Czy kiedykolwiek widziałeś Barbara Eden uczestniczyć w imprezie bez uśmiechu na twarzy i radosnej gotowości do składania ramion, aby przyjąć pozycję I Dream of Jeannie? Albo bez chęci do interakcji z fanami? Po prostu nie ma tak wielu gwiazd klasycznych programów telewizyjnych, które przyjmują swoje dziedzictwo tak pozytywnie jak ona – i to pomimo faktu, że straciła swojego jedynego syna, Matthew Michaela Ansarę, z powodu przedawkowania narkotyków prawie 20 lat temu.
Historyk popkultury Geoffrey Mark komentuje, „Myślę, że jest bardzo pewna siebie. Doskonale rozumie, jak działa ten biznes, co trzeba zrobić, aby zostać gwiazdą i utrzymać tę pozycję. Jest niezwykle pracowita i prawdopodobnie powodem, dla którego jest w stanie zrobić to wszystko jest to, że zawsze zwracała uwagę na swoje życie osobiste. Które nie zawsze było szczęśliwe, ale zwracała na nie uwagę. Nie brała tego za pewnik.”
W 1968 roku, mniej więcej w połowie swojej pracy w I Dream of Jeannie, Barbara rozmawiała z Texas’ Abilene Reporter-News i powiedziała o robieniu show, „Jedyną rzeczą, która mi przeszkadza, jest bycie z dala od Matthew. Jest tak mało czasu, który można spędzić z dzieckiem, kiedy pomyślisz, jak niewiele czasu upłynie, zanim dorośnie. On już nigdy tam nie będzie, a ja po prostu nienawidzę każdego dnia, że nie jestem z nim, aby cieszyć się tym wiekiem.”
RELATED: Barbara Eden: 60 Years of Her Magical Life from 1960 to 2020
Już dwa lata później, po zakończeniu serialu, rozwinęła tę myśl w rozmowie z The Courier of Waterloo, Iowa, wyjaśniając, że pomimo faktu, że zaoferowano jej nowe serie przez trzy główne sieci w tym czasie, „Chcę poświęcić się mojemu domowi i mojej rodzinie przez jakiś czas … Tak dobrze jest być w pobliżu, kiedy Matthew mnie potrzebuje.”
Kim jest mąż Barbary Eden?
Barbara zakochała się w Michaelu Ansarze, aktorze charakterystycznym być może najlepiej znanym jako Cochise w klasycznym westernie telewizyjnym Broken Arrow z lat 1956-1958. Pobrali się w 1958 roku i do czasu została podpisana do gry Jeannie, była już w ciąży i zorientowali się, że zostanie zwolniony z serii. Zamiast tego, producenci zdecydowali się kręcić wokół jej ciąży.
W 1965 roku zauważyła dla The La Crosse Tribune z Wisconsin, „Zrobiłam 11 odcinków, jeżdżąc na wielbłądzie, latając w powietrzu i wszystko. Pracowałam do siódmego miesiąca i nawet wtedy wróciłam na zbliżenia w ósmym miesiącu.”
Matthew urodził się około miesiąc przed premierą I Dream of Jeannie, 29 sierpnia 1965 roku. Jak dorastał, rozwinął pewne urazy do programu i słynnej postaci swojej matki, wśród nich, że przegapiła jego drugie urodziny z powodu absolutnej konieczności pracy, Potem był fakt, że jak się zestarzał, znalazł, że musiał dzielić ją z resztą świata. W rezultacie, jak zauważyła Barbara, patrzył na postać Jeannie w ten sam sposób, w jaki Candice Bergen patrzyła na Charliego McCarthy’ego, manekina brzuchomówcy, któremu partnerował jej ojciec, Edgar Bergen – i to zdecydowanie nie było dobre.
Czy Barbara Eden nadal jest żoną Michaela Ansary?
Do 1971 roku, z Jeannie ponad i Michael Ansara walczy o pracę, radość, że Barbara była w ciąży ponownie została złagodzona przez rzeczywistość, że mimo to musiała nadal pracować. W związku z tym zaangażowała się w objazdowe zespoły The Unsinkable Molly Brown i The Sound of Music, które były fizycznie wyczerpujące. W siódmym miesiącu ciąży, kiedy wszystko się skończyło i wróciła do domu, wystąpiły komplikacje i dziecko urodziło się martwe.
