Láttad már Barbara Eden-t úgy részt venni egy rendezvényen, hogy ne lett volna mosoly az arcán, és ne lett volna örömteli hajlandósága összefonni a karját, hogy felvegye az I Dream of Jeannie pózt? Vagy hogy hajlandó lett volna interakcióba lépni a rajongóival? Egyszerűen nem sok olyan klasszikus tévésorozat sztárja van, aki olyan pozitívan vállalja az örökségét, mint ő – és mindezt annak ellenére, hogy közel 20 évvel ezelőtt kábítószer-túladagolásban elvesztette egyetlen fiát, Matthew Michael Ansara-t.
Geoffrey Mark popkultúra-történész így kommentálja: “Szerintem nagyon magabiztos önmagában. Csodálatosan érti az üzletet, hogy hogyan működik, mit kell tenni ahhoz, hogy valaki sztárrá váljon, és aztán megőrizze ezt a sztárságot. Rendkívül szorgalmas, és valószínűleg azért képes minderre, mert mindig odafigyelt a magánéletére. Ami nem volt mindig boldog, de odafigyelt rá. Nem vette magától értetődőnek.”
1968-ban, az I Dream of Jeannie-ben való szereplése felénél Barbara a texasi Abilene Reporter-Newsnak beszélt, és így nyilatkozott a sorozatról: “Az egyetlen dolog, ami zavar, hogy távol vagyok Matthew-tól. Olyan kevés időt lehet egy gyerekkel tölteni, ha belegondolsz, milyen rövid idő telik el, amíg felnő. Soha többé nem lesz ott, és én csak utálok minden napot, amikor nem vagyok vele, hogy élvezzem ezt a kort.”
RELATED: Barbara Eden: 60 év varázslatos élete 1960-tól 2020-ig
Két évvel később, miután a sorozat véget ért, a Waterloo, Iowa állambeli The Couriernek kifejtette ezt a gondolatot, és kifejtette, hogy annak ellenére, hogy akkoriban a három nagy csatorna új sorozatot ajánlott neki, “egy ideig az otthonomnak és a családomnak akarom szentelni magam… Olyan jó, hogy ott vagyok, amikor Matthew-nak szüksége van rám.”
Ki Barbara Eden férje?
Barbara beleszeretett Michael Ansarába, a karakterszínészbe, aki talán a legismertebb az 1956 és 1958 közötti klasszikus televíziós westernben, a Broken Arrow-ban Cochise-ként. 1958-ban házasodtak össze, és mire leszerződtették Jeannie szerepére, már terhes volt, és úgy gondolta, hogy el fogják bocsátani a sorozatból. Ehelyett a producerek úgy döntöttek, hogy a terhessége körül forgatnak.
1965-ben a wisconsini La Crosse Tribune-nak megjegyezte: “11 epizódot csináltam, tevén lovagoltam, repültem a levegőben, meg minden. Hét hónapos koromig dolgoztam, és még akkor is visszajöttem néhány közeli felvételre a nyolcadik hónapban.”
Matthew körülbelül egy hónappal az I Dream of Jeannie bemutatója előtt, 1965. augusztus 29-én született. Ahogy nőtt fel, bizonyos ellenérzések alakultak ki benne a műsor és édesanyja híres karaktere iránt, többek között az, hogy a második születésnapját kihagyta, mert feltétlenül dolgoznia kellett, Aztán ott volt az a tény, hogy ahogy idősebb lett, úgy találta, hogy meg kell osztania őt a világ többi részével. Ennek eredményeként, ahogy Barbara rámutatott, ugyanúgy nézett Jeannie karakterére, mint Candice Bergen Charlie McCarthyra, a hasbeszélő bábura, aki az apja, Edgar Bergen partnere volt – és ez határozottan nem volt jó.
Barbara Eden még mindig Michael Ansara felesége?
1971-ben, amikor Jeannie-nek vége volt, Michael Ansara pedig a munkáért küzdött, az örömöt, hogy Barbara ismét terhes, mérsékelte a valóság, hogy ennek ellenére tovább kell dolgoznia. Ennek eredményeképpen bekapcsolódott Az elsüllyeszthetetlen Molly Brown és A muzsika hangja vándortársulataiba, amelyek fizikailag kimerítőek voltak. Hét hónapos terhes volt, mire mindennek vége lett, és hazatért, komplikációk léptek fel, és a gyermek halva született.
