousee; silloin sinun ja minun on kuoltava. Ikuisesta merestä hän nousee, luo armeijoita molemmille rannoille, kääntää ihmisen veljeä vastaan, kunnes ihmistä ei enää ole” on Seltzerin keksimä sepustus. Samoin Ilmestyskirjassa ennustettua pahaenteistä hahmoa, joka hallitsee maailmaa seitsemän vuoden ajan ja joka tunnetaan yleisesti nimellä Antikristus, ei ole kuvattu Raamatussa Saatanan pojaksi, kun taas Seltzer teki Saatanasta Antikristuksen isän Omenissa. Duren kommentoi, että Omenin suosiosta kertoo se, että elokuvan ilmestymisen jälkeen vuonna 1976 on laajalti uskottu, jopa uskonnollisten kristittyjen keskuudessa, että Saatana on Antikristuksen isä, vaikka Raamatussa ei sanota mitään sellaista (Antikristus kuvataan vain Paholaisen seuraajaksi). Samoin se, että elokuvassa esitetään tietyt katoliset papit Antikristuksen liittolaisina, perustuu paljolti protestanttisten fundamentalistien näkemyksiin roomalaiskatolisesta kirkosta eikä mitenkään katoliseen oppiin. ”Megiddon tikareita”, jotka ovat ainoat asiat, jotka voivat tappaa Antikristuksen The Omenissa, ei mainita Ilmestyskirjassa, jossa todetaan, että vain Kristus voi tappaa Antikristuksen. Lopuksi Duren totesi, että elokuva vääristää valtavasti Ilmestyskirjan sanamuotoa vaatimalla Robert Thornia tappamaan Damienin yhdellä pyhistä tikareista ainoana keinona estää maailmanloppu, joka Ilmestyskirjan mukaan on erittäin kauhistuttava, mutta myös välttämätön luku tulevaisuudessa, joka päättyy hyvän lopulliseen voittoon pahasta ja ihmiskunnan pelastumiseen. Duren kirjoitti, että fundamentalistisesta näkökulmasta katsottuna Damienia ei pitäisi tappaa, koska hänen väliaikaista valtaansa maailman diktaattorina aikuisena seuraa Kristuksen ikuinen valta, mutta Seltzerin oli lisättävä tarinaan dramaattista jännitettä. Duren totesi, että elokuvan uskonnollisena konsulttina toimineen Mungerin olisi pitänyt olla tietoinen elokuvan Raamatun vääristelyistä, mutta sen sijaan hän kehui elokuvaa teologisesti oikeaksi, mikä on osoitus elokuvan suosiosta. Duren kirjoitti: ”Se, mikä tekee elokuvasta toimivan jollekulle, joka on taipuvainen dispensationalistiseen näkemykseen, ei ole sen erityispiirteet vaan sen yleinen sanoma: että ennustettu antikristuksen nousu tulee tapahtumaan, ja se tapahtuu todennäköisesti vielä meidän elinaikanamme.”
Merkittävä osa elokuvan menestyksestä vuonna 1976 johtui länsimaiden huonovointisuudesta tuolloin, kuten eräs elokuvakriitikko John Kenneth Muir kirjoitti: ”Entäpä, jos Raamattu onkin oikea? Mitä jos kaikki maailmanlopun merkit tapahtuvatkin juuri nyt? Uskoisimmeko niitä? Hitto, huomaisimmeko edes sitä?” Duren kirjoitti, että oli epätodennäköistä, että suurin osa elokuvan vuonna 1976 nähneistä olisi hyväksynyt dispensationalistisen näkemyksen, mutta pelkkä tunne siitä, että maailma tai ehkä tarkemmin sanottuna länsi oli lopullisessa rappiossa, antoi elokuvalle tuolloin resonanssin, joka sen myöhemmillä vuosikymmenillä tehdyistä jatko-osista ja uusintaversioista on puuttunut. Elokuvan menestyksen lisäksi Duren kirjoitti, että elokuvan vaikutus populaarikulttuuriin näkyy siinä, että monet ihmiset hyväksyvät dispensationalistisen tulkinnan Ilmestyskirjasta oikeaksi tulkinnaksi, vaikka todellisuudessa monet kirkot hylkäsivät ja hylkäävät edelleen dispensationalistisen tulkinnan. Duren kirjoitti, että dispensationalismi oli aikoinaan ollut protestanttisen teologian ”marginaaliteoria”, mutta The Omen -elokuvan suosion ansiosta sitä pidetään nyt yleisesti sellaisena, mitä Raamattu sanoo. Duren totesi, että elokuvassa Robert Thornille joudutaan selittämään, että numero 666 on ”pedon merkki”, koska oletettavasti vuoden 1976 yleisö ei tuntenut tätä Ilmestyskirjan näkökohtaa, mutta elokuvan suosion vuoksi numero 666 on päässyt osaksi populaarikulttuuria, ja suurin osa ihmisistä, myös maallistuneista, on ainakin hämärästi tietoinen 666:n pahaenteisestä merkityksestä.