Wszystko to – w połączeniu z ciężką depresją poporodową – doprowadziło do rozpadu małżeństwa, przyspieszonego w niemałym stopniu przez poczucie winy, które odczuwała Barbara. Jak pisze w swojej autobiografii Jeannie Out of the Bottle: „Tłumiłam w sobie myśl, że gdybym w czasie ciąży została w domu, być może dziecko by przeżyło. Słyszałam, że tragedia może zbliżyć parę, ale śmierć naszego drugiego syna zraniła nasz związek ponad wszelką miarę.”
Barbara i Michael rozwiedli się w 1974 roku, a trzy lata później, kiedy wychodziła za mąż za Charlesa Donalda Fegerta, dyrektora Chicago Sun-Times, Matthew nie wytrzymał i poszedł mieszkać z ojcem. Kiedy i to małżeństwo się skończyło (w 1982 roku), Matthew zamieszkał z powrotem z matką. Szukając kierunku, Matthew powiedział, że chciał zbadać pomysł aktorstwa, który żaden z jego rodziców nie myślał, że to dobry pomysł, choć rada przeciwnie przyszedł z zaskakującym miejscu.
Promując 1989 film telewizyjny Twoja matka nosi buty bojówki, które, jak się okazuje, miał matka i syn działając razem, mówiła do The Gazette z Cedar Rapids, Iowa, odnosząc: „Zawsze zniechęcaliśmy go do działania, a potem miałem kolację z George Burns i powiedział: „Jak to dziecko?”. Zacząłem mu tłumaczyć, a on powiedział: 'Chce być aktorem, co? Nie zniechęciłeś go, prawda?”. Powiedziałem: „Musi się uczyć w college’u”, a on na to: „Cóż, ten zawód był dla ciebie dobry, prawda?”. To załatwiło sprawę, choć Matthew przez lata zdobył tylko kilka ról.
Niemniej jednak, dla Barbary, wszystko to czuło się jak coś w rodzaju powrotu do normalności. Niestety, było to tak samo złudzenie, jak magia Jeannie.
Co się stało z synem Barbary Eden, Matthew?
W 1984 roku Barbara zauważyła zmiany w Matthew w tym sensie, że tracił na wadze, wydawał się ospały, miał wybuchowy temperament i przesypiał. Pod wrażeniem, że uczęszczał do Valley College, pewnego dnia zdała sobie sprawę, że zostawił swoje książki. Pojechała do college’u i udała się do sekretariatu, aby dowiedzieć się, na jakie zajęcia uczęszcza, i usłyszała, że nie jest tam nawet studentem. Późniejsza konfrontacja spowodowała, że Matthew wyszedł z domu, a Barbara, zadzwoniwszy do Michaela, zaczęła go szukać. Przez kilka miesięcy nic nie słyszeli, choć w końcu odkryli, że spędził większość tego czasu żyjąc na ulicy.
Barbara, która po raz trzeci wyszłaby za mąż za architekta i dewelopera nieruchomości Jona Eicholtza w 1991 roku, przekazała People, „Matthew nigdy nie powiedział Mike’owi i mnie, że używa heroiny; nie chciał nas zranić. Ale domyśliliśmy się tego, ponieważ . Nalegałem, aby wszedł do centrum odwykowego i zostawiłem go, wrócić do domu, kiedy wyszedł miesiąc później. Ale on znowu zaczął używać.”
Przyjmując rady profesjonalistów, nie miała innego wyboru, jak tylko zainicjować twardą miłość i zamknąć go ze swojego życia, dopóki nie otrzyma pomocy, której tak rozpaczliwie potrzebował. Odwyk stał się dla niego drzwiami obrotowymi w ciągu następnych 14 lat, aż do momentu, gdy sprawy osiągnęły punkt, w którym wydawało się, że zmienił kierunek swojego uzależnienia.
„W wieku 27 lat”, opowiadała, „zakochał się we wspaniałej kobiecie, księgowej, i mieli wielki, wymyślny ślub w Oregonie. Przez rok dobrze mu się powodziło. Miał pracę i studiował kreatywne pisanie na UCLA. Ale potem cykl zaczął się na nowo i wrócił do heroiny. Ona go zostawiła – mądrze. On obwiniał ją, co nie jest zaskakujące. Narkoman nigdy nie bierze odpowiedzialności za własne czyny.”