Mindez – súlyos szülés utáni depresszióval párosulva – a házasság összeomlásához vezetett, amit nem kis mértékben a Barbara által érzett bűntudat idézett elő. Ahogy a Jeannie Out of the Bottle című önéletrajzi könyvében írja: “Elfojtottam a gondolatot, hogy ha otthon maradtam volna a terhességem alatt, talán a baba túlélhette volna. Hallottam, hogy egy tragédia összehozhat egy párt, de a második fiunk halála helyrehozhatatlanul megrontotta a kapcsolatunkat.”
Barbara és Michael 1974-ben elváltak, és három évvel később, amikor a nő hozzáment a Chicago Sun-Times vezetőjéhez, Charles Donald Fegerthez, Matthew nem bírta elviselni, és elment az apjához. Amikor ez a házasság is véget ért (1982-ben), visszaköltözött az anyjához. Az irányt keresve Matthew azt mondta, hogy a színészet gondolatával akart foglalkozni, amit egyik szülője sem tartott jó ötletnek, bár meglepő helyről érkeztek ellenkező tanácsok.
Az 1989-es Your Mother Wears Combat Boots című tévéfilm reklámozása közben, amelyben, mint kiderült, anya és fia együtt játszottak, az iowai Cedar Rapids-i The Gazette-nek mesélte: “Mindig lebeszéltük a színészkedésről, aztán George Burnsszel vacsoráztam, és ő azt mondta: “Hogy van a gyerek?”. Elkezdtem magyarázni, mire ő azt mondta: ‘Színész akar lenni, mi? Ugye nem beszéltétek le róla?’ Mondtam: ‘Tanulnia kell a főiskolán’, mire ő: ‘Hát, a szakma jó volt hozzád, nem igaz?'”. Ez megtette a hatását, bár Matthew az évek során csak néhány szerepet kapott.
Mindezek ellenére Barbara számára mindez valamiféle visszatérést jelentett a normális életbe. Sajnos ez éppúgy illúzió volt, mint Jeannie bármelyik varázslata.
Mi történt Barbara Eden fiával, Matthew-val?
1984-re Barbara észrevett változásokat Matthew-n abban az értelemben, hogy lefogyott, letargikusnak tűnt, temperamentumos lett, és elaludt. Abban a hitben, hogy a fiú a Valley College-ba jár, egy nap rájött, hogy a fiú otthagyta a könyveit. Elhajtott a főiskolára, és a regisztrátor felé vette az irányt, hogy megtudja, milyen osztályba jár, és azt a választ kapta, hogy nem is volt ott diák. Egy későbbi szembesítés eredményeként Matthew elhagyta a házat, Barbara pedig, miután felhívta Michaelt, keresni kezdte őt. Több hónapig nem hallottak semmit, bár végül kiderült, hogy a férfi az idő nagy részében az utcán élt.
Barbara, aki 1991-ben harmadszor is férjhez ment Jon Eicholtz építészhez és ingatlanfejlesztőhöz, a People-nek közvetítette: “Matthew soha nem mondta el Mike-nak és nekem, hogy heroint használ; nem akart megbántani minket. De rájöttünk, mert . Ragaszkodtam hozzá, hogy belépjen egy rehabilitációs központba, és otthagytam, hazajöttem, amikor egy hónappal később kijött. De újra elkezdte használni.”
A szakemberek tanácsát megfogadva nem volt más választása, mint kemény szeretetet kezdeményezni és kizárni őt az életéből, amíg nem kapja meg a segítséget, amire annyira szüksége volt. Az elvonó a következő 14 évben forgóajtóvá vált számára, mígnem a dolgok elérték azt a pontot, amikor úgy tűnt, hogy a függősége sarkon fordult.”
“27 évesen – mesélte a nő – beleszeretett egy csodálatos nőbe, egy könyvelőbe, és nagy, puccos esküvőjük volt Oregonban. Egy évig jól ment neki. Volt munkája, és kreatív írást tanult a UCLA-n. De aztán újra kezdődött a körforgás, és visszaszokott a heroinra. A nő elhagyta őt – bölcsen. A férfi őt hibáztatta, ami nem meglepő. Egy drogfüggő soha nem vállalja a felelősséget a saját tetteiért.”