W którym roku zmarł Matthew Ansara?
W dniu 27 czerwca 2001 roku, Associated Press poinformowała, że poprzedniego dnia, „Zbudowany na ciele syn aktorki Barbary Eden i aktora charakterystycznego Michaela Ansary został znaleziony martwy w swoim samochodzie, ale trzeba będzie przeprowadzić autopsję, aby określić przyczynę, władze powiedziały. Matthew Michael Ansara, 35, fitness buff i aspirujący aktor, został znaleziony na stacji benzynowej w Monrovia, około 10 mil na wschód od centrum Los Angeles, powiedział Scott Carrier, rzecznik prasowy Los Angeles County Coroner’s Office.”
Jak się okazało, policja znalazła fiolki ze sterydami anabolicznymi – które brał, aby przygotować się do nadchodzących zawodów kulturystycznych. Badania krwi wykazały również wysoki poziom heroiny w jego organizmie. Po latach Barbara powiedziała Entertainment Tonight: „Byłam zszokowana, kiedy dostałam telefon, ponieważ był czysty i trzeźwy od prawie dwóch lat i zamierzał się ożenić. Mieliśmy strony dla małżeństwa ułożone i wszystko.”
Śmierć Matthew opuścił Barbara zastanawia się, dlaczego zwrócił się do narkotyków w pierwszej kolejności. Doszła do wniosku, że może to być związane z rozwodem między nią a Michaelem. „Matthew wziął to okropnie,” powiedziała People. „Chciał, żeby jego mama i tata zostali razem. Gdybym miała zrobić to od nowa, poczekałabym, aż będzie starszy. Ale potem przypominam sobie, że tak wiele dzieci z rozwiedzionych domów nie staje się uzależnionymi.”
The Aftermath
Barbara miała jedną z dwóch opcji, które mogła podjąć: załamać się pod ciężarem tragedii lub znaleźć siłę, aby popchnąć się do przodu. Wybrała to drugie, pisząc w swojej autobiografii: „Stawiałam jedną nogę przed drugą i brnęłam dalej, najlepiej jak potrafiłam. Często pytano mnie, jak można poradzić sobie z utratą dziecka. Nie da się. Nie da się. Nie wiesz, jak przez to przejść, jak przetrwać, ale po prostu to robisz. Nie ma innego wyboru.”
I Barbara Eden zdaje się udowadniać to każdego dnia od tamtego czasu. „Miała dziecko, które niestety straciła z powodu przedawkowania narkotyków – co powiesz na ten temat?” zastanawia się Geoffrey Mark. „Kiedy ktoś traci dziecko z powodu przedawkowania, to jest to podwójny wstrząs, ponieważ żaden rodzic nie powinien nigdy stracić dziecka z jakiegokolwiek powodu. Ale kiedy traci się je przez narkotyki, zawsze pojawia się uczucie: 'Można było temu zapobiec’. Jednak nigdy nie czuje się, że ona przynosi ten ból ze sobą do ciebie lub że użala się nad sobą.”
Herbie J Pilato, autorka Glamour, Gidgets and the Girl Next Door: Television’s Iconic Women from the 50s, 60s and 70s, mówi: „Do dziś pozostaje bardzo miła i kocha swoich fanów. W pełni zaakceptowała cały Hollywood i nie leciała na siedząco w spodniach bez talentu. Z pewnością miała swoje traumatyczne przeżycia – o rany, straciła syna – ale kiedy się smuciła, nie wycofała się. Jestem pewien, że nie ma dnia, żeby o nim nie myślała, ale udało jej się iść do przodu.”
Ed Robertson, gospodarz klasycznego podcastu telewizyjnego TV Confidential, komentuje, „Barbara Eden była tak publiczną osobą, pomimo przezwyciężenia tragicznej śmierci swojego syna. W pewnym sensie myślę, że to dodaje jej uroku, choć nie sądzę, żeby sama to powiedziała. Ale prawda jest taka, że pracuje, występuje publicznie i angażuje się w życie swoich fanów, pomimo tego, że wydarzyła się ta straszna rzecz. I w pewien sposób – nie żeby nie była człowiekiem – ale to dodaje jej elementu człowieczeństwa. I myślę, że to jest część jej nieprzemijającego uroku.”