Melyik évben halt meg Matthew Ansara?
2001. június 27-én az Associated Press arról számolt be, hogy előző nap “Barbara Eden színésznő és Michael Ansara karakterszínész testépítő fiát holtan találták az autójában, de a hatóságok szerint csak boncolással lehet megállapítani az okot. A 35 éves Matthew Michael Ansara fitneszedzőt és feltörekvő színészt egy benzinkútnál találták meg Monroviában, Los Angeles belvárosától mintegy 10 mérföldre keletre – mondta Scott Carrier, a Los Angeles megyei halottkémi hivatal szóvivője.”
Mint kiderült, a rendőrség anabolikus szteroidokat tartalmazó fiolákat talált – amelyeket azért szedett, hogy felkészüljön egy közelgő testépítő versenyre. A vérvizsgálat végül magas heroinszintet is kimutatott a szervezetében. Évekkel később Barbara így nyilatkozott az Entertainment Tonightnak: “Megdöbbentem, amikor megkaptam a hívást, mert már majdnem két éve tiszta és józan volt, és férjhez akart menni. Megszerveztük az esküvői partikat, meg minden.”
Máté halála után Barbara azon tűnődött, miért fordult egyáltalán a drogokhoz. Arra a meggyőződésre jutott, hogy ez az ő és Michael válására vezethető vissza. “Matthew szörnyen viselte a dolgot” – mondta a People-nek. “Azt akarta, hogy az anyukája és az apukája együtt maradjon. Ha újra kellett volna kezdenem, megvártam volna, amíg idősebb lesz. De aztán emlékeztetem magam, hogy nagyon sok elvált családból származó gyerek nem válik függővé.”
Az utóhatás
Barbarának két lehetősége volt: vagy összeomlik a tragédia súlya alatt, vagy erőt merít, hogy továbblépjen. Az utóbbit választotta, önéletrajzában ezt írta: “Egyik lábamat a másik elé tettem, és folytattam, ahogy csak tudtam. Gyakran kérdezték tőlem, hogyan képes valaki megbirkózni egy gyermek elvesztésével. Nem lehet. Nem lehet. Nem tudod, hogyan fogod túlélni, hogyan tudod túlélni, de egyszerűen megteszed. Nincs más választás.”
És úgy tűnik, Barbara Eden azóta is minden egyes nap bizonyítja ezt. “Volt egy gyermeke, akit sajnos kábítószer-túladagolás miatt veszített el – mit szólsz ehhez?” – töpreng Geoffrey Mark. “Amikor valaki túladagolás miatt veszíti el a gyermekét, az dupla csapás, mert egyetlen szülőnek sem szabadna elveszítenie a gyermekét semmilyen okból. De amikor drogok miatt veszíted el, mindig ott van az az érzés, hogy ‘Ezt meg lehetett volna előzni’. Mégsem érzi az ember soha, hogy ezt a fájdalmat magával hozza, vagy hogy sajnálja magát.”
Herbie J Pilato, a Glamour, Gidgets and the Girl Next Door szerzője: Television’s Iconic Women from the 50s, 60s and 70s, mondja: “A mai napig nagyon kedves és szereti a rajongóit. Egyszerűen teljesen magáévá tette ezt az egész hollywoodi dolgot, és nem tehetségtelenül, a nadrágja szárnyán repült. Természetesen voltak traumái – a mindenit, elveszíti a fiát -, de miközben gyászolt, nem vonult vissza. Biztos vagyok benne, hogy nincs olyan nap, hogy ne gondolna rá, de sikerült továbblépnie.”
Ed Robertson, a TV Confidential klasszikus televíziós podcast házigazdája így kommentálja: “Barbara Eden annak ellenére, hogy túljutott a fia tragikus halálán, olyan közszereplő volt, mint egy közszereplő. Bizonyos értelemben szerintem ez valószínűleg növeli a vonzerejét, bár nem hiszem, hogy ő ezt mondaná. De az igazság az, hogy dolgozik, nyilvános szerepléseket vállal, és annak ellenére foglalkozik a rajongóival, hogy ez a szörnyű dolog megtörtént. És bizonyos értelemben – nem mintha ő nem lenne ember -, de ez valójában egyfajta emberséget kölcsönöz neki. És szerintem ez is része a tartós vonzerejének